57. 뜻밖의 방문객

6개월 후. 결혼식 일주일 전, 클라리스는 특별한 날에 아무 문제도 없도록 웨딩 준비를 다시 확인하느라 바빴어. 두 번째 결혼을 앞둔 설렘 외에도, 불안감이 마음속에서 커져갔지. 전 남편이랑 끔찍했던 옛 베프 아우렐리아를 결혼식에 초대하는 게 잘못된 선택이었을까? 하지만 이미 한 달 전에 팩 리더들에게 청첩장을 다 보냈기 때문에, 더 이상 바꿀 수 없었어. 음, 클라리스는 원래 머리색이랑 길이와 다른 짧은 가발을 쓰고, 눈 색깔을 감추려고 콘택트 렌즈를 낄 거라서, 아무도 옛날의 클라리스라고는 생각 못 할 거야. 겉모습을 바꿔서 아무도 예전 모습과 새로운 모습을 연결하지 못하게 할 계획을 이미 세웠어. 심지어 새로운 목소리 톤 연습까지 했고, 변장을 더 효과적으로 하기 위해 결혼식에 어울리는 세련된 얼굴 베일을 쓸 거야. 게다가 손님들 맞이할 때는 말을 많이 하지 않고 남편에게 맡길 거야. 그냥 심한 인후염에 걸려서 말하는 게 힘들다고 할 거지. 젠장! 결혼식이 다가오면서 불안해지기 시작했어. 휴. 그냥 비공개 결혼식을 선택하지 말았어야 했어. 아, 누구를 탓할 것도 없이 자기 자신을 탓해야지. 그냥 적들이 자신을 죽이려 했음에도 불구하고 살아남아 승자가 된 모습을, 더 이상 괴롭히고 이용할 수 없는 새로운 사람이 된 모습을 그들의 면전에 보여주고 싶을 뿐이야. 용감하게 맞설 거야. 새로운 삶을 그들의 면전에 보여줄 수 없다는 게 아쉽네. 너무 위험하니까. 옛 신분을 드러낼 여유가 없어. 그들이 다시 자신을 죽이고, 이미 완벽하고 평온한 삶에 혼란을 가져올지도 몰라. 숨을 깊게 쉬고 다가오는 결혼식을 위해 모든 것이 완벽한지 확인하기 위해 웨딩 목록을 계속 확인했어. 6개월 동안 꼼꼼하게 계획했으니, 드디어 다음 주에 일어날 거야. 결혼식 장소는 저택이 아니야. 적들이 새로운 집에 발을 들여놓는 것을 원치 않거든. 남편이 300명 수용 가능한 넓은 웨딩 장소를 빌렸고, 정원 웨딩 테마였어. 장소가 엄청 컸어. 모든 하객들이 자유롭게 돌아다닐 수 있는 충분한 공간이 있었지. 웨딩 장식, 꽃꽂이 등 결혼식과 관련된 모든 것을 감독할 이벤트 코디네이터를 고용했어. 모든 것이 다 처리되었어. 이제 쉴 시간이야. 노크 소리가 들렸어. 클라리스는 문으로 가서 열었어. "무슨 일이야?"라고 물었지. "루나, 손님이 오셨어요." 하녀가 말했어. 클라리스는 눈썹을 찌푸리며 혼란스러워했어. "하지만 지금 손님을 기다리는 건 아닌데. 누구야? 그 사람 이름 알아?" "네, 우리 팩의 전 루나이자 남편의 전 부인이에요. 비비아나라고 해요." 하녀가 설명했어. 놀란 클라리스는 가슴 속에서 심장이 더 빨리 뛰었어. "그녀가 왜 여기 있는 거지?" 비비아나를 직접 만난 적은 없지만, 그녀의 옛 사진을 집에 두고 갔고, 하인이 그 사진들을 어떻게 할지 묻자 정원에 묻으라고 했기 때문에, 그녀가 어떻게 생겼는지 알고 있었어. "루나, 그녀에게 뭐라고 할까요?" 하녀가 물었어. "거실에서 기다리라고 해. 나를 기다리는 동안 주스와 페이스트리를 좀 드리고." 그녀가 대답했어. "알겠습니다, 루나." 하녀는 돌아서서 나갔어. 클라리스는 문을 닫고 드레싱 테이블로 가서 머리를 정리했어. 재빨리 짧은 갈색 곱슬 가발을 쓰고 녹색 콘택트 렌즈를 착용해서 룩을 완성했지. 힘든 과정이었지만, 이미 익숙해졌어. 손님이 오거나, 공공장소에 갈 때만 하면 돼서 다행이었어. 집에 있을 때는 외모에 아무런 변화를 주지 않았어. 예전 모습이 가려진 것을 확인한 후, 클라리스는 방을 나와 아래층 거실로 가서 손님을 맞이했어. 비비아나는 소파에 앉아 있었고, 임신 상태였으며, 분홍색 리본으로 묶인 흰색 상자가 그녀의 무릎 위에 있었어. 선물 같아 보였지. 클라리스는 그녀에게 다가가 소파에 앉아 그녀를 마주했어. "안녕하세요." "안녕하세요, 루나 클라리스. 제 이름은 비비아나예요. 저 아시죠, 그렇죠?" 비비아나가 말했어. 클라리스는 미소를 지었어. "네, 기억해요." "네, 예전에 호수에서 잠깐 만났었죠. 제 남편이 첩을 두고 있다는 걸 알게 된 날이랑 같은 날이죠?" 비비아나가 조롱조로 말하며, 눈이 반짝였어. 클라리스는 불편하게 미소를 지었어. "네..." "음, 걱정 마세요, 과거에 대해 얘기하러 온 건 아니에요. 결혼식 날 선물 주려고 왔어요. 초대받지 못해서 참석하지 못할 거거든요. 제 전 남편이 초대장을 주는 걸 깜빡했네요." 비비아나가 씁쓸하게 말했어. "어쨌든, 이게 당신을 위한 제 선물이에요. 마음에 드셨으면 좋겠어요. 지금 열어보실래요? 제 선물이 마음에 드는지 알고 싶어요." 클라리스는 상자를 의심스럽게 바라보며, 안에 무엇이 들어있는지 궁금했어. 비비아나를 쳐다보며 그녀의 얼굴을 자세히 살펴봤고, 자신을 보러 저택에 온 그녀의 진짜 의도가 무엇인지 추측했어. 이 여자가 결혼 선물 주는 게 진심일까? 아니면 뭔가 사악한 짓을 꾸며서 상자 안에 피 묻은 죽은 개구리를 넣어서 겁을 주고, 결혼식을 망치려는 걸까? 갑자기 불안해지면서, 왜 이 여자가 자신에게서 선물을 기대하지 않았는데 결혼 선물을 주고 싶어 하는지 추측하려 했어. 뭔가 계획하고 있는 걸까? 휴. 어쩔 수 없네. "무슨 일 있어요?" 비비아나가 눈썹을 치켜세웠어. "선물 여는 게 무서워요? 제가 열어드릴까요?" 그녀는 클라리스의 얼굴을 뚫어지게 쳐다보며 물었어. 클라리스는 깊이 한숨을 쉬었어. 지금 선물을 여는 게 편하지 않았어. "선물 고마워요, 비비아나. 감사해요. 남편이 집에 돌아오면 나중에 열어볼게요." 그녀는 침착하게 말했어. 비비아나는 입술을 삐죽거렸어. "왜요? 왜 지금 열 수 없어요? 해치려는 의도는 없었어요. 당신을 만나서 친구가 되고 싶어서 온 거예요. 우리 아이들이 같은 아버지를 두고 있잖아요." 그녀는 자랑스럽게 배를 쓰다듬었어. "저도 당신 남편의 아기를 임신하고 있어서, 친구가 되고 싶어요. 저희 둘 다 그의 여자잖아요." 클라리스는 짜증이 나서 눈을 굴렸어. 그녀는 비비아나의 태도가 마음에 들지 않았어. 그녀가 말하는 방식이 짜증났지. 이 여자가 문제를 일으키려고 온 것 같았어. 그녀를 제자리에 갖다 놔야 해. "정정할게요, 당신은 더 이상 그의 여자가 아니에요. 저는 지금 그의 아내예요." 비비아나의 눈이 잠깐 분노로 가늘어졌지만, 이내 미소를 지으며 속으로 느끼는 분노를 감췄어. "네, 맞아요. 알아요. 여기는 오랫동안 제 옛 집이었어요. 이제는 환영받지 못하는 것 같네요. 유감스럽게도 당신은 제 선물을 열고 싶어 하지 않고, 어쩐지 제가 불편하게 느껴지네요. 이제 가봐야겠어요." 그녀는 잠시 멈췄어. 그녀는 계속했어. "기분을 망쳐서 죄송해요. 그런 의도는 아니었어요. 이제 갈게요. 좋은 하루 보내시고, 제... 음... 제 전 남편에게 제가 당신을 만나러 와서 친구가 되려고 했다고 전해주세요. 하지만 당신은 아직 저를 환영할 준비가 안 됐네요. 지금 산전 검진 받으러 진료소에 갈 거예요. 조심하시고, 좋은 하루 보내세요." 클라리스는 입을 다물었어. 그렇지 않으면 비비아나에게 상황을 더 악화시킬 말을 할 수도 있었으니까. 비비아나는 일어섰고, 남편을 뺏어간 여자를 마지막으로 한 번 쳐다본 후, 무거운 마음으로 저택을 나섰어. 클라리스는 소파에 앉아 멍하니, 아직도 비비아나와의 가까운 만남에서 헤어 나오지 못하는 모습이었어. 그 여자가 고의로 와서 자신을 짜증나게 한 걸까? 숨을 깊게 쉬고 결혼 선물을 바라봤어. 상자 안에 뭐가 있을까?