66. 새로운 전망

잠깐의 여정 후, 아우렐리아랑 카스파는 알파 브루스 맨션에 안전하게 도착했어. "진짜, 그 여자가 거의 한 시간을 기다리게 하다니. 감히?" 아우렐리아는 차에서 내리면서 문을 쾅 닫으며 격분했어. "다 네 잘못이야," 카스파가 아무렇지도 않게 말했어. "왜 내 잘못인데?" 아우렐리아가 그를 노려봤어. "만약 우리가 안 갔으면 그렇게 찬밥 신세는 안 됐을 거 아냐," 카스파가 대답했어. 아우렐리아가 비웃었어. "그 여자, 날 무시한 대가로 몇 배로 갚아줘야겠어!" 그녀는 으르렁거렸어. 목의 핏줄이 솟아올라 터질 듯했지. 카스파는 고개를 저으며 한숨을 쉬었어. "진정해. 지금 완전 고질라 같아. 다시 무시당하는 거 피하려면, 그 여자한테 관심 구걸하는 짓 그만해. 클라리스가 네가 자기랑 친구 하고 싶어서 안달났다고 생각할지도 몰라. 편지에서도 루나 협회 초대는 거절했잖아. 근데도 만족 못 하고, 그녀 집까지 찾아가서 얘기하겠다고 우겼지. 완전 스토킹이야," 그는 맨션 정문으로 걸어가면서 말했어. 아우렐리아는 분노해서 콧구멍을 벌름거렸어. 다른 팩의 루나가 자신을 무시하고 권위를 존중하지 않다니 믿을 수 없었어. 그녀의 잘난 자존심에는 삼키기 힘든 약이었지. 그녀는 화려한 문으로 들어가 카스파를 따라잡았어. "전 루나 비비아나의 저택에 가서 그녀와 이야기할 거야. 그녀가 전 남편의 첩 얼굴을 봤는지 알고 싶어. 클라리스가 클라리스인지, 그걸 확실히 하고 싶어!" 그녀는 고집스럽게 말했어. 계단을 오르면서 그녀의 눈은 흔들림 없는 결의로 빛났어. 카스파는 눈을 굴렸어. "전혀 안 지쳐? 아직도 클라리스한테 집착하고 있잖아. 언제까지 알파 칼럼의 아내 신원을 조사할 거야? 이번에는, 너의 이런 미친 짓이 우리 몰락을 초래할 수도 있어," 그는 경고했어. "닥쳐, 카스파!" 아우렐리아는 그의 비겁함에 짜증이 나서 말했어. "나랑 같이 비비아나 보러 갈래?" 그녀가 물었어. 카스파는 고개를 저었어. "싫어. 네 미친 짓이랑 클라리스에 대한 집착은 더 이상 못 참아. 그냥 내 방에 쳐박혀서 내 장난감 남자들이랑 온라인으로 수다나 떨 거야," 그는 오늘 어디 갈 생각도 없었어. "흥! 그럼, 내가 혼자 비비아나 만나러 갈 거야," 아우렐리아가 화난 어조로 말했어. "지금 그녀가 어디 사는지 알아?" 카스파가 물었어. "당연히 알지. 그녀 위치 추적할 사람 고용했어. 지금은 해변 근처 아늑한 집에서 살아. 네가 나 버렸으니, 새로운 범죄 파트너를 찾아야지!" 아우렐리아는 격분해서 씩씩거리며, 다음 계획을 짜기 위해 자기 방으로 걸어갔어. "잘 해봐!" 카스파가 말하고 자기 방으로 갔어. 아우렐리아는 안방으로 들어가 소파에 가방을 던졌어. 아직도 클라리스가 자기를 무시한 것에 대한 분노를 가라앉히지 못했어. 그녀는 그 여자가 편두통 때문에 고통받는 게 아니라, 의도적으로 피하고 있다는 걸 속으로 알고 있었지. 그녀는 침대에 누워 폰을 뒤적거렸어. 비비아나의 소셜 미디어 계정을 염탐했고, 5일 전에 이미 친구 요청을 보냈었지. 받아들여질 확률을 높이기 위해, 자신을 알파 브루스의 아내이자 블러드하운드 팩의 루나이며, 현재 루나 협회 회장이라고 소개했어. 비비아나가 그녀의 친구 요청을 수락했을 때, 그녀는 흥분했어. 드디어! 그녀는 그녀와 이야기하고 친구가 되고 싶다는 의사를 담은 개인 메시지를 보냈어. 비비아나의 호기심을 자극하기 위해, 그녀는 전 남편의 아내에 대한 의심이 있으며, 그 여자의 과거를 알고 있고, 믿을 수 없다는 메시지를 썼어. 그녀는 비비아나의 답장을 기다렸어. 아무것도... 그 여자는 아마 아직 온라인이 아닌가 봐. 그녀는 휴대폰을 침대 옆 탁자에 놓고, 옷장으로 가서 옷 한 벌을 꺼내 갈아입었어. 인상을 주기 위해 꾸민 모든 노력은 물거품이 되었어. 클라리스가 도착했을 때 편두통으로 고생하는 척했던 건 그냥 쇼였어. 그녀는 클라리스가 자신과 카스파가 그녀의 비밀과 변장을 알아낼까 봐 두려워한다고 생각했지. 클라리스가 클라리스라는 확신이 더 강해졌어. 자신의 의심이 틀릴 리 없어! 그녀는 욕실로 들어가 라벤더 에센셜 오일을 뿌린 욕조에 몸을 담갔어. 30분 동안 휴식을 취한 후 샤워를 하고 욕실 문에서 상쾌하고 활력이 넘치는 기분으로 나왔어. 머리를 말린 후, 휴대폰을 들고 메시지를 확인했어. 드디어 비비아나에게서 메시지를 받자 기뻐 소리쳤어. 와! 오랫동안 기다린 끝에 드디어 답장을 했어. 그녀는 재빨리 대화를 시작했어. 비비아나: 안녕! 아우렐리아: 안녕, 잘 지내? 내 메시지에 답장해줘서 고마워. 비비아나: 천만에, 어떻게 지내? 아우렐리아: 잘 지내, 얘. 너도 그랬으면 좋겠다. 비비아나: 전 남편의 아내 얘기를 꺼냈는데. 그녀의 과거와 정체를 알고 있니? 아우렐리아: 음, 약간... 비비아나: 그녀에 대해 뭘 알아? 왜 내가 신경 써야 하는데? 아우렐리아: 왜냐면, 남편을 뺏긴 여자가 여전히 슬퍼하고 있을 거라고 확신하거든. 맞지? 밤에 혼자 침대에서 울면서 네 사랑하는 남편 생각하고 있을 거야. 아직도 그 고통에서 벗어나지 못하고 있잖아, 그렇지? 너에게는 아직 남편을 놓아주지 못하고 그를 너무 빨리 포기했다는 후회하는 부분이 있을 거야. 복수하고 싶어서 그의 첩을 죽이고 싶을 때도 있겠지. 내가 맞니? 비비아나는 대답하지 않았어. 잠시 동안, 아우렐리아는 자신이 비비아나를 화나게 해서 그녀가 차단할까 봐 걱정했어. 젠장! 내가 무슨 불쾌한 말을 썼나? 그녀는 자신이 쓴 메시지를 다시 읽었어. 전 남편이 바람을 피워서 이혼당했을 때 비비아나가 겪어야 했던 고통을 언급했을 때 너무 심하게 나갔을지도 몰라. 아마도 그녀는 날카로운 신경을 건드렸고, 그래서 비비아나가 더 이상 그녀의 메시지에 답하지 않는 것일지도 몰라. 15분이 지났지만, 아직 비비아나에게서 답장이 없었어. 기다리는 동안 그녀는 초조해졌어. 망할! 클라리스와 클라리스가 같은 사람인지 확인하는 데 도움을 줄 수 있는 사람과 친구가 될 절호의 기회를 망쳤어. 너무 아쉽네. 젠장! 너무 일찍 첫 대화에서 공격적으로 나갔어. 비비아나가 편안함을 느끼고 우정을 쌓기 전에 좋아하는 취미, 음식, 요리 레시피 등을 논의했어야 했지. 아, 정말 너무 심했어! 비비아나와 친구가 될 기회를 망쳤어! 이제 그녀는 더 이상 그녀의 메시지에 답하지 않고 비비아나의 다음 행동을 이미 예상했지, 그녀는 분명히 그녀를 차단할 거야. 으르렁! 그녀는 자신에게 분노하고 짜증이 났어. 그녀는 폰을 확인했어. 비비아나는 아직 답하지 않았어. "이봐! 돌아와!" 그녀는 좌절하며 큰 소리로 말했어. 시간을 되돌릴 수 있다면, 그녀는 확실히 그들의 대화 과정을 바꿀 거야. 그녀는 포기하려 했지만... 마지막으로 한 번 더 폰을 확인했어. 짜잔! 드디어 비비아나가 답장을 했어! 그녀는 행복하게 엉덩이를 흔들었어. 그녀는 비비아나에게 재빨리 답했어. 비비아나: 안녕, 아직 있니? 아우렐리아: 응, 아직 여기 있어, 너의 답장을 기다리고 있어... 무슨 일 있었어? 비비아나: 오래 기다리게 해서 미안해, 하녀가 뭘 물어봐서 설명하느라 오래 걸렸어. 아우렐리아: 괜찮아, 아무 문제 없어. 음, 어디서 만날 수 있을까? 카페에서라도... 그래서 몇 시간 동안 얘기할 수 있을까? 제발? 비비아나: 물론, 문제없어. 내일 우리 집에 오는 게 어때? 주소 알려줄게. 아우렐리아: 완전 좋지! 두 여자는 30분 동안 더 수다를 떨고 마침내 작별 인사를 나눴어. 아우렐리아는 흥분했어. 드디어 현실이 되었다는 걸 믿을 수 없었지. 내일, 그녀는 자신의 의심이 클라리스가 클라리스인지, 맞는 건지 마침내 알게 될 거야. 그녀는 내일이 오기를 간절히 기다릴 수밖에 없었어.