112. 환영술 마스터

다음 날. 클라리스는 완전 새로운 날에 눈을 떴어. 어제 있었던 일들을 바로 떠올렸지. 파워 주입 후에, 클라리스는 부엌으로 순간 이동해서 시계 바늘을 얼리고 몇 분 동안 투명 인간이 되는 데 성공했어. 이제 클라리스가 해야 할 일은 능력을 연습하는 거야. 그래서 더 빨리 어디든 순간 이동하고, 물건을 더 빨리, 더 오래 얼리고, 몇 시간 동안 아무도 못 보게 투명 인간이 될 수 있도록. 지금은 잠깐밖에 못 하거든. 오늘 클라리스가 해보 싶은 건 두 가지가 있어. 공중에 뜨는 거랑 환영 능력. 엄청난 도전을 할 수 있을지 궁금해서 클라리스는 침대에서 벌떡 일어나서 연습을 시작하려고 했어. 화장실에 들어가서 세수하고 몇 분 있다가 방을 나와서 부엌으로 가서 간단한 식사를 준비했지. 햄 샌드위치랑 뜨거운 커피. 다 먹고 나니까 거실로 가서 소파에 앉아서 명상을 시작했어. 공중에 뜨기 위해서 몸과 마음을 단련하는 거지. 몇 분이 흘렀지만 아무 일도 없었어. 20분이 지나도 클라리스는 공중 부양에 실패했어. 한 시간 뒤에도 클라리스는 최선을 다했지만 소용 없었지. 클라리스 안에 좌절감이 쌓였어. 클라리스가 그런 상태에 있을 때, 데메트리아가 계단을 내려와서 소파에 앉았어. "자기, 뭐 하려고 하는 거야?" 데메트리아가 부드러운 목소리로 물었어. "공중에 뜨려고 하는데, 벌써 한 시간이나 됐어. 아직 못 하겠어." 클라리스는 한숨을 쉬며 대답했어. 눈을 감고 깊이 집중하고 있었지. "너무 무리하지 마. 종이처럼 생각해 봐… 엄청 가볍잖아. 긴장을 풀고, 너를 날아가지 못하게 막는 무거움에서 벗어나. 자유롭게, 너 자신이 바람과 하나라고 생각해 봐. 연처럼 하늘 높이 날아간다고 스스로를 설득해 봐. 그 기술을 써 봐." 데메트리아가 조언했어. "응." 클라리스가 중얼거렸어. 모든 걸 끄고, 클라리스 안에 쌓이는 무거운 압박감에서 벗어나는 데 집중했지. 연처럼 날아가는 척했어, 공중에 떠다니는 척. 그러자 기적이 일어났어. 종이처럼 머리가 멍해지는 느낌이 들었어. 클라리스는 몸이 1인치 정도 올라가는 걸 느낄 수 있었고, 소파와의 접촉이 없어졌지. 클라리스는 눈을 뜨면 안 돼, 뭘 볼까 무섭고 집중력을 잃을까 봐. "자기, 지금 소파 위 5인치 높이에서 앉은 자세로 공중에 떠 있어. 계속 해 봐, 천천히 하지만 꾸준히. 머리가 천장에 닿기 전에 경고해 줄게." 데메트리아가 말했어. "다리를 천천히 펴서 일어선 자세를 취해 봐, 하지만 아직 추진력을 잃지 말고." 그녀가 덧붙였어. "알았어." 클라리스가 미소를 지으며 대답했어. 공중 부양 시도에 성공해서 기뻤지. "아직 눈 뜨지 마. 아래를 보면 무서워서 집중력을 잃을 수도 있어. 자, 멈춰! 네 머리가 이제 천장에서 몇 인치 떨어져 있어. 천천히 내려와서 떨어지지 않고 바닥에 착지하도록 해. 다치지 않도록. 그냥 편안하게 해 봐. 넌 할 수 있어." 데메트리아가 부드럽게 말하면서, 제자를 인도하고 숨을 죽였어. 하지만 혹시 떨어지면 잡을 준비가 돼 있었지. "아, 안 돼! 더 이상 못 하겠어. 갑자기 피곤해졌어. 떨어질 것 같아!" 클라리스가 당황해서 소리쳤어. "진정해, 당황하지 마. 내가 내려 줄게." 데메트리아가 손을 흔들어, 클라리스를 공중에서 멈추게 하고 부드럽게 다시 땅으로 내려놓았어. 클라리스의 발이 땅에 닿는 순간, 엄청난 안도감이 클라리스를 덮쳤어. 클라리스는 눈을 뜨고 고맙게 멘토를 바라봤어. "저 구해줘서 고마워요." "천만에, 자기. 다음번에 더 완벽하게 해 봐. 지금은 쉬어. 피곤할 때마다 주저하지 말고 멈춰서 쉬어. 연습할 시간은 많아. 너무 압박하지 마. 우린 끝내야 할 마감 기한이 없다는 걸 항상 기억해. 네 속도에 맞춰서 배우렴." 데메트리아는 부드럽게 말하며, 조급한 제자의 마음에 지혜를 심어줬어. "그걸 기억하려고 노력할게요. 빨리 배우고 모든 걸 마스터해서 집에 가고 싶어요." 클라리스가 우울하게 말했어. "조만간 집에 갈 수 있을 거야, 일단은 편안하게 생각해." 데메트리아가 조언했어. "응. 고마워요. 그렇게 할게요." 클라리스가 중얼거렸어. 소파에 누웠지. "너무 피곤해." 클라리스가 말하면서 깊이 한숨을 쉬었어. 데메트리아가 클라리스의 손을 토닥여서 위로해 줬어. "아직 연습하고 능력을 발휘하려고 노력하고 있으니, 처음에는 힘들 거야. 하지만 며칠 지나면, 능력 조절을 마스터하고 모든 걸 마스터하면 더 쉬워질 거야." "알았어요." 클라리스가 천천히 소파에서 일어났어. "방에서 쉴 거예요. 졸려요. 오늘 공중 부양 연습하느라 에너지를 다 쓴 것 같아요." "방에 가는 거 도와줄까? 내가 도와줄 수 있어." 데메트리아가 제안했어. "아니요, 괜찮아요, 제가 할 수 있어요." 클라리스가 대답하고 천천히 자기 방으로 걸어갔어. "나는 시내에 갈 거야. 뭘 사다 줄까?" 데메트리아가 물었어. "닭 두 마리. 피 맛을 보고 싶어." 클라리스가 자기 방 문 손잡이에 손을 뻗으며 대답했어. "알았어. 나중에 봐." 데메트리아는 거실에서 사라졌어. 클라리스는 방으로 가서 침대에 눕고 15분 후에 깊은 잠에 빠졌어. 시간이 흘렀어. 클라리스가 깨어났을 때는 이미 오후 4시였어. 몇 시간 동안 잤지. 깨어난 후 기운이 넘쳐서 좋은 잠을 잤어. 클라리스의 몸 모든 부분에서 에너지가 진동하고 있었어. 클라리스는 침대에서 나와서 부엌으로 가서 뭐 좀 먹으려고 방에서 나갔어. 점심을 거르니 배가 고팠어. 프라이팬에 돼지고기랑 콩을 데우는 걸 끝내고 바로 먹었어. 설거지를 하고 부엌을 정리했지. 할 일이 없어서 클라리스는 집 밖으로 나가 신선한 공기를 들이마시고, 멘토가 언제 집에 올지 궁금해했어. 목이 마를 때 마실 피가 없을까 봐 걱정했지. 클라리스가 그런 불안한 상태에 있을 때, 데메트리아가 앞에 착지했고, 꿈틀거리는 닭이 든 가방을 들고 있었어. "닭 세 마리를 사 왔어, 자기." 데메트리아가 가방을 클라리스에게 건네며 말했어. "정말 고마워요. 때마침 오셨네요." 클라리스가 안도의 미소를 지었어. 클라리스는 닭 밧줄을 기둥에 묶어서 동물들이 도망가지 못하게 했지. "왜? 목이 말라? 피가 먹고 싶어?" 데메트리아가 물었어. "아직은 아니지만, 이 닭들은 곧 유용하게 쓰일 거예요." 클라리스가 대답했어. 데메트리아가 물었어. "지금 기분은 어때?" "거의 7시간이나 자고 나서 기분이 더 좋아지고 활력이 넘쳐요." 클라리스가 대답했어. "그럼 지금 뭘 해보고 싶어? 공중 부양을 다시 연습할래, 아니면 환영을 연습할래?" 데메트리아가 물었어. 클라리스는 환영에 관심이 있었어. "환영은 마법처럼 작동해요? 예를 들어, 꽃이나 종이를 생각하면, 바로 제 손에 나타날까요?" "이런 식으로?" 데메트리아가 환영술을 마스터한 솜씨를 보여줬어. 데메트리아는 손바닥을 펼치고, 종이, 가위, 칼, 유리, 장미 줄기가 하나씩 나타났다 사라졌어. 클라리스는 기뻐하며 손뼉을 쳤어. 정신을 번쩍 들게 하는 구경이었지. "대단해요! 마술사 같아요!" "그리고 또 하나 더 있어." 데메트리아가 말했어. 클라리스의 손에서 불꽃이 솟아났어. 클라리스의 눈이 충격과 두려움으로 커졌어. "저게 진짜예요?" "와서 네 손으로 느껴 봐, 그러면 차이를 알 수 있을 거야." 데메트리아가 말했어. 클라리스가 멘토에게 다가가 불꽃 근처에 손을 댔어. "아, 뜨거워! 진짜야! 그런데 왜 당신 손은 안 타요? 말이 안 돼!" 클라리스가 충격과 불신에 찬 목소리로 말했어. "불꽃은 적을 겁주고 해치기 위한 거야. 환영을 만든 사람을 다치게 하지 않아." 데메트리아가 설명했어. "대단해요!" 클라리스가 흥분된 목소리로 말했어. "물은 어때요? 물을 소환할 수 있어요?" "물론이지." 데메트리아가 대답했어. "여기서 엉망진창을 만들지 않도록 밖으로 나가자, 바닥을 적시지 않게." 데메트리아가 현관으로 걸어가며 말했어. 클라리스가 멘토를 따라 밖으로 나갔어. 데메트리아가 땅에 발을 디딘 순간, 데메트리아는 손바닥을 펼쳤고 작은 물덩이가 나타나기 시작해서 매초마다 더 커졌어. 그러고 나서 데메트리아는 물덩이를 공중에 던졌고, 물덩이들은 비처럼 떨어져 땅에 부딪혀 산산조각 났어. 클라리스의 눈이 밝게 빛났고, 환상적인 마법 쇼를 다 본 어린아이처럼 기뻐하며 손뼉을 쳤어. "믿을 수 없어!" 클라리스가 절대적인 기쁨에 열광했어. "네 차례야, 자기. 해 봐!" 데메트리아가 명령했어. "먼저 종이부터 시작해, 그런 다음 마스터했으면 다른 물건으로 넘어가서 마법 환영술을 완벽하게 마스터할 수 있을 때까지 해." 클라리스는 고개를 끄덕였어. "알았어요. 거실에서 먼저 손에 종이를 만들어 볼게요." "좋아, 연습 즐겁게 해. 나중에 봐." 데메트리아는 계단으로 걸어가서 계단을 올라갔어. 클라리스는 소파에 앉아 환영술을 연습하기 시작했어. 클라리스는 깊이 집중하며 눈을 감고, 손에 종이를 소환해서 정신을 단련하려고 했지. 몇 번의 시도 끝에, 클라리스는 한 시간 후에 손에 종이를 만드는 데 성공했어. 다음으로, 클라리스는 유리, 가위, 장미, 칼을 소환하려고 시도했고 성공했어. 하지만 불꽃과 물을 시도했을 때, 갑자기 피곤해져서 더 이상 할 수 없었지. 클라리스의 몸은 제한된 시간 동안 몇 가지 환영만 할 수 있는 것 같았어. 클라리스는 결국 배우는 데 시간이 걸린다는 현실을 받아들였어. 클라리스는 연습을 멈추고 방으로 가서 쉬었어. 클라리스는 내일 다시 연습을 재개하고 물과 불꽃을 소환하는 데 집중할 거야.