73. 출발

시간이 진짜 빨리 가네. 드디어 그 커플이 일주일짜리 크루즈 여행을 떠나는 날이 왔어. 그 커플은 아들 케이든, 베타 아미르, 그리고 로레이한테 작별 인사를 했지. "다음엔 너도 같이 갈 거야, 아들." 알파 칼럼이 아들 머리에 뽀뽀하면서 머리카락을 부드럽게 헝클어뜨렸어. 클라리스는 아들을 꽉 껴안고 볼에 뽀뽀하면서 애정 가득한 눈빛으로 바라봤어. "보고 싶을 거야, 아가. 너무 사랑해. 곧 보자!" 눈물이 글썽했지. "엄마, 아빠 사랑해요. 배에서 즐거운 시간 보내세요." 케이든이 밝게 웃으며 대답했어. 알파 칼럼은 마지막으로 베타 아미르, 그의 조수에게 지시를 내렸어. "무슨 일 생기면 바로 전화하거나 이메일로 메시지 보내. 아니면 할아버지 엘리에저의 도움을 받아. 알겠지?" 라고 말했어. 베타 아미르는 고개를 끄덕였어. "알겠습니다, 알파님. 부재중이실 때 제가 다 알아서 할게요. 당신과 부인은 멋진 휴식을 취하실 자격이 있어요. 배에서 즐거운 시간 보내세요." 그 커플이 작별 인사를 끝낸 후, 그들은 도시의 항구로 데려다 줄 렌터카에 탔어. 30분 정도 걸려서, 그들은 항구에 도착했고, 세계에서 가장 큰 크루즈 중 하나인 바다의 소용돌이에 탑승했어. 그 커플은 차에서 내려 짐을 배에 실었어. 신분증, 탑승권, 여행 서류를 탑승 구역에 제시한 후, 그들은 아무 문제 없이 배에 탑승할 수 있었어. 그 커플은 배 꼭대기에 있는 비싸고 호화로운 스위트룸으로 향했고, 그곳에서는 24시간 내내 숨 막히는 바다 전망을 감상할 수 있었어. "와, 환상적인 뷰! 너무 좋아!" 클라리스가 기뻐하며 눈앞의 푸른 바다를 감탄했어. 알파 칼럼은 미소를 지으며 아내를 사랑스럽게 껴안았어. "드디어 왔네! 너랑 나. 우리에겐 이 배가 제공하는 편의 시설, 명소, 엔터테인먼트를 즐기고 탐험할 시간이 충분해." "맞아! 이 배에서 엄청난 추억을 만들 거야. 배를 구석구석 탐험하고 싶어." 클라리스가 기뻐하며 대답했어. "근데, 먼저 짐부터 풀자." 그녀가 즐겁게 말했어. "알았어." 알파 칼럼은 가방을 옷장 근처에 놨어. 그 커플은 옷장에 옷을 정리하고 욕실에 세면도구를 놨어. "침대에서 먼저 좀 쉴까?" 그녀가 은근하게 말했어. "좋아, 껴안자." 그가 윙크하며 대답했어. 그 커플은 침대에 들어가 서로 껴안고 입술에 키스하며 애무하며 로맨틱한 시간을 함께 보냈어. 한편... 바다의 소용돌이가 한 시간 안에 출항할 예정인 항구 주차장에서 카스파와 아우렐리아가 고급 검은색 차량 안에서 서로 대화하는 모습이 보였어. 카스파는 땀을 흘리며 엄청나게 초조해 보였어. 분위기는 팽팽했어. "카스파, 왜 그렇게 초조해 보여?" 아우렐리아가 짜증스럽게 물었어. 카스파는 이마에서 땀을 닦았어. 그의 위장에 있는 불안한 느낌이 심해졌어. 그는 차에 탄 순간부터 그랬어. 이제 그들이 마침내 항구에 도착하자, 그는 마치 긴장으로 죽을 것 같았어. "이번에는 실패할 것 같아." 그가 흥분하며 말했어. 아우렐리아는 카스파의 겁쟁이에 짜증이 나서 고개를 저었어. "안 돼. 나한테 이럴 순 없어! 우 계획을 망칠 순 없어! 우리는 이걸 수백만 번이나 논의했는데, 이제 겁이 난다고? 왜 이러는 거야?" 그녀가 분노하며 물었어. "클라리스를 처음 죽이려고 했을 때, 그녀는 하녀랑 단 둘이 있었잖아. 그들은 약하고 무능했어. 스스로를 보호하기 위해 아무것도 할 수 없었어. 하지만 이번에는 클라리스가 알파 칼럼과 함께 있어. 내가 잡힐까 봐, 그럼 그들이 날 죽일까 봐 두려워. 그게 내가 두려워하는 거야." 그가 초조하게 설명했어. 아우렐리아는 한숨을 쉬며 실망한 표정을 지었어. "네가 무당이라는 걸 잊었어? 너는 마법 주문도 있고, 이번 여행에 독도 가져왔잖아. 클라리스 음식에 독을 넣고, 그녀에게 주문을 걸어서 얼어붙게 만들고, 아무도 안 볼 때 바다에 던져버려. 배 안에서 그녀를 죽일 수 있는 방법은 이미 다 논의했잖아. 시간이 많아. 그녀를 죽일 시간은 7일이나 있어. 잡히지 않도록 조심해서 움직여. 할 수 있어!" 그녀는 그의 줄어드는 자신감을 북돋아주려 했어. 카스파는 침묵했어. 두껍고 묵직한 침묵이 차량을 감쌌는데, 칼로 자를 수 있을 정도로 두꺼웠어. 잠시 침묵이 흐른 후, 카스파는 마침내 말했어. "다시는 못할 것 같아." "아, 제발! 전에 한 번 죽였잖아, 또 할 수 있어." 아우렐리아가 필사적으로 주장했어. 카스파는 깊은 한숨을 쉬었어. "처음 죽이는 데 실패했어. 두 번째 죽이는 건 남편이 옆에 있어서 어려울 거야. 부부가 결혼 기념일이라 서로 절대 떨어지지 않고, 특히 더 달콤하게 굴 텐데..." 아우렐리아는 카스파의 겁쟁이에 짜증이 났어. "헛소리 그만해! 할 거야, 말 거야? 이 좋은 기회를 그냥 넘길 거야?" 카스파는 입술을 깨물며 무엇을 해야 할지 혼란스러워했어. 그는 계속할지 말지 결정할 시간이 아직 충분했어. 카스파가 그들의 계획을 망칠 가능성이 있다는 걸 깨닫자, 아우렐리아는 그에게 큰 보상을 상기시키는 데 재빨랐어. "비비아나가 네 은행 계좌에 성공하면 입금해줄 5백만 달러랑, 내가 너한테 일을 잘 마쳤다는 보상으로 줄 5백만 달러를 생각해 봐. 그렇게 큰 금액을 무시할 거야? 클라리스를 죽이면 총 1천만 달러를 받을 수 있어. 그렇게 큰 돈을 낭비하게 두지 마..." 그녀가 설득력 있게 말했어. 카스파의 머릿속에서 논쟁이 벌어졌어. 그렇게 큰 금액은 포기하기 힘들었어. 그는 목을 가다듬고 말했어. "알았어, 할게. 하지만 클라리스를 성공적으로 죽인 후, 우리 파트너십은 끝날 거야. 너를 떠나서 혼자 살 거야. 더 이상 날 위한 살인은 없을 거야." 그는 말했어. 아우렐리아와의 사업 관계를 끊는 것은 오랫동안 그의 마음속에 있었어. 아우렐리아는 잠시 침묵하며 카스파를 떠나보내는 것은 괜찮았어. 클라리스가 죽고 나면 그녀는 더 이상 카스파가 필요 없었어. 그녀에겐 다정하고 충실한 남편, 알파 브루스가 있었어. 그녀는 재정적으로 안정되었고, 그녀의 모든 것이 완벽했고, 더 이상 아무도 필요하지 않았어. "알았어, 클라리스를 성공적으로 죽이면 우리는 각자의 길을 갈 거야." 그녀가 마침내 동의했어. 카스파는 고개를 끄덕였어. "좋아, 얘기는 다 됐으니, 이제 배에 타러 갈게." 그는 목소리에 결의를 담아 말했어. "행운을 빌어, 카스파, 부디 무사히 집에 돌아와." 아우렐리아가 그의 어깨를 두드리며 축복을 빌어줬어. 숨을 헐떡이며, 카스파는 차에서 내렸어. 그는 트렁크에서 짐을 꺼내 배로 향했어. 그는 담당자에게 서류를 건네고 배에 순조롭게 탑승했어. 아우렐리아는 카스파가 배 안으로 사라지는 것을 보며 기쁘게 미소 지었어. 엄청난 안도감이 그녀를 덮쳤어. 카스파를 다시 더러운 일을 하도록 설득하는 건 꽤 어려웠지만, 그녀는 마침내 그를 설득하는 데 성공했어. 그녀는 처음에 그가 포기할까 봐 걱정했지만, 1천만 달러의 보상을 언급한 후, 그는 즉시 다시 죽일 용기를 얻었어. 그녀는 카스파가 1천만 달러의 보상을 거절할 수 없다는 걸 속으로 알고 있었어. 그녀는 크루즈선의 입구를 계속 지켜보며 카스파가 배에서 내리지 않도록 했어. 몇 분 후, 바다의 소용돌이는 마침내 항구를 떠나 일주일 만에 4개 대륙으로 향하는 여정을 시작했어. 크루즈선이 완전히 그녀의 시야에서 사라진 후, 아우렐리아는 큰 안도감을 느꼈어. 그녀는 카스파가 1천만 달러의 보상을 위해 그의 일을 끝내고 클라리스가 언젠가는 죽을 거라고 확신했어. 그녀는 그걸 확신했어! 그녀는 차를 시동하고 개선의 미소를 지으며 집으로 향했어.