99. 다음 단계

비비아나는 수녀의 심리전에 넘어가지 않으려고 했어. 자비를 구하는 데 집중해야 했지. “수녀님, 제발 저를 불쌍히 여겨 주세요. 집에 가고 싶어요, 우리 아기 소녀가 저를 기다려요!” 하고 절박하게 말했어. “베이비, 요즘 착하게 지냈어? 죄 지은 적 없어?” 클라리스가 물었어. 비비아나는 잠시 혼란스러웠어. 왜 이 수녀가 이런 사적인 걸 묻는 거지? 아, 수녀는 신을 섬기는 사람들이니까, 인간이 섬기고 복종하는 신 말이야. “네! 저는 착한 사람이에요. 그러니까, 아무도 해치지 않았어요! 제발 믿어 주세요!” 하고 설득력 있게 말했어. “베이비, 착한 사람이 되도록 노력해야 해. 아무도 해치지 말고. 나쁜 짓은 절대 하지 마. 그러면 벌을 받을 거야. 알겠어?” 클라리스가 물었어. “네! 아무도 해치지 않을 거예요. 나쁜 짓도 절대 안 할 거예요. 제발 여기서 나가게 도와주세요. 저랑 우리 아기 소녀를 불쌍히 여겨 주세요. 제 아기 소녀가 저를 기다리고 있어요.” 하고 안전을 위해 두려움에 떨며 간청했어. 클라리스는 잠시 침묵했어. 비비아나를 해칠 수가 없었어. 집에 돌아가면 아기 소녀가 기다리고 있었고, 그 아기 소녀는 남편의 딸이었으니까. “알았어, 내가 오빠한테 너를 풀어달라고 부탁해 볼게, 하지만 너는 지금부터 착한 아이가 되겠다고 약속해야 해. 나쁜 사람이 되지 마, 알았지?” 비비아나는 힘차게 고개를 끄덕였어. “네. 착하게 지낼게요, 아무도 해치지 않을게요. 저를 구해 주셔서 감사합니다! 정말 은혜를 갚아야 해요!” 하고 수녀가 오빠를 설득해서 풀어주기를 간절히 바랐어. “여기서 얌전히 있어. 내가 오빠를 찾아서 데려오라고 할게.” 클라리스는 문으로 향하며 걸어갔어. 비비아나는 수녀가 방을 나가는 걸 지켜봤어. 문으로 달려가 열려고 했지만 실패했지. 좌절한 그녀는 침대로 돌아가 기적이 일어나기를 기다렸어. 밖에서는... 거실에서 데메트리아와 클라리스가 격렬하게 언쟁을 벌이고 있었어. “비비아나를 며칠 더 여기 둬서 교훈을 줘야 해.” 데메트리아는 클라리스가 마음을 바꿔서 결국 그녀의 라이벌을 죽이기를 바랐어. “안 돼. 집에 가게 해 줘. 아기 소녀를 돌봐야 하고, 거기에 있는 사람들은 왜 그녀가 흔적도 없이 사라졌는지 궁금해할 거야. 비비아나의 실종은 남편에게 또 다른 골칫거리가 될 뿐이야.” 클라리스는 데메트리아의 결정에 격렬하게 반대했어. 데메트리아는 짜증이 나서 고개를 저었어. “너는 너무 착해, 베이비. 정신 차려!” 클라리스는 어깨를 으쓱했어. “그냥 안전하게 집에 가게 해 줘. 나를 나쁜 사람으로 만들지 마. 나도 내 판단이 있어. 제발 그녀를 남편의 저택으로 돌려보내 줄 수 있니? 나는 다시 잠자리에 들 거야.” 하고 침착하게 말했어. “정말이야?” 데메트리아가 짜증스러운 어조로 물었어. “100% 확실해. 더 이상 묻지 마.” 클라리스는 단호하게 말했어. “알았어, 좋아!” 데메트리아는 졌다는 듯이 짜증스럽게 말했어. 클라리스가 자기 방으로 걸어가는 걸 지켜봤어. 데메트리아는 짜증이 나서 고개를 저었어. 클라리스는 그녀의 취향대로 조종하기 쉬운 사람이 아니야. 클라리스는 너무 마음이 착해. 조금 풀어서 나쁜 면을 드러낼 필요가 있어. 집의 수호자는 안팎으로 착한 사람이어야 해. 그리고 그녀는 또한 엄청난 히로인이어야 해. 필요하다면 나쁜 면을 드러내고 죽일 줄 알아야 해. 초조함을 느낀 데메트리아는 소파에 누워 깊은 생각에 잠겼어. 만약 클라리스가 그녀에게 반항하고 그녀의 계획에 반대하도록 내버려두면 아무 일도 일어나지 않을 거야. 그 여자는 너무 결정을 못 해. 정말 짜증나지만, 그녀가 이 역할에 유일하게 적합해. 그녀는 클라리스의 나쁜 면을 드러낼 효과적인 방법을 생각하며 깊은 침묵에 잠겼어. 갑자기, 멋진 아이디어가 떠올랐어. 만약 클라리스가 비비아나를 죽이는 것을 거부한다면, 차라리 카스파와 아우렐리아를 납치해서 지하실에 가두는 거야. 클라리스가 그들의 존재를 알게 되면, 복수를 거부할 수 없을 거야. 그녀가 자신의 손으로 적들을 죽일 거야! 완벽한 계획이야! 지금은, 비비아나가 사라졌다는 것을 아무도 모르게 알파 칼럼의 저택으로 데려다줘야 해. 그녀는 자리에서 일어나 지하실로 향했어. 방에 들어가 비비아나를 깊은 잠에 빠뜨렸어. 그런 다음 알파 칼럼의 저택에 있는 그녀의 방으로 순간이동시켰어. 끝, 데메트리아는 산 꼭대기에 있는 그녀의 보이지 않는 집으로 순간이동해서 3층에 있는 그녀의 방에서 쉬었어. 다음 날... 알파 칼럼의 저택에서 비비아나는 약간의 두통과 함께 깨어났어. 그녀는 여전히 섹시한 빨간 란제리를 입고 있다는 것을 알아챘어. 그녀는 방을 둘러봤어. 그녀가 전 남편의 저택에 있는 자기 방으로 돌아왔다는 것을 알아차린 후 큰 안도감이 밀려왔어. 잠깐만, 어젯밤 악몽은 꿈이었나? 괴물 남자와 수녀는 그녀의 꿈의 일부였나? 그녀는 질문에 대한 답을 찾으려고 여러 번 고개를 저었어. 마지막으로 기억나는 건 수녀에게 자신을 구해달라고 간청했던 거였어. 수녀는 방을 나갔어. 그녀는 운명을 기다리며 침대 가장자리에 앉아 있었어. 그러고 나서, 몇 분을 기다린 후, 문이 열리고 괴물 남자가 돌아왔고, 그녀는 즉시 졸음을 느꼈어. 그녀는 깊은 잠에 빠졌어. 그게 전부였어. 다음에 눈을 떴을 때, 그녀는 자기 방에 있었고 새로운 하루가 막 시작되었어. 그녀는 이제 괴물과 수녀에 대한 꿈을 꾼 것뿐이라고 안전하게 결론지을 수 있었어. 악몽이 진짜였다면, 그녀는 벌써 죽었을 거야. 그녀는 악몽이 꿈일 뿐이라서 고마웠어. 다시는 그들을 꿈꾸지 않기를 바랐지. 그녀는 침대에서 일어나 욕실에 들어가 하루를 시작했어. 몇 분 후, 그녀는 유모 방에 가서 아기 소녀를 확인했어. 그녀의 딸은 여전히 ​​요람에서 깊이 잠들어 있었어. 그녀는 방을 나와 아래층으로 내려가 남편과 함께 식당으로 갔어. 배가 고팠어. 그녀는 알파 칼럼과 케이든이 식당에서 아침을 먹고 있는 것을 발견했어. “좋은 아침!” 하고 밝은 미소를 지으며 그들에게 인사했어. “좋은 아침, 이모.” 케이든이 미소로 대답했어. 알파 칼럼은 고개를 끄덕였어. “앉아. 내 딸은 어디 있니?” 하고 물었어. “아직 요람에서 자고 있어요.” 비비아나가 대답했어. 그녀는 식기를 집어 들어 접시에 음식을 담아 먹기 시작했어. 그녀는 전 남편의 얼굴을 흘끗 보며 그가 어젯밤 어디에 있었는지 궁금해했어. 그는 일찍 잠자리에 들었을까? 나중에 물어볼 거야. 그녀는 침묵 속에서 식사를 계속했어. 식사를 마친 후, 그들은 거실로 갔어. 케이든은 바닥에서 장난감을 가지고 놀기 시작했어. 비비아나는 소파에 앉아 맞은편에서 신문을 읽고 있는 전 남편을 바라봤어. 그녀는 목을 가다듬고 “음, 알파, 질문 하나 해도 될까요?” 하고 말했어. 알파 칼럼은 신문을 내려놓고 전 부인을 쳐다봤어. “해 봐. 뭔데?” “음, 어젯밤 일찍 주무셨어요? 발코니에 가려고 했는데, 거기 없으시더라고요.” 하고 그의 얼굴을 자세히 살피며 말했어. “머리가 아파서 일찍 잤어.” 알파 칼럼이 차갑게 대답하고 신문을 계속 읽었어. 비비아나는 아랫입술을 깨물었어, 전 남편이 그녀를 피하는 것에 실망했지, 그녀가 어젯밤 그의 침실에서 자고 싶어했다는 걸 알면서. 그는 정말 그녀와 다시 시작하는 데 관심이 없어. 그는 지금 그녀를 확실히 피하고 있었어. 그녀는 실망한 채 자리에서 일어나 계단을 향해 걸어가, 아기 소녀를 돌보기 위해 2층으로 올라갔어. 성스러운 집으로 돌아와서, 데메트리아는 그녀 앞의 지평선을 바라보고 있는 걸 볼 수 있었어. 클라리스는 힘을 원하고, 집에 가서 가족을 보고 싶어하지만, 그녀가 손에 맡기려는 책임을 받아들이는 것을 망설이고 있어. 그 과정을 가속화할 수 있는 유일한 방법은 클라리스에게 세 명의 나쁜 사람을 죽이도록 강요하는 거야. 그녀를 뱀파이어로 만들고, 피의 의식을 행하고, 그녀에게 힘을 사용하는 방법을 훈련시키는 거지. 마지막 단계는 성스러운 집의 다음 수호자로서 뱀파이어 커뮤니티에 그녀를 소개하는 거야. 카스파와 아우렐리아를 납치해서 지하실에 가두는 것은 클라리스를 성스러운 집의 다음 수호자로 도하는 과정을 가속화할 수 있을지도 몰라. 안 될 이유가 없잖아? 결국, 그녀를 막을 수 있는 사람은 아무도 없어. 그녀는 모든 옵션을 자유롭게 탐색할 수 있어. 데메트리아는 미소를 지으며 눈 깜짝할 사이에 사라졌어, 어딘가로 가면서.