114. 염탐

클라리스는 마지막 순간에 할아버지 엘리에저의 농장으로 텔레포트했어. 강에 떨어진 거지. 다행히, 키 큰 덤불 뒤에 떨어졌을 땐 아무도 없었어. 집으로 가기 전에 먼저 투명해져야 해. 남편의 저택 거실에 떨어지는 건 피하고 싶어. 남편을 다시 봤다는 이유로 모두가 심장마비 걸릴지도 모르잖아. 서두르지 말고 천천히 해야 해. 어쨌든 집에 갈 거니까. 제대로 해야지. 남편이랑 단둘이 있을 시간이 필요해. 그에게 모든 걸 설명하려면. 이제 가야 할 시간! 눈을 감고 투명해진 다음, 집으로 텔레포트했어. 몇 분 뒤, 저택 안에, 특히 남편이랑 같이 쓰는 안방에 도착했어. 다행히, 도착했을 땐 아무도 없었어. 재빨리 안에서 문을 잠그고 거울을 봤지. 완벽해, 거울에 내가 안 보이네. 굿! 이제 밖으로 나가서 사랑하는 사람들을 만날 자신감이 생겼어. 침실을 나와서 아들 케이든 방으로 갔어. 없네. 어디 갔지? 복도를 걸어 다니며 찾아봤어. 위층에는 없어서 아래층으로 내려가 거실을 확인했지. 거기도 없었어. 하녀들이랑 부딪히지 않도록 조심했어. 소파랑 가구 청소하느라 바쁘더라고. 아들을 못 찾아서 심장이 더 빨리 뛰었어. 걱정되기 시작했어. 무슨 일이라도 생긴 건가? 어디 있는 거야? 하녀에게 아들이 어디 있는지 물어보는 게 훨씬 쉽겠지만, 그러면 하녀들은 내가 갑자기 나타나면 심장마비 걸릴 거야. 밖으로 나가서 정원이 있는 뒤뜰로 가는 길을 따라 걸었어. 마침내 아들 목소리가 들렸어. 너무 기뻤어. 정원으로 달려가서 케이든이 루나 비비아나랑 같이 수영장에서 수영하는 걸 봤어. 남편이 있을 줄 알았는데, 없더라고. 안도하며 웃었어. 근데, 남편은 어디 있지? 같이 있지 않은 게 오히려 잘 된 일이야. 수영장에서 남편이랑 비비아나가 서로 껴안고 있는 걸 봤으면, 질투심에 폭발해서 비비아나를 죽여버릴지도 모르니까. 선 베드에 앉아서 아들이 보모랑 물총 싸움을 하는 걸 봤어. 케이든의 즐거운 웃음소리가 공기를 가득 채우고, 내 마음을 행복으로 가득 채웠지. 곧 케이든을 안아주고 싶어 죽겠어! 생각만 해도 설레. 정원을 둘러보니 하녀가 비비아나의 아기 소녀를 돌보고 있더라. 몇 분 동안 비비아나를 뚫어져라 쳐다보면서 이 여자가 남편 집에 얼마나 오래 있을지 분석했어. 비비아나에게는 뭔가 다른 의도가 있는 게 분명해! 비비아나의 마음을 읽을 수는 없지만, 남편을 유혹해서 화해하려고 할 거라는 걸 알아. 결국 둘 사이에 딸도 있잖아. 깊은 한숨을 쉬었어. 일어나서 정자로 걸어갔어. 안으로 들어가지는 않고 입구에 서서 아기 소녀를 봤어. 너무 귀엽더라. 솔직히 비비아나의 아기 소녀가 마음에 들었어. 언젠가 계모가 되는 것도 괜찮을 것 같아. 아기의 귀여움에 넋을 놓고 있는데, 갑자기 몇 미터 떨어진 곳에서 강력한 기운을 느꼈어. 뒤돌아보니 남편 알파 칼럼이 정원으로 걸어오고 있더라. 아, 안 돼. 그의 등장에 심장이 더 빨리 뛰었어. 남편 품에 안겨서 정신없이 키스하고 싶었어. 너무 보고 싶었으니까. 하지만 아직 그러면 안 돼서 너무 답답해! 훈련이 아직 완벽하지 않아. 그게 나를 붙잡는 것 중 하나야. 남편이 정자로 다가오는 걸 깨닫고 한 걸음 뒤로 물러섰어. 재빨리 장식용 식물 뒤로 몸을 숨기고, 그가 정자로 들어가는 걸 지켜봤지. 알파 칼럼은 아기 소녀를 안아 조심스럽게 품에 안고, 통통한 볼에 뽀뽀를 해줬어. 숨을 참고 그를 계속 지켜봤어. 소리도 움직임도 조심하면서. 갑자기 남편이 내 쪽을 똑바로 쳐다봐서 깜짝 놀랐어. 시선이 마주쳤어. 그의 눈에서 내가 알아차린 건지 뭔지 모르겠지만, 그는 이 근처에 내가 있다는 걸 감지한 게 분명해. 우리 짝사랑의 유대감은 너무 강해서, 본능적으로 내가 정원 근처에 있다는 걸 알았을 거야. 알파 칼럼은 고개를 저으며, 아내가 정원에 있다는 상상을 하고 있다고 생각했어. 만약 그렇다면, 영혼이 떠돌아다니는 거겠지. 딸의 이마에 뽀뽀를 해주고 조심스럽게 다시 아기를 아기침대에 눕힌 다음, 정원을 나와 수영장으로 향했어. “아빠, 우리랑 같이 놀아요!” 케이든이 신나서 외쳤어. “오늘은 안 돼, 아들. 아마 내일. 아빠는 지금 바빠.” 알파 칼럼이 대답했어. 비비아나는 전 남편을 바라보며 눈에서 강렬한 흠모가 빛났어. “몇 시간만 같이 놀아요.” 그녀는 유혹적인 목소리로 그를 설득하려 했지. 클라리스는 비비아나가 전 남편에게 보내는 눈빛을 보고, 내 의심이 맞았다는 걸 알았어. 비비아나는 남편을 위한 계획을 가지고 있었어. 질투심이 마음속에서 솟구쳐 올랐지. 하지만 재빨리 숨을 깊게 쉬고, 감정을 다스리고, 마음과 정신을 진정시켰어. 여기에 가족을 보러 왔고, 비비아나를 감시하러 온 거잖아. 계획을 망칠 이유가 없지. 지금까지 남편은 비비아나의 관심을 받아주지 않았어. 화낼 필요는 없어. 냉정해야 하고, 질투심과 분노가 내 결정에 영향을 미치게 해서는 안 돼. 한 번의 실수로 비비아나를 즉사시킬 수도 있어. 그러면 좋지 않은 귀향이 될 테니까. 침착함을 유지하고 남편이 비비아나의 유혹에 넘어가는지 계속 지켜볼 거야. 남편이 얼마나 나를 사랑하는지 알고 싶어. “어서 와요, 아빠! 수영장에 들어가요!” 케이든이 외치며 물총으로 아빠를 쐈어. 바지와 반바지가 다 젖었지. 알파 칼럼은 실망한 듯 신음했어. 이제 젖었네. 화내는 대신, 그는 싱긋 웃으며 수영장으로 뛰어들어, 마침내 아들의 설득에 넘어갔어. 비비아나는 귀에서 귀까지 미소를 지었어. 전 남편에게 더 가까이 다가가려 했지만, 그는 경고의 눈빛을 보냈고, 비비아나가 다가오는 걸 막았어. 비비아나의 미소가 사라지고, 짜증이 났어. 그녀는 수영장 구석으로 헤엄쳐 가서 툴툴거렸고, 아버지와 아들은 물총 싸움을 하며 웃고 즐거워했어. 수영장은 전염성 있는 웃음소리로 가득 찼지. 클라리스는 모든 걸 보고 남편의 행동에 매우 만족했어. 남편이 전 부인에게 쏘아보는 눈빛은 한 가지를 의미했어. 아직 연인이 아니라는 거. 기뻤어. 매일 매 순간 저택에서 그런 유혹에 직면했을 때 그가 얼마나 강한지 자랑스러웠어. 마음이 행복으로 넘쳐흘렀어. 그 자리에서 그들 앞에 나타나 비비아나에게 충격을 주고 싶었지만, 재빨리 멈췄어. 아직 위대한 공개를 할 완벽한 때가 아니야. 며칠, 몇 달 동안 계속해서 남편을 감시하면서, 비비아나가 매일 남편을 유혹한다면 무슨 일이 일어날까 궁금해할 수 있겠지? 무슨 일이 일어날까? 결국 남편이 전 부인의 유혹에 넘어갈까? 그건 두고 봐야 해. 하녀들이 수영장에 도착해서 간식을 가져다줬어. 그들은 수영장을 나와서 맛있는 간식을 먹었지. 그 후, 그들은 물에서 장난치는 걸 다시 시작했어. 알파 칼럼은 수영장에 한 시간 삼십 분 동안만 머물다가 마침내 정원을 나와 저택으로 돌아가 알파로서의 임무를 다시 시작했어. 클라리스는 남편을 따라 집으로 가서 침실에 들어가는 것까지 지켜봤어. 복도에 서서 그가 다시 내 존재를 감지할까 봐 너무 가까이 가지 않으려고 노력했어. 남편이 다음에 뭘 할지 기다렸지. 남편은 검은색 바지, 흰색 티셔츠, 검은색 가죽 재킷을 입고 침실을 나왔어. 복도에서 조수 베타 아미르를 만났어. “차는 준비됐습니다. 지금 가실까요, 알파님?” 베타 아미르가 물었어. “그래. 가기 전에 거실에서 따뜻한 커피나 한 잔 할까.” 알파 칼럼이 대답했어. 클라리스는 그들을 조용히 따라갔어. 갑자기 알파 칼럼이 멈춰 서서 뒤돌아 그 앞의 빈 공간을 쳐다봤어. 클라리스는 얼어붙었어. 베타 아미르의 눈썹이 찌푸려졌어. “무슨 일 있으십니까, 알파님? 잊으신 거라도?” “아직 눈치 못 챘나? 아내의 기척이 우리 주변, 정원, 수영장, 그리고 바로 지금, 우리와 함께 있는 게 느껴지는데.” 알파 칼럼은 진지한 어조로 말했어. 베타 아미르의 눈썹이 놀라움으로 찌푸려졌어. “알파님, 그냥 상상하시는 것 같아요. 아내를 너무 보고 싶어서, 지금 우리와 함께 있다고 느끼시는 겁니다.” 그는 알파의 주장을 믿지 않고 무심코 말했어. 알파 칼럼은 클라리스가 시간 속에 얼어붙어 서 있는 그 자리를 계속 쳐다봤어. 소리도 움직임도 감히 내지 못했지. 두꺼운 침묵이 복도를 가득 채웠어. “알파님, 아내는 여기에 없습니다. 지금 가실까요?” 베타 아미르가 침묵을 깼어. 알파 칼럼은 고개를 여러 번 흔들어 머리를 비웠어. “알았어.” 그는 마침내 대답했어. 남자들은 거실로 내려갔어. 클라리스는 한동안 참았던 긴 숨을 내쉬었어. 더 이상 남자들을 따라가지 않았어. 오늘 감시는 충분해. 이제 갈 시간! 남편의 저택을 나와 신성한 산으로 텔레포트했어.