14. 나는 유령이다

몇 분이 흘렀고, 알파 칼럼은 여전히 쏟아지는 질문에 대답하지 않았다. "왜 내 질문에 대답하지 않는 거야, 아들?" 할아버지 엘리에저가 물었다. "가장 두려운 것들을 마주하는 게 두려운 거니?" 라고 물었다. 알파 칼럼은 고개를 끄덕였다. "네, 맞아요, 할아버지." "그리고 너는 루나 비비아나가 어떤 부인인지 잘 알잖아. 그녀는 네가 그녀와 아들을 낳았다는 걸 알게 되면 클라리스를 산 채로 잡아먹을 거야." 할아버지 엘리에저가 상기시켰다. "알아요," 그는 침울한 어조로 대답했다. "지금부터는 특히 조심해야 해. 너의 인생에 두 명의 여자를 두는 것은 관리하기 어려워. 복잡한 상황은 너의 평화로운 삶에 혼란을 일으킬 거야." 할아버지 엘리에저는 멀리서 다가오는 폭풍을 경고했다. 그는 깊게 숨을 쉬었다. "이런 일이 일어날 줄은 몰랐어요, 할아버지. 클라리스와 나는 다시는 이런 상호작용을 할 수 없을 거라고 생각했어요. 그냥 갑작스러운 상황 변화에 놀랐을 뿐이에요. 지금까지도, 제 머릿속에서 여전히 정리하고 있어요." "알아, 아들. 너는 알파 브루스의 결혼식에 참석했을 뿐인데, 너의 운명의 짝이 독살당했고, 너는 그녀를 구할 수밖에 없었지." 할아버지 엘리에저가 말했다. "음, 중요한 질문 하나 할게..." "어서 해봐요, 할아버지," 그는 할아버지가 솔직하게 그의 생각을 표현하도록 재촉하며 말했다. "만약 너와 클라리스가 함께 아들이 없었다면, 너는 여전히 그녀를 구했을까? 나에게 거짓말하지 마. 솔직한 대답을 해줘." 할아버지 엘리에저가 말했다. "네, 물론, 우리 아들이 있든 없든 저는 여전히 그녀를 구했을 거예요. 그녀는 전에 우리를 도왔고, 그녀가 가장 도움이 필요할 때 제가 그녀를 도울 차례예요." 그는 망설임 없이 대답했다. 할아버지 엘리에저는 고개를 끄덕였다. "알았어, 그녀를 다시 만난 후, 오랫동안 잠자고 있던 너의 마음속의 옛 감정이 다시 떠오르는 거, 맞지?" 그는 고개를 끄덕였다. "맞아요, 할아버지." "나도 알아," 할아버지 엘리에저가 미소를 지으며 말했다. 그의 입술에서 한숨이 흘러나왔다. "달의 여신이 클라리스를 나에게 돌려보냈어요. 내가 그녀의 의도에 대해 질문할 자격이 있을까요?" "맞아. 이번에는 클라리스가 또 큰 타격을 입지 않기를 바랄 뿐이야. 루나 비비아나가 그녀에게 손톱을 박는다면 그녀는 결코 회복하지 못할지도 몰라." 할아버지 엘리에저는 불안하게 말했다. "클라리스의 안위에 대해서는 걱정할 필요 없어요, 할아버지. 제가 그녀와 우리 아들을 제 아내로부터 보호할 거예요." 그는 안심시키며 말했다. "알았어, 널 믿는다, 아들." 할아버지 엘리에저가 말했다. "너는 두 명의 여자를 같은 집에 머물게 할 수 없다는 것을 상기시켜야 해. 재앙을 부르는 일이야." 그는 경고했다. "알아요, 할아버지. 그런 일은 없을 거예요." 그는 확신했다. 한편, 집 2층에서 클라리스는 이사갈 준비를 마쳤다. 로레이는 짐을 다 싸고 말했지, "루나님, 다 됐어요." "알았어, 아래층으로 가서 우리가 떠날 준비가 되었다고 남자들에게 알려줘." 클라리스는 파란색 꽃무늬 스웨트셔츠를 입으며 대답했다. 로레이는 방을 나와 아래층으로 내려갔다. "짐 다 쌌어요, 알파님, 할아버지." 그녀는 그들에게 알렸다. "좋아," 알파 칼럼이 일어섰다. "떠날 시간이야." 그가 말하고 계단을 올라갔다. 그가 방에 들어갔을 때, 클라리스는 머리를 포니테일로 묶고 있었다. 그녀는 미소를 지으며 말했다. "갈 준비 됐어요." 알파 칼럼이 가방을 잡았다. "먼저 가방을 집에 가져다 놓을게." 그가 말했다. "네." 클라리스는 고개를 끄덕였다. 알파 칼럼은 눈 깜짝할 사이에 방에서 사라졌다. 할아버지 엘리에저가 방에 들어와 여자들과 이야기를 나눴다. "잘 지내, 얘들아. 일주일 후에 또 보자. 휴가를 즐겨." 그는 농담했다. 클라리스와 로레이는 미소를 지었다. "할아버지, 보고 싶을 거예요!" 여자들이 입을 모아 말했다. "나도 너희 둘이 보고 싶을 거야." 할아버지 엘리에저가 대답했다. 그는 클라리스를 바라보았다. "매일 약 먹는 거 잊지 마." 그는 그녀에게 상기시켰다. 클라리스는 고개를 끄덕였다. "네, 할아버지. 저를 돌봐주셔서 정말 감사해요." "별말씀을요," 할아버지 엘리에저가 대답하고 방을 나갔다. 몇 분 후, 알파 칼럼이 방에 나타났다. "준비됐어, 얘들아?" 그가 물었다. "준비됐어요," 클라리스가 대답했다. 알파 칼럼이 그녀들의 팔을 잡았다. "얘들아, 눈을 감아. 내가 정신적으로 순간이동 과정을 실행할게." 그는 명령했다. 여자들은 순종하며 눈을 감았다. 세 사람은 눈 깜짝할 사이에 방에서 사라졌다. 몇 분 후, 그들은 빌린 집 거실에 나타났다. 알파 칼럼은 클라리스를 가볍게 팔에 안아 올렸다. 그런 다음 그는 하녀를 바라보았다. "로레이, 식료품을 부엌으로 가져가서 찬장에 정리해." 그는 명령했다. "알겠습니다, 알파님." 로레이는 가방을 들고 부엌을 찾으러 갔다. 알파 칼럼은 계단을 올라가 클라리스를 새 방의 침대에 편안하게 눕혔다. 두 사람은 서로 눈을 바라보았다. 그들의 눈은 많은 것을 말해주었다. 두꺼운 침묵이 방을 감쌌다. 클라리스는 목을 가다듬었다. "음, 이 질문을 하고 싶어요... 루나 비비아나는 부인으로서 어떤가요?" 알파 칼럼은 한숨을 쉬었다. "그녀는 질투심 많은 괴물 타입이야." 그는 진실을 말했다. "그래서, 그녀는 우리가 함께 아들을 낳았고, 제가 당신의 운명의 짝이라는 것을 알게 되면 부정적으로 반응할 거라고 생각했어요?" 클라리스는 불안하게 물었다. 불안이 그녀의 심장을 짓눌렀다. "응. 그녀는 질투심에 눈이 멀어 분명히 발광할 거야." 알파 칼럼은 심각한 어조로 대답했다. 클라리스는 미래에 대한 자신의 계획에 대해 미리 말해야 할 필요성을 느꼈다. "음, 말씀드리고 은 게 있어요. 저는 다시는 제 아들을 떠나지 않을 거예요. 당신은 저를 제 아들과 떼어놓을 수 없어요. 아들이 가는 곳이면 어디든 따라갈 거예요. 간단히 말해서, 우리는 하나의 패키지예요. 아들을 당신의 저택으로 데려온다면, 저도 함께 데려가야 해요. 제 결정을 존중해야 해요. 끝." 알파 칼럼은 깊이 한숨을 쉬며 아무 말도 할 수 없었다. 그러다가 그는 마침내 말했다. "내 첩이 되고 싶어?" 그는 당황스러운 주제를 바꾸려고 시도하며 그녀에게 직접적으로 물었다. "그게 중요해요?" 클라리스는 그의 질문에 어이가 없다는 듯 눈을 굴렸다. "전 당신의 운명의 짝이잖아요, 기억해요?" 알파 칼럼은 비웃었다. "그래, 상기시켜줘서 고마워." 클라리스는 눈을 감았다. "저는 당신의 첩이 될 필요 없어요. 당신과 당신의 아내에게 불필요한 문제를 일으키고 싶지 않아요. 굳이 그렇게까지 할 필요는 없어요. 제가 당신에게 부탁하는 건, 아들과 함께 있게 해달라는 것뿐이에요. 당신과 당신의 아내가 아직 아이가 없으니, 아들을 당신의 왕위 계승자로 제대로 키우고 싶어요." 알파 칼럼의 턱 근육이 경련했다. 그는 딜레마에 빠졌다. 클라리스는 그의 잘생긴 얼굴에 갈등하는 감정들이 스쳐 지나가는 것을 보았다. "이 점 죄송해요. 당신에게 문제를 일으키려고 한 건 아니었어요. 하지만 우리의 관계에 대해 솔직해지고 싶었어요. 일단 아들을 얻으면, 되돌릴 수 없어요." 그녀는 불길한 어조로 말했다. "사과할 필요 없어. 이 문제는 다음에 이야기하자. 아직 너와 로레이에게 집 구경을 시켜줘야 해." 그는 주제를 재빨리 바꾸며 말했다. "계단 내려가는 거 도와줄게, 목발 쓸 필요 없어." 그는 제안했다. 그녀는 고개를 저었다. "목발 쓰는 게 괜찮아요. 나아지려면 두 발로 걷는 법을 배워야 해요." 그녀는 그의 도움을 거절하며 말했다. "좋아, 아래층으로 가자." 그가 말하고 그녀에게 목발을 건네주었다. 목발을 사용하여 클라리스는 일어나 알파 칼럼이 앞장서서 천천히 문으로 향했다. 클라리스는 간신히 계단을 안전하게 내려왔다. 알파 칼럼은 두 여자에게 집을 구경시켜주고 베타 아미르를 클라리스에게 소개했다. "루나 클라리스님, 만나서 반가워요!" 베타 아미르는 유명한 미녀를 드디어 만나게 되어 기뻐하며 말했다. 클라리스는 미소를 지었다. "아미르, 만나서 반가워요. 그리고 더 이상 루나라고 부르지 마세요. 저는 더 이상 블러드하운드 팩의 루나가 아니에요. 제 이름으로 부르거나, 레이디 고스트라고 부르셔도 돼요. 제가 죽었다고 했잖아요, 기억하세요?" 그녀는 농담했다. 침묵이 방을 감쌌다. 그들은 클라리스가 성공적으로 구조되기 전, 얼마나 비극적인 일을 겪었는지 떠올렸다. 다른 사람들은 그녀의 농담을 전혀 이해하지 못했다. 어떻게 그녀의 비극을 가지고 농담할 수 있겠어? 베타 아미르는 살짝 기침했다. "얘들아, 수영장을 봐야 해. 정말 멋져!" 그는 우울한 주제를 바꾸려고 시도하며 말했다. "네. 우리를 데려가세요." 클라리스가 마침내 말했다. 남자들은 여자들을 수영장으로 데려갔고, 여자들은 그것을 좋아했다. 집 구경이 끝나자, 남자들은 여자들에게 작별 인사를 하고 집으로 돌아갔고, 여자들끼리 있게 했다. 그날 밤, 침대에 누워 클라리스는 고통스러웠다. 그녀는 알파 칼럼이 여전히 자신에게 감정을 가지고 있다는 것을 온 몸으로 느낄 수 있었다. 그들은 운명의 짝이었기 때문이다. 그들은 짝의 유대감 때문에 항상 서로에게 끌릴 것이다. 그럼에도 불구하고, 그는 결혼했으니, 복잡하게 만들고 싶지 않아 그들 사이의 강렬한 감정을 무시하려고 애쓴다. 두 사람이 한 지붕 아래 머무는 것은 유혹, 마음의 상처, 칼럼의 아내 때문에 일어날 수 있는 비극으로 이어질 수 있다. 그녀의 몸은 또 다른 비극을 겪을 가능성에 몸서리쳤다. '다시는!' 그녀는 절망 속에서 신음했다. 하지만 그녀는 지금 아무도 없다. 그녀는 보호와 생활비를 위해 알파 칼럼에게만 의존할 수 있다. 사실, 그녀는 칼럼이 자신을 버린다면 결국 죽을까 두려웠다. 아우렐리아와 혐오스러운 무당은 그녀가 아직 살아 있다는 것을 알게 되면 틀림없이 그녀를 사냥할 것이다. 한숨, 그녀의 인생은 위험에 처해 있고, 단 한 사람만이 그녀를 도울 수 있다. 그녀의 운명의 짝, 강력한 세비지 하울 팩의 알파 칼럼 외에는 아무도 없다.