第77章 心理游戏
“这绝对是胡说八道！光是这个想法就一点没经过深思熟虑。老实跟你说吧，霍普金斯副警长；我真不敢相信像你侄女这样经验丰富的通灵人，竟然会屈服于这种想法。”
“所以，她那计划完全是错的；而，我计划违背对她的承诺是对的。”
“当然是对的，迈克！你他妈的为啥要答应她这种荒谬的要求？”
“首先，劳埃德·福克纳警长；我做出那个承诺之前，都不知道她想让我干嘛。我怎么可能知道她会提出这种疯狂的、离谱的要求？而且，我根本没打算去做……我做不到。”
“你觉得呢，莱斯教授；我觉得这不像辛迪的作风？她一直看起来挺理智的……为什么突然变得这么鲁莽？”
“嗯，警长……副警长……我觉得我可能知道这里发生了什么。”
霍普金斯副警长坐了下来。“怎么回事，莱斯教授？”
“我认为我们的灵魂正在操纵你侄女的思想，霍普金斯副警长。”
“操纵她的思想？”
“是的。我们正在和一个极其邪恶的存在打交道，各位。还记得我们讨论投射这个想法的时候吗，我提到过灵魂有时会不惜一切代价操纵人们的思想，让他们相信自己看到的是他们想让他们看到的东西吗？我认为这正是你侄女正在经历的事情；但，程度更深。”
“程度更深？”
“霍普金斯副警长，你侄女拥有强大的通灵能力；她可能是我见过的最具接受能力的通灵人。而；这对她来说可能是一个劣势。”
“怎么说，莱斯教授？” 福克纳警长问道。
“���霍普金斯副警长侄女这样的通灵人之所以能做到他们所做的事情，是因为他们能够将自己与涉及的灵魂联系起来。一旦建立了联系，它就变成了一个成比例的等式。”
“成比例的等式？”
“是的，霍普金斯副警长；通灵人与灵魂联系得越多，通灵人就越容易受到那个灵魂的影响。
你的侄女与这些存在有过大量的接触；只要看看他们让她看到了什么。一旦活人与死人之间的门户打开，灵魂就可以操纵他们活着的联系人所看到、听到、感受到……和思考的内容。而且，这个实体越邪恶；操纵就会越多。
没有任何合理的理由认为，通过自杀就能保证你能够联系上特定的灵魂；而且，你侄女这样的人应该知道这一点。我认为这个灵魂正在说服你的侄女，这就是必须要做的事情；并让她认为这是她自己的想法。”
“那么，你认为我们该怎么办，莱斯教授？”
“什么也不做。”
“什么也不做？”
“没错。如果她要求，霍普金斯副警长也不要杀她。对我们来说幸运的是，辛迪·利德斯特罗姆女士仍然认为她不能为了这件事而自杀……需要别人来做这件事。”
霍普金斯副警长很担心。“而且；如果这个灵魂洗脑她，让她认为即使她自杀了，这件事仍然有效呢？”
“那么，霍普金斯副警长；我们可能就会遇到麻烦。我们只希望不会走到那一步。”
“阿门，莱斯教授。” 福克纳警长继续说，“总之，关于一个完全不同的事情；我发现了一些关于我们来自新罕布什尔州的假玛丽的真正有趣的事情，这可能有助于我们将好心的杰克·斯坦曼参议员与这里发生的整个阴谋联系起来。”
霍普金斯副警长探身向前，将前臂放在警长的桌子上。“你是认真的吗，劳埃德；你认为我们掌握了他的什么把柄？”
“我认真得就像突发心脏病，迈克。我确实相信这可能会让这位好参议员至少部分地卷入这场闹剧。而且，莱斯教授；这也解释了为什么贝丝和安娜发誓说那是长大了的玛丽。”
莱斯教授开始擦拭眼镜。“请讲，福克纳警长。”
“我正在和她的丈夫谈话……顺便说一句，他对我们敬爱的参议员的钦佩之情，和你对迈克的钦佩之情差不多……而且，他向我透露了一些非常有趣的历史。首先，长相相似的原因是他们是亲戚。弗兰妮·约翰逊……又名玛丽·约翰逊……是玛丽的表妹。”
“卧槽。”
“啊，但更好的是。据她的丈夫说；杰克·斯坦曼参议员说服弗兰妮在人们调查这所房子的历史时冒充玛丽。显然，我们不是第一个质疑那天晚上发生了什么事的人；而且，我们被骗相信玛丽·豪威尔在那天晚上幸存了下来。”
“去你的！”
“就算把意大利和法国所有的酒加在一起也不行，迈克。但，不管怎样；关键是。约翰逊一家在 80 年代初期经历了一些艰难的财务时期；这导致弗兰妮与老杰克·斯坦曼达成了一项协议。尽管她的丈夫反对这个主意，但弗兰妮不仅同意假装是玛丽；而且还进行了整形手术，让她看起来像玛丽长大后可能的样子。参议员支付了手术费用；并在他们的账户里又存了五万美元。”
“所以，我们抓到他了！该死的！” 兴奋的霍普金斯副警长把手拍在桌子上。
“对不起，各位；”莱斯教授觉得有必要指出，“但，你似乎拥有的只是斯坦曼参议员为一次手术买单，并说服玛丽·豪威尔的一个家庭成员假装是她。问题仍然是，你能否把它与任何其他事情联系起来；比如这与谋杀案有什么关系？”
“嗯，我想在这一点上我们做不到；但，这是一个开始，莱斯教授……而且，比我们前几天拥有的要好得多。” 福克纳警长回答说。
就在这时，电话铃响了。
“比弗里奇警察局，我是福克纳警长；我能为您效劳吗？威廉·奈斯下士，您今天怎么样？……很高兴听到。那么，您有什么想法？……哦，结果已经出来了？这确实……嗯嗯……什么？他们确定吗？……我的天啊！他们会不会搞错了？……不。我想不会。好吧，谢谢你的信息，比尔……是的，你也多保重。再见。”
福克纳警长挂断电话，向后靠在椅子上，把脚放在桌子上，双手放在脖子后面。他一言不发地凝视着天花板。
霍普金斯副警长问道：“怎么了，劳埃德？”
福克纳警长看着霍普金斯副警长和莱斯教授。“那是威廉·奈斯下士……他们拿到了我们在米勒湖发现的那个骷髅的尸检结果。你们俩都不会相信的。”
“让我猜……这不是玛丽·豪威尔的骷髅。”
“除非玛丽·豪威尔死的时候是个四岁的男孩。”