第九章 贝丝遇见切尔西
当他们回家时，贝丝去检查答录机上的留言……说实话，任何来自特里什的留言……实际上没有；所以，她决定给她打电话。
响了几声之后，一个声音接了起来：“麦金利房地产公司；我是帕特里夏·霍索恩，有什么可以帮你的吗？”
“特里什，嗨；我是贝丝。”
“嗨，贝丝。一切都好吗？”
“不；不太好。”贝丝接着说，“我只是打电话想看看你是否找到了关于这栋房子的任何信息。”
“哦，对不起。我应该早点给你打电话的。”
“没关系。所以，你发现了什么？”
“贝丝，我们这里有点忙。但我保证，当事情慢下来的时候，我会开始调查你房子的历史；好吗？”
“好的。”贝丝问道，“你估计事情要多久才能慢下来？”
特里什停顿了一下才回答：“事情应该会在接下来的三到四个星期内稳定下来。”
“三四个星期？特里什，拜托，不能再快点吗？”
特里什再次停顿了一下才回答：“我会尽力而为；但是，我不能做出任何承诺。如果我发现任何事情，我会给你打电话的。”
“谢谢；我很感激。拜托，一旦你发现了什么，就给我打电话。”
“我会的。”特里什接到了另一个电话。“贝丝，有人在另一条线上打电话；我得走了。我会保持联系的。再见。”
“再见。”贝丝听着空荡荡的线路，然后挂断了电话。
过了一会儿，贝丝在后门廊上，用尾骨保持平衡……双腿交叉，膝盖抵着胸口……用手臂撑住双腿，同时把下巴放在膝盖的顶部。贝丝自从还是个孩子以来就没再摆过这个姿势了。贝丝年轻时所有的恐惧和不安都涌入她的内心；让她再次变成了那个孩子……害怕一栋又大又可怕的房子。然而，这一次她的恐惧不是来自于在一个黑暗的房子里；而是，来自于房子本身所创造的黑暗。那栋房子里有邪恶的东西……而且这不仅仅是一个小女孩的想象……这是真的。
贝丝来回摇晃，陷入一种自我诱导的、类似昏迷的状态，越来越意识不到周围的环境，因为她的恐惧吞噬了她。在她的脑海里，是夜晚，她独自走在她祖母的房子里；迷失在黑暗的走廊和楼梯井的迷宫里，拼命想找到某人……任何人……但找不到。她在那里跑来跑去呼喊；但是，没有人回应。
贝丝突然从这种催眠状态中被拉了出来……感觉到一种可怕的存在……并且醒来看到了一幅可怕的景象。一个女孩，大约和安娜一样大，穿着破烂、湿透的衣服；身上覆盖着令人毛骨悚然的泥土和血液的混合物。她身上几个开放的伤口上爬满了蛆。而且，她身上有一种强烈的腐臭味；这让贝丝感到极度恶心。
那个女孩朝贝丝的方向看去……不是贝丝……但似乎穿透了她。贝丝跳了起来；向后退去。那个女孩爬上了门廊，停在了贝丝面前；他们之间只留下几英尺的距离。
贝丝颤抖着，声音嘶哑，问道：“你还好吗？你需要帮助吗？”
那个女孩一动不动地站在那里；像某种哥特式的雕像。贝丝又试了一次。“发生了什么事？我可以帮你叫人吗？”
还是没有回应。贝丝深吸一口气，问道：“玛丽？”
女孩的眼睛现在集中在贝丝身上，而不是之前那种遥远的凝视。她摇了摇头。
“那么；你是谁？”
“切尔西。”
“切尔西是谁？”
她又开始走神了；所以，贝丝试了一个不同的问题。“切尔西，你从哪里来？”
切尔西重新集中注意力，回答道：“湖里。”
“湖？什么湖，切尔西？发生了意外吗？还有其他人吗？”
没有得到回复；贝丝很沮丧，她提高了嗓门，“切尔西；还有其他人吗？你需要帮助吗？”
切尔西开始四处张望。“你看到我弟弟了吗？我找不到他。妈妈和爸爸会很生气的；我应该看着他的。你看到他了吗？”
贝丝开始轻轻地哭泣，同时回答道：“不。不，切尔西，我没看到你弟弟。他在哪里？”
切尔西继续四处张望。“他才四岁。我不知道他在哪里。你看到他了吗？我找不到他。我应该看着他。”
贝丝继续哭泣……比之前更厉害一点。“不，我没看到他。”
“我不知道他在哪里。”她喊道，“汤米！汤米！你在哪里，汤米？回来！回来！”
贝丝也加入了她，“汤米！汤米！你在哪里，汤米，该死的！”
切尔西停下来，看着贝丝。“不许发誓。发誓是不对的……我走了。”
“不，等等，拜托，对不起。别走。汤米呢？”
“我会自己找到他的：谢谢你。我得走了。”切尔西开始走开。
“切尔西，”贝丝叫她，“如果汤米出现了；你会在哪里？”
她沉默了一会儿才回答：“我会在湖边。”
“湖边？”
“湖边。”切尔西走到他们财产后面的树线，转向贝丝，说：“告诉安娜不要相信玛丽告诉她的一切。”
她转身走进树林。