KABANATA 11

'I......" sabi niya, 'Ako'y…." 'Okay lang, huwag kang magmadali. Nakikinig ako," sabi ko at umupo sa tabi niya nang umiyak na naman siya. Sunod-sunod lang ang luha niya. Bago ko pa man namamalayan, nagkwento na siya sa akin at sinabi niya sa akin ang tungkol sa kanyang sarili at sa kanyang buhay at ginawa ko rin ang pareho. Lasing ako pero wala akong pakialam. Nagenjoy ako sa kanyang kasama, ganun din siya sa akin. Walang tigil kami sa pagkukwento tungkol sa aming pagkabata, mga panahon sa high school, sa aking mga lifestyle at sa Hollen Tower. Umalis na si Zack nang nakita niyang hindi na siya kailangan. Sa katapusan ng lahat, tinawagan ko ang aking personal na driver para ihatid kami pauwi. Kinabukasan, nagising ako sa aking kama katulad ng dati. Sumasakit ang ulo ko at parang may bara ang lalamunan ko. Gumulong ako mula sa kama at bumaba sa kusina para uminom ng isang baso ng tubig. Uminom ako ng dalawang Advil para sa sobrang sakit ng ulo tapos bumalik ako sa aking kwarto at bumalik sa kama. May dumikit sa aking binti. Tinanggal ko ang kumot at nakita ko ang isang mukha. Ang kanyang mukha. What the fu**! 'Jasmine!" sigaw ko, bumangon sa kama at binalot ang sarili ko sa mga kumot. Dahan-dahang nagmulat ang mga mata niya at tumingin siya sa akin. 'Boss?!!" nagtatakang tanong niya at bumangon din, binalot din ang kanyang kalahating hubad na katawan ng isang kumot. 'Oh my God! Anong nangyari dito?" tanong niya sa akin. Para bang ako ang may sagot doon sa tanong niya. 'Hindi ko alam! Wala akong maalala! Anong nangyari kagabi, anong ginawa natin?" 'Wala rin akong maalala!" 'Oh God!" mura ko. 'Oh my God!" sigaw niya. Nagkalat kami sa lahat ng direksyon ng kwarto na parang mga ligaw na langgam. Kinuha niya ang kanyang mga damit sa sahig. 'Nasaan ang banyo mo?" tanong niya, habang hawak ang kanyang noo. 'Diretso lang, unang pinto sa kanan.' 'Okay," sabi niya, 'Pwede ba akong maligo?" 'Sige lang.' Umalis siya at bumagsak ako pabalik sa kama. Tiningnan ko ang wall clock, 9:00 ng umaga. Pagkalipas ng kalahating oras, bumalik siya at tumayo doon, nakatingin sa akin. 'Pasensya na. Hindi ko maalala kung ano ang nangyari," sabi niya. 'Kalimutan na lang natin na nangyari ito." Pinilig ko ang aking ulo. Tumayo ako mula sa kama at pumunta sa aking banyo. Kailangan ko ng mahaba at mainit na shower. Nang matapos ako, nandoon pa rin siya. 'Umm, hindi ka pa aalis?" tanong ko sa kanya. 'Oo nga pala.' Tumayo siya at naglakad papunta sa pinto. Binuksan niya ang doorknob at lumabas. Narinig ko ang kanyang takong na umaakyat sa hagdan at kinailangan kong pigilan ang sarili ko na hindi siya habulin at ibalik sa aking kama at gumawa ng isang bagay na sigurado akong maalala ko. Hindi ko lang talaga maalala kung anong nangyari kagabi at marami akong katanungan. Paano tayo nakarating dito, sa aking kwarto? Bakit tayo hubo't hubad? Nakipag-sex ba tayo? Ughhh! Pananaw ni Jasmine Nakakuha ako ng tawag mula sa aking nakababatang kapatid na babae pagkatapos kong lumabas sa aking pinagtatrabahuan. Kailangan niya akong sunduin at ihatid siya pauwi mula sa isang bar, uminom siya ng kaunting alak. At ang ibig sabihin ko sa kaunting alak, ay matindi siyang nag-inom at ngayon ay lasing na siya. Nakita ko ang pub pagkatapos maglakad ng kalahating oras. Nakaupo siya sa isang mesa, napapalibutan ng mga bote ng serbesa. Bahagyang nakapikit ang kanyang mga mata at hawak niya ang isang bote ng serbesa na parang nakakapit siya para sa kanyang buhay. What the hell? 'Zen, anong ginagawa mo?" tanong ko sa kanya ng galit, nahihiyang makita siya sa ganong kakaibang kalagayan. 'Hi *hiccup* Jassy," sagot niya. 'Halika na, tumayo ka na. Ihahatid na kita pauwi!" 'Hindi pa ako handa. Kailangan ko pang tapusin ang pag-inom ng serbesa na ito.' 'Ano bang ginagawa mo Zenia?" galit kong tanong sa kanya. 'Iniinom ang serbesa na ito. Sinasabi ko lang sa'yo. Duh!" 'Zenia, makinig ka sa akin. Kailangan mong itigil ito. Wala kang mapapala dito.' 'Meron! Mamamatay na si nanay at wala kang ginagawa! Layuan mo na lang ako!" 'Zen, anong gusto mong gawin ko tungkol dito? Hindi ko kayang bayaran ang transplant at hindi tayo dapat nag-uusap dito!" Hinatak ng kapatid ko ang kanyang sarili mula sa upuan at lumabas sa pub. Gusto ko siyang habulin pero natigilan ako at nag-isip sa sinabi niya sa akin tungkol sa aming ina. Nasa ospital pa rin si nanay, nakakabit sa mga makina upang mapanatiling gumagana ang kanyang baga at para panatilihin din siyang buhay. Sinimulan kong inumin ang natitirang serbesa ng aking kapatid. Pagkatapos isa pa at isa pa at isa pa. Ginagawa ko ang ginagawa niya. Nagpapakalasing sa alak. Naniniwala ako na halos ikawalo ko na ang beer nang biglang lumitaw ang boss ko at mukhang nag-aalala siya sa akin. Gusto ko palagi ito, ang kanyang magiliw na atensyon sa halip na ang propesyonalismo kapag nagbibigay ng mga utos sa opisina. Sunod na alam ko ay nagising ako sa kanyang kama, hubo't hubad at binabalot ang aking katawan ng kanyang kumot. Wala akong mga alaala o pag-alala kung ano ang nangyari kagabi o kung paano kami nakarating dito ngunit talagang hindi ko pinangarap ito. Ito ay totoo. Ang pangkalahatang ideya ay nagpagalit at hindi naging mabait sa kanya sa aking presensya sa kanyang silid-tulugan at sa kanyang bahay.