KABANATA 70

'Salamat, mga detective," sabi ko habang inilalabas ko sila. 'Uy baby, kumusta ka na?' tanong sa akin ni Aria pagkapasok niya ng pinto, isang oras ang lumipas. Papunta na sana ako kay Jasmine sa ospital. 'Aalis ako,' sagot ko. 'Saan?' 'Sa ospital.' 'Pupuntahan mo na naman siya, Evan? Ilang beses ka na bang pumunta doon simula nung na-admit siya sa ospital! So hindi mo na ako paglalaanan ng oras ngayon, mas gusto mo pang puntahan siya?' 'Teka, huwag mo nang simulan 'to, please. Pupuntahan ko siya at magiging andyan ako para sa anak ko.' 'Anak na baka hindi naman sa'yo?!' Uminit ang dugo ko. Kaya naman ni Aria na sirain ang mood ko at isumbat sa akin yung detalye na 'yon. Walang sabi-sabi, kinuha ko ang susi ng kotse ko at umalis. Wala ako sa mood makipag-away sa kanya pero hindi ko maalis sa isip ko yung kaisipan na 'yon. Paano kung tama siya at hindi ko nga anak yung bata? Paano ko tatanggapin 'yon? Nakarating ako sa ospital at nagpunta sa isang nakangiting Jasmine. 'Bumalik ka agad?' tanong niya. 'Oo. Sabi ko sa'yo babalik ako at dinalhan kita nito. Paborito mo, Chicken soup,' sabi ko at inabot sa kanya ang isang mangkok na may mainit na sabaw. 'Salamat,' sabi niya at nagsimulang kumain. 'Oh Evan, iniisip ko na dapat na tayong mamili ng pangalan ng bata kahit hindi pa natin alam ang kasarian niya. Pwede pa ring masaya mamili ng pangalan para sa lalaki o pangalan para sa babae. Sa tingin mo?' 'Wow. Hindi ko pa nga naiisip 'yon. Hindi ko alam kung saan ako magsisimula,' sabi ko na may maliit na tawa at tumawa rin siya kasama ko. *Makalipas ang Dalawang Buwan* POV ni Jasmine Nasa park ako kasama si Emma Hollen - nanay ni Evan. Sobrang supportive niya sa akin at sa baby at naglaan siya ng oras para lang nandyan para sa amin. Minsan, nagsho-shopping kami o naglu-lunch sa isang restaurant, o naglalakad sa park o nakaupo sa bahay at nag-girl chat, gaya ng tawag niya. Isa siyang kahanga-hangang babae at gusto ko siya. 'Ang ganda ng araw ngayon,' sabi niya habang nakaupo kami sa isang bench sa damuhan. Naglilibot sa malapit sina Fisher at ang isang guwardiya. 'Oo nga,' sagot ko na may ngiti. 'So Jasmine, sabi mo may gusto kang pag-usapan. Ano 'yon, sweetie?' tanong niya at inabutan ako ng bote ng tubig para mawala ang uhaw ko. Parang pwede kong ilabas ang lahat sa kanya at sabihin sa kanya ang kahit anong bagay. Napaka-down to earth niya at maunawain at mabait. Wala akong ideya kung bakit iba ang anak niya. Siguro namana niya sa tatay niya. 'Sa tingin mo, magkakabalikan pa kami ni Evan kapag dumating na ang baby?' tanong ko sa kanya. Mahal ko pa rin si Evan. At hindi ko mapigilang isipin na magiging solid na pamilya kami kapag isinilang na ang baby. Ayoko ng co-parent. Gusto ko na ang baby at ako ay magkaroon ng matatag na relasyon kay Evan lang. Hindi ko kayang makipagtalik sa ibang lalaki kundi sa kanya. Hinawi ni Emma ang kanyang mahabang buhok, katulad ng ginagawa ng anak niya. Nagbuntong-hininga siya at lumingon sa akin. 'Mahal mo pa rin siya, 'di ba?' tanong niya. 'Oo, mahal ko siya,' sagot ko sa kanya ng totoo. Hindi ako nahihiya na sabihin 'yon at hindi ako mahihiya kailanman. 'Nakikita ko 'yon sa mga mata mo, Jasmine pero hayaan mong sabihin ko sa'yo ang tungkol sa anak ko. Si Evan Hollen ay ibang-iba pagdating sa mga babae. Hindi mababasa at hindi mahuhulaan pero maniwala ka sa akin na mahal ka niya at nandyan pa rin ang pagmamahal niya sa'yo pero natatakot siyang ipakita kung gaano ka pa niya kamahal. Hindi ako magjujudge kung bakit mo ginawa 'yon, pero nasaktan mo siya sa isang lugar na hindi pa niya nararanasan na masaktan. Ang puso niya. Pero naniniwala ako na ang oras ang nagpapagaling ng lahat at anumang bagay ay posible.' Napabuntong-hininga ako. 'Pwede pa kayong maging pamilya, kayong tatlo,' dagdag niya at hinimas ang baby bump ko ng malumanay at mapaglaro. Lumalaki ako araw-araw. 'Hindi ko akalaing magiging ganoon katagal sila ni Aria Goode,' sabi ko habang naaalala ko ang pagdating niya sa mansyon kagabi na may pinakamasikip na damit na nakita ko sa isang babae. 'Si Aria ay prop lang. Nasa paligid niya si Evan para tulungan ang puso niyang wasak. Sa madaling salita, ang tanging layunin niya ay pigilan siyang balikan ka at kumikilos lang siya bilang harang para paghiwalayin kayong dalawa. Hindi ako naniniwalang mahal niya siya.' 'Bakit mo nasabi 'yon, Emma?' 'Dahil sa'yo. Kaya niyang sabihin sa akin ang daan-daang dahilan na nakatira ka lang sa kanya dahil sa baby at gusto ka niyang protektahan at hindi pa rin nalulutas ng mga pulis ang kaso tungkol sa umaatake sa'yo.. Blah blah blah, pero alam ko na may higit pa doon.' Lumitaw ang isang ngiti sa mukha ko. 'Pero seryoso Jasmine, hindi mo talaga maalala kung sino ang umaatake sa'yo?' tanong niya habang nagkasalubong ang kilay niya.