KABANATA 78

Naramdaman ko na parang hinihila yung mga binti ko. 'Walo na ang sentimetro. Malapit na,' sabi niya. 'Siyam na sentimetro. Humanda ka na,' sabi niya, makalipas ang dalawampung minuto. Hindi ko na kaya yung sakit. 'Paano kaya yung ibang babae, nakaka-lima o anim na anak?' tanong ko sa sarili ko. 'Okay **Jasmine**, nandiyan ka na. Kapag sinabi kong umire, gusto kong bigyan mo ako ng malakas na ire para lumabas na yung sanggol, okay?' tanong niya at sumilip sa ilalim ng kumot. 'Okay **Jasmine**, umire!' Nilakasan ko ang loob ko at nag-bigay ng malakas na unang ire. Tahimik na nanood si **Evan** habang tinatanggal ang pawis sa noo ko gamit ang isang tuwalya. 'UUUUUUUUGGGGGGGGHH!' 'Okay. Maganda 'yon. Umire ka ulit!' 'ARRRRRRGGGGGGHHHH!' Hingal na hingal ako. Parang nawawalan ako ng lakas sa katawan ko at hindi na ako makahire. '**Jasmine**. Isa pa. Lakasan mo!' 'Kaya mo 'yan,' sabi ni **Evan**. 'ARRRGGGHHHHHHHHHHHHHH!' Pinilit ko ang sarili ko at pagkatapos ng ire na 'yon, narinig ko ang iyak ng baby boy ko. Binalot siya ng doktor sa isang kumot. 'Gusto mo bang putulin ang pusod, Mr. **Hollen**?' tanong niya kay **Evan**. 'Oo naman. Syempre. Oo!' Nag-excite si **Evan** habang lumapit siya sa sanggol habang sinusubukan kong makabawi ng lakas. 'Nakapagdesisyon na ba kayo sa pangalan?' tanong ni Dr. **Hughman**. 'Oo,' sagot ni **Evan**. '**Jevan**,' sabi ko at ngumiti habang dinala niya ito sa akin ni **Evan**. Si **Jevan** ang pinakamaliit, pinakagwapo na nilalang. Nakapikit pa rin ang mga mata niya kaya hindi ko pa nakikita ang kulay nito. Ang kanyang maliit na kamay ay nakayakap sa mga daliri ko at gumagawa siya ng cute na tunog. Abril 13. Dumating siya sa mundo. Pumatak ang luha ng kaligayahan sa aking mga mata habang tinitignan ko siya sa aking mga bisig. 'Hi baby, mommy ito. Nagkita na tayo,' sabi ko habang tumulo ang luha sa aking mga pisngi. Tumitingin si **Evan** at ang kanyang mga mata ay parang kumikinang sa amin. 'Uy maliit na tao. Daddy 'to,' sabi ni **Evan**, yumuko at hinawakan ang kanyang maliit na kamay. Biglang nagmulat ng mata si **Jevan** nang marinig niya ang boses ni **Evan** at doon ko nakita ang kanyang maningning na kulay abo. POV ni **Evan** May kulay abo siyang mata, parehas ng texture at kulay ng buhok ko at kutis ko noong bagong panganak ako. Sobrang dami ng picture na kinunan ni Mom noong baby pa kami ni **Emily** at kamukha ko si **Jevan**. Wala akong duda sa isip ko, anak ko talaga siya. Na-discharge si **Jasmine** kinabukasan pagkatapos niyang manganak. Dinala ko siya at ang sanggol pauwi. Alam kong sinabi ko na kapag dumating ang sanggol, kailangan humanap ng matutuluyan si **Jasmine**, pero masyadong bata pa si **Jevan** para sa labas agad at hindi pa rin nalaman ng mga pulis kung sino ang sumugod kay **Jasmine** noong unang yugto ng pagbubuntis. Ang lahat ng 'yon ay nagpagulo sa akin na ilabas si **Jevan**. Binili ko na lahat ng kailangan ng isang sanggol. Mula sa mga kuna at napakaraming damit hanggang sa mga gatas na pampabata. Nasa kanya na lahat ng kailangan niya para kay **Jevan** at hindi siya dapat mag-alala sa kahit ano. Pinanood ko siya habang natutulog siya ng mahimbing sa kuna. Nakilala kami nina Mom, Dad, **EJ Emily**, **Susan** at **Zenia** sa ospital nang maayos ang lahat at nakabawi na ng lakas si **Jasmine**. Lahat sila ay hindi na makapaghintay na makita ang aming anak. Dalawang araw pa lang siya pero sobrang saya na niya. Habang pinapanood ko siyang natutulog, inisip ko lahat ng bagay na naghihintay sa kanya. Sisirain ko siya nang husto at alam kong gagawin din 'yon nina mom at dad. Ang una nilang apo at ang tagapagmana ng trono ng **Hollen**. **Jevan Hollen**. *Makalipas ang Dalawang Buwan* 'Baby, handa ka na bang magtakda ng opisyal na petsa para makapagpadala na ako ng mga imbitasyon sa kasal?' tanong ni **Aria** habang nakayakap kami sa isa't isa sa pool. 'Oo naman. Anong pakiramdam mo sa katapusan ng Hulyo?' sagot ko. 'Excited,' sagot niya at binigyan ako ng halik sa labi bago lumabas. 'Saan ka pupunta?' tawag ko. 'Sasabihin ko sa pamilya ko at sa mga kaibigan ko!' sigaw niya pabalik at binalot ang kanyang payat na katawan sa isang tuwalya at dumiretso sa loob ng bahay. Lumutang ako, iniisip ang araw ng kasal at kung tama ba ang desisyon ko. Syempre naman. Lumabas ako nang nalukot na ang balat ko. Nakaupo si **Jasmine** sa loob kasama si **Jevan** sa kanyang mga bisig habang pinapasuso niya ito. 'Alam mo, hindi pa kita binabati,' sabi niya nang nakita niya akong nakatingin. Magaling siyang mommy. 'Salamat,' sagot ko nang malamig at tinuyo ko ang buhok ko habang pumunta ako sa itaas. Gawa at sumasagot si **Aria** ng mga tawag na parang nagtatrabaho siya sa isang kumpanya ng telepono. 'Baby, may iniisip ako,' sabi niya nang natapos na siya sa mga telepono at pinatay ang mga ito. Gabi na at nakahiga na kami sa kama. 'Ano 'yon?' tanong ko. 'Hindi ka pa nagpapa-DNA test kay **Jevan**,' sagot niya at tumingin sa akin. '**Aria**, seryoso ka ba?' ungol ko. 'Oo. Hindi mo masabi kung ikaw ang ama sa pamamagitan lamang ng pagtingin sa kanya, **Evan**. Syempre, may kulay abo siyang mata at kutis, pero ikaw lang ba ang lalaki sa mundo na may ganitong katangian?' '**Aria**, ayoko na talaga 'to ulit. Talagang ayoko na.' 'At bakit hindi? Natatakot ka bang baka mabigla ka sa buhay mo? Hindi dapat matakot si **Jasmine** na ipa-issue mo 'yon kung wala siyang itinatago. At hindi ka dapat matakot kung talagang sigurado ka na anak mo talaga siya. Natatakot ka ba?'