KABANATA 81
Abot na ako sa punto na hindi ko na talaga kaya. Lahat sila, laban sa akin. Parang ako lang ang malas sa mundo. Kumalat na ang tsismis sa media, at pati pangalan ng anak ko, hinahatak pababa.
'Baby pa lang siya! Anong problema ng mga tao at binabastos ang mga inosenteng sanggol?'
Bastard child.
He got the hair but he's not the heir.
Will he ever get to know his real daddy?
What's the new surname going to be?
Kailangan kong lumayo sa lahat ng drama at galit na 'to. Hindi ko kayang palakihin ang anak ko sa lugar na 'to.
'Balak kong lumipat,' sabi ko sa kanya.
'Ha? Bakit?'
'Hindi ko na talaga kaya, Emma. Nag-e-effort ako pero hindi talaga kaya. Lahat, parang kalaban ko. Hindi ako maka-hinga,' sumisinghot kong sabi, may luha sa likod ng mga salita ko.
'Okay lang, baby. Okay lang,' sabi ni Emma, tapos niyakap ako para maiyak ako sa balikat niya.
Ginamit niya ang natitirang oras ng hapon kasama si Jevan, habang si Zenia lumabas para mag-date, at ako naman nag-nap. Pagod na pagod ako.
*POV ni Emma*
'Uy baby, tumawa ka naman para kay Lola Emma.' Nag-make ako ng nakakatawang mukha, tapos ngumiti siya nang malawak. Sinamantala ko 'yung pagkakataon para gumamit ng malinis na cotton swab sa bibig niya. Inilagay ko 'yung sample sa ziploc bag, tapos nilagay sa handbag.
Patuloy pa rin ako sa paggawa ng mga nakakatawang mukha para sa kanya dahil sobrang nag-e-enjoy siya.
*POV ni Jasmine*
Gising na ako, tapos narinig ko 'yung tawa ni Jevan. Ang saya-saya niya talaga. Si Emma gumagawa ng mga nakakatawang mukha para sa kanya habang nakahiga siya sa likod niya sa crib. Mahigpit siyang nakahawak sa mga daliri niya.
'Hi, gising ka na,' sabi niya nang nakita niya akong nakatingin sa kanila.
'Oo, gising na ako.'
'Okay. So, ikaw na ang bahala rito. Uuwi na ako.'
'Salamat nang marami sa lahat, Emma. Kami ni Jevan, mami-miss ka.'
'Okay lang, sweetie. At ito para sa inyong dalawa,' sagot niya, tapos inabot sa akin 'yung isa pang yellow envelope, na akala ko 'yung walang kwentang DNA test.
'Hindi ko 'to matatanggap, Emma,' sabi ko agad nang nakita ko na pera pala.
'Sabi ni Evan, sinira mo 'yung tseke. Sigurado akong wala kang sapat na pera para mabuhay. Tanggapin mo na lang, please.'
Alam kong hindi siya susuko kung hindi ko tatanggapin.
'Salamat nang marami,' sabi ko ulit, sabay yakap.
'Mag-ingat ka, sweetie, at alagaan mo siya nang mabuti. Gwapo at cute na cute siya.'
Ngumiti ako sa kanya bago ko siya binitawan, tapos pinanood ko siyang lumabas ng pinto.
Pagkatapos kong pakinggan 'yung pagtatalo ng nanay ko na tinawag akong sinungaling at walang pakialam na tao, nagsimula akong mag-surf sa internet para sa mga abot-kayang pero maayos na apartment sa LA.
Binigyan ako ni Emma ng sampung libong dolyar na cash, na dapat sapat na para makapagsimula ulit ng buhay ko sa bagong lugar kasama ang anak ko.
Nag-reserve ako at nag-book ng apartment na paupahan. Aalis kami ni Jevan bukas ng umaga.
Habang pinapanood ko 'yung pag-usbong ng araw sa langit, pinapalayas ang huling kadiliman, bumangon ako sa kama. Hindi ako nakatulog nang maayos, at ang walang tigil na pag-iyak ni Jevan sa buong gabi, hindi nakatulong para makatulog ako.
'Zenia, pakisigurado na maipadala lahat sa address na 'to,' sabi ko sa kapatid ko nang handa na kami ni Jevan na umalis.
'Hindi ako makapaniwalang aalis ka talaga, sis.'
'Hindi ko na kaya 'to. Kailangan kong magpatuloy sa buhay ko at magsimula ulit kasama ang anak ko. Siguro ito 'yung parusa ko o 'yung mga biyaya ko. Hindi ko alam.'
Tumingin ako sa paligid ng penthouse sa huling pagkakataon, at nag-iwan ng huling luha sa sahig, lumabas ako papunta sa taxi na tinawag ko.
'Mag-ingat ka,' sabi ni Zenia sa akin, at nagyakapan kami para magpaalam. Hinalikan niya si Jevan sa noo niya bago ako sumakay sa kotse.
Tumingin ako sa kanya habang nagmamaneho 'yung kotse pababa sa kalsada. Nakatayo siya roon, kumakaway.
*Tatlong Araw Pagkatapos*
*POV ni Evan*
'Huwag mong gawin 'yan, kinikiliti mo ako, Evan,' sabi niya na may tawa habang nagtatagpo ang mga labi ko sa leeg niya.
Nakaupo kami sa couch, nanonood ng telebisyon habang nakayakap sa isa't isa.
'Lasang pudding ka,' biro ko sa kanya.
'Alam mo, hindi ka pa nagkukwento tungkol sa mga paghahanda sa kasal simula nang umalis 'yung babae at 'yung maliit niyang bastard,' reklamo niya, tapos binago niya 'yung paksa at ang mood ko.
Bumuntong-hininga ako nang malalim.
'Evan, magpapakasal pa ba tayo?'
'Oo naman.'
'Wow. Hindi na ako makapaghintay. Napili ko na 'yung perpektong Vera Wang, 'yung dalawampung layer na cake, 'yung mga wedding token at lahat.
Tumawag 'yung wedding planner kagabi at sinabi niyang nahanap na niya 'yung perpektong lugar para sa seremonya...'"
Patuloy siya nang patuloy hanggang sa sumakit na 'yung ulo ko sa pakikinig sa kanya.
'Honey!' singhal niya sa akin nang sinubukan kong ipikit 'yung mga mata ko.
'Ano 'yon?'
'Nakikinig ka ba sa akin?'