KABANATA 59

Wala na siguro siya. Lumakad si Jasmine nang dahan-dahan. Nakahawak siya sa tiyan niya at nakayuko na parang bata na kakagalitan lang. "Gusto kitang makausap sa labas, sa kotse," sabi ko nang humarap siya sa akin. Tumalikod ako at lumabas ng apartment, panay ang lingon sa likod para masigurado na sumusunod siya. POV ni Jasmine Binuksan niya ang pinto ng kotse sa may passenger seat at sumakay ako nang walang sinasabi. Hindi ako makapaniwala na binuko ako ni Zenia! Pinanood ko siyang umikot sa driver's side at umupo sa upuan. Inistart niya ang kotse at binuksan ang aircon. Diretso lang siyang nakatingin sa windshield habang naglalaro siya ng daliri. "Buntis ka ba?" tanong niya sa wakas. "Oo," sagot ko. Parang bulong ang boses ko. Natatakot ako at nagpa-panic sa kung ano ang sasabihin niya sa akin. "May posibilidad bang iba ang ama?" tanong niya ulit at alam ko kung ano at sino ang tinutukoy niya. "Wala," sagot ko nang totoo. "Wala akong naging karelasyon maliban sa'yo," dagdag ko agad. Nanatiling nakatingin siya sa harapan. "Pero naghahanap ako ng ibang option na pwede kong gawin," sabi ko para maibsan ang hindi magandang tensyon sa amin. "Anong ibang option?" tanong niya nang matalim, humarap siya sa akin ngayon at nagdulot ng takot sa akin. Nagdilim na ang mga mata niya. "Naghahanap ako ng agency para sa adoption o di kaya sa abortion at pati..." panimula kong paliwanag. Putol niya ako. "Jasmine, anong pangalan ng gamot na iniinom mo?" tanong niya sa akin, tinagilid niya ang ulo ko paharap sa mukha niya. Nangilabot ako ulit sa kanyang hawak at kinamumuhian ko ang sarili ko dahil pinayagan kong mangyari ang ganong pakiramdam sa harap niya. May epekto talaga sa akin si Evan Hollen. "Gamot?" nagtataka kong tanong. Sinuri ng madilim niyang mga mata ang buong katawan ko. "Kailangan mong uminom ng kung ano para magsalita ka na parang walang sentido." "Evan, nag-iisip lang ako ng mga opsyon." "Kung ganun, ITIGIL MO ANG KAKAISIP NG MGA OPTYON!" sigaw niya, na naging dahilan para mapatalon ako sa gulat. "Sorry. Hindi ko sinasadya na sumigaw," agad siyang humingi ng tawad pagkatapos makita na natakot ako sa tono ng boses niya. "Sa tingin ko, hindi tamang panahon ang pagdating ng sanggol. Nagkahiwalay na tayo at nagpapatuloy na sa buhay. Gusto ko lang bumalik ang buhay ko, Evan. Mas gusto ko ang abortion," sabi ko. Pinunasan ko ang pawis sa kamay ko sa aking jeans. Kinakabahan ako na parang nagkasala sa simbahan. Inayos ni Evan ang sarili niya sa upuan ng kotse para humarap siya sa akin nang buong-buo. "Nare-realize mo bang nakaupo ka sa KOTSE KO, dinadala ang ANAK KO pero nagsasabi ka ng kalokohan tungkol sa abortion o adoption? Jasmine, sa tingin mo isa ako sa mga tatay na walang pakialam na naghahanap ng madaling paraan? Kailangang mag-yelo muna ang impyerno bago mo ibigay ang anak ko sa adoption at magkaka-abortion ka sa ibabaw ng bangkay ko!" Natigilan ako. Napatingin ako sa kanya at hinahangaan ko ang lalaking hindi ko kayang kalimutan. Parang tuwing nakikita ko siya, mas nagiging gwapo siya. Nagkaroon siya ng malinis na balbas na bumagay sa mukha niya at mas nagmukha siyang mature. Akala ko hindi na siya pwedeng gumwapo pa, pero ginawa niya pang nakakatakam sa isang babae. "May naisip ako," sabi niya, na nagpabalik sa akin sa ulirat. "I-pack mo na ang mga gamit mo." "I-pack ang mga gamit ko?" inulit ko, nagtataka kung narinig ko ba siya nang tama. "Nauutal ba ako?" tanong niya. Pinatay niya ang makina ng kotse at binuksan ang pinto ng kotse niya. Nanatili akong nakaupo. Nanlamig ako. "Jasmine," tawag niya sa akin habang pumunta siya sa gilid ko. Binuksan niya ang pinto ng passenger at tumayo doon, naghihintay na lumabas ako. "Bakit mo ako gustong lumipat sa bahay mo? Kumportable ako at masaya sa sarili kong apartment." "Jasmine, nagdadala ka ng anak ko. Nagsasalita ka ng kalokohan tungkol sa adoption at abortion. Sa tingin mo ba komportable ako na malayo ka sa akin habang may sanggol ka sa loob mo? Lilipat ka sa mansyon kung saan mas mababantayan kita at ang sanggol." "Pero lagi kang nasa trabaho!" "Jasmine, hindi na kita kakausapin pa tungkol dito. Umakyat ka na sa itaas at tulungan ka ng kapatid mo sa pag-iimpake." "Ayoko iwan ang kapatid ko at ang nanay ko," pagprotesta ko habang lumalabas ang luha sa aking mga mata. Pinadaan niya ang kanyang mga daliri sa kanyang buhok at tumingin sa langit. Bumulong siya sa kanyang sarili at sigurado akong ‘Panginoon, bigyan mo ako ng lakas.’ Lumabas ako ng kotse at dumaan sa kanya. Umakyat ako sa itaas, isinara ko ang pinto sa likuran ko at pumunta sa kwarto ko. Sumunod si Zenia. "Salamat talaga Zenia!" singhal ko sa kanya pagpasok niya sa kwarto. "Walang anuman." "Sa tingin mo nakakatawa ito? Ito ang buhay ko na palagi mong pinapakialaman."