KABANATA 29
'Pakiulit nga,' sabi ko kay Dr. Shannon.
'Miss. Jasmine Blackman,' panimula niya, 'Ang mama mo, si Susan Blackman, ay magiging okay na. Hindi ka na kailangang umiyak,' sabi niya habang niyayakap ako.
'Hindi ka na kailangang umiyak. Wala nang masakit na luha ngayon. Magiging okay na siya. Nakatakda siyang operahan bukas ng umaga. Magiging okay siya, ipinapangako ko. Wala nang luha pa.'
Pero umiiyak ako. Umiiyak ako sa saya this time.
May isang generous person na nagbayad para sa transplant ni mama. Hindi lang 'yon, binayaran din nila ang medical bills mula sa mga nakaraan niyang gamutan, 'yung mga bills na binabayaran ko pa rin.
Hindi ako makapaniwala na nangyayari talaga 'to. Hindi ko mawawala ang nanay ko.
Tinupad talaga ni Bradley ang mga salita niya.
**Pananaw ni Evan**
Kinabukasan sa opisina ko, hindi ako makapaghintay na makita ang itsura ni Jasmine.
Na-transfer ko na ang pera para sa transplant sa baga ng nanay niya at nilinis ko na lahat ng outstanding medical expenses para wala siyang problema.
Hindi ko ginawa 'to para mainlove sa akin si Jasmine o para isipin niya na may utang siya sa akin. Gusto kong gumawa ng mabuti, mula sa puso, para sa isang taong pinagdaramdam ko nang hindi ko mapigilan.
‘Hindi niya man lang alam na ako 'yung nagbayad ng lahat, at mananatili 'yon hanggang sa handa akong sabihin sa kanya.'
Nasa desk ko ako, nagbabasa ng mga email at proposals para sa kompanya.
May kumatok sa pinto.
'Pasok,' sabi ko.
Pumasok ang tatay ko. Nakasuot ng matalas na grey suit, may hawak na briefcase at inaayos ang kanyang neck tie.
Napahiga ako sa upuan ko habang may ngiti sa aking mukha. Isang kaaya-ayang sorpresa talaga.
'Uy old man, mukhang bumalik ka na sa pagreretiro at babawiin mo ang posisyon ko,' biro ko.
'Nakakatawa,' sagot niya, humila ng upuan at umupo sa desk ko.
'Hindi kita inaasahan hanggang pagkatapos ng lunch.' Tiningnan ko ang Rolex ko, hindi pa nga 9:00 am.
'May plano ang nanay mo para sa atin pagkatapos ng lunch, kilala mo naman ang nanay mo, palagi siyang may pinapagawa sa atin. Pero dapat tumawag muna ako para ipaalam na mas maaga ako dito.'
'Ayos lang, ikaw naman ang original na boss dito. Pwede na tayong magsimula agad.'
Ipinaliwanag ko kay dad ang tungkol sa mga team na tinanggal ko noong bumalik ako mula sa Caymans. Medyo nadismaya siya noong una, pero nang ipinaliwanag ko sa kanya na tamad at walang silbi sila, nakita niya ang pangangailangan sa aking paghatol.
Ngayon, nagpumilit siyang dumaan at kumuha ng bagong team para sa akin kahit na kaya ko namang gawin 'yon. Siya ang tatay ko at siya ang nagsimula ng kompanyang 'to. Hindi ako uupo sa upuan na 'to kung hindi dahil sa lalaking 'to. Ang pinakamababa na pwede kong gawin ay payagan siyang gumawa pa rin ng mga desisyon at pagkatiwalaan ang kanyang mga payo. Siya ay tatay at hindi niya ako kailanman ililigaw.
Tumingin ako habang tinitingnan niya ang mga papel. Naibigay ko na sa kanya ang ilang mga application kahapon habang nagdi-dinner.
May kumatok ulit sa pinto ko at agad na kumalat ang ngiti sa aking mga labi. Alam ko na siya 'yon.
'Pasok,' sabi ko nang seryoso, pinapanatili ang isang propesyonal na tono dahil nandito ang tatay ko.
Pumasok si Jasmine kasama ang lahat ng kanyang kaluwalhatian. Nakasuot siya ng itim na palda at itim na blazer ng babae na may puting long sleeve shirt.
Parang ginawa talaga ang damit para sa kanya dahil yakap na yakap nito ang kanyang katawan sa tamang lugar pero hindi naman siya mukhang unprofessional. Maganda siya. Kumikislap ang kanyang matingkad na kayumangging mga mata. Ang kanyang buhok ay naka-ayos sa isang maayos na bun na nagbigay ng komplemento sa kanyang mukha. Sobrang ganda niya.
'ANAK!' sigaw ng tatay ko.
'Oo,' sagot ko, iniiwas ang tingin kay Jasmine at nagbabasa ng mga papel na parang 'yon na talaga ang ginagawa ko.
'Narinig mo ba ang tinanong ko?' tanong niya sa akin.
Shit! May tinanong ba siya? Wala akong narinig!
'Oo, narinig ko. Umm... sa tingin ko go na 'yon,' pagsisinungaling ko.
Umiling si Dad at lumingon para harapin si Jasmine. Sinuri niya ang kanyang mga mata. Hindi sa paraang sexual, o sa paraang hindi komportable, gusto lang niyang makita kung ano ang umagaw sa aking atensyon.
'Magandang umaga Mr. Hollen,' bati ni Jasmine.
'Magandang Umaga,' sabi naming dalawa ng tatay ko nang sabay.
'Jas... Miss. Blackman, ito ang tatay ko, si Mr. Ethan Hollen.
Dad, ito si Miss. Jasmine Blackman, ang personal assistant ko,' pagpapakilala ko.
Inabot ni Jasmine ang kanyang kamay sa tatay ko. Pero siyempre, kailangan pang mag-extra ni dad at niyakap siya sa halip. Mukhang nagulat siya dito at ako rin.
'Karangalan na makilala kayo Mr. Hollen,' sabi niya na may magandang ngiti habang hinila ni dad ang isang upuan para sa kanya. Umupo siya sa tabi niya at doon ko na alam kung ano talaga ang sinusubukan niyang gawin.
'Kaya sabihin mo sa akin Miss. Blackman, gusto mo ba ang nagtatrabaho dito, kasama ang anak ko?'
Nakita ko ang pamumula niya.
Aww, namumula siya.
'Opo Mr. Hollen. Siya ang pinakamagaling na boss sa buong mundo at mahal ko ang kompanyang ito, at mahal ko ang ginagawa ko,' sagot niya na walang emosyon sa kanyang mukha ngayon.
'Very good. Natutuwa akong marinig 'yon. Gaano ka na katagal nagtatrabaho dito?'