KABANATA 18

'Salamat. Pupunta kami doon agad hangga't kaya namin." 'Okay. Paalam." 'Paalam." Tumayo ako at hinanap si Zenia. Nasa kwarto niya siya, ginagawa ang mga assignments sa school. Kumatok ako sa pinto at pumasok. 'Zen, gising na si Nanay at gusto ka niyang makita." 'Sige." Pumunta ako sa kwarto ko at naligo agad, nagpalit ng simpleng damit na komportable. Naglakad kami ni Zenia papunta sa sakayan ng bus at sumakay papuntang ospital. Naglakad kami papunta sa kwarto ni Nanay at nakita namin siyang gising, nanonood ng telebisyon. 'Nanay!' sigaw ni Zenia at tumakbo papunta sa kama niya. Lumapit din ako sa kanya. 'Nay, gising ka na,' sabi ko, pinipilit na huwag umiyak at masira ulit. Sobrang dami ko na ngang ginawa noon; nawawalan na ako ng lakas at isip. 'Hello, mga anak,' sabi niya sa boses na parang may tama na. Wala na 'yung oxygen mask sa mukha niya at parang humihinga na siya mag-isa ulit, sa ngayon. 'Nanay, miss na miss kita. Sorry po sa pinagdadaanan mo, Nay,' sabi ni Zenia at nagsimulang umiyak. Alam kong kapag nakikita ko siyang umiiyak, iiyak din ako. 'Shhhh, huwag ka nang umiyak,' sabi ni Nanay sa kanya at niyakap siya ni Zenia. Lumabas na ang luha ko, hindi ko na mapigilan. Niyakap ko rin si Nanay. 'Nay, sorry po. Feeling ko kasalanan ko lahat 'to. Pinabayaan ko kayo kasi hindi ko inuna ang dapat. Sorry po, Nay, na wala akong ginagawang para iligtas ka,' umiyak ako sa mga braso niya. 'Baby girl, tigilan mo na 'yan. Bakit ka nagsasalita ng ganyan? Hindi mo kasalanan 'to Jassy at hindi mo dapat pinapasan 'yan. Kailangan mo nang bitawan. Ang dami mo nang nagawa sa edad na dalawampu't apat at proud na proud ako sa'yo. Ayokong marinig na nagsasalita ka ng ganyan, baby; hindi mo kasalanan. Walang may kasalanan. Bitawan mo na,' pinagaan niya ang loob ko sa pagyakap niya sa likod ko. Gumanda ang pakiramdam ko sa mga salita niya pero hindi nabago ang katotohanan na mamamatay na siya. Ayaw ni Nanay na maawa kami sa kanya at maiyak kami para sa kanya kaya nanood kami ng telebisyon nang magkasama at nagtawanan at nag-usap na parang dati noong madali at masaya pa ang lahat sa amin. Sa unang pagkakataon mula nang ma-admit siya sa ospital, hindi ako nakaramdam ng pagkakasala. Umubo si Nanay at hinawakan ulit ang dibdib niya at hingal. Pinindot ni Zenia ang button ng nurse at wala pang isang minuto, nagkagulo ang mga doktor at nurse sa kwarto. Inilabas kami ni Zenia sa kwarto na nagdulot ng panic sa amin. 'Oh my God, Jassy, Mommy!' sigaw ni Zenia at mas umiyak pa sa dibdib ko habang niyakap niya ako. Niyakap ko siya at tahimik na umiyak. Ayoko nito. Gusto ko talagang may pera ako para iligtas siya, ipinikit ko nang mahigpit ang mga mata ko at nagdasal sa Diyos na pinaniniwalaan ko. Dinala ko si Zenia sa upuan malapit at pinaupo siya. Umupo ako sa tabi niya. Pagkalipas ng tatlumpung minuto, nakita kami ni Dr. Shannon at lumapit. Tumayo agad ako nang makita ko siya. 'Kumusta siya?' tanong ko. 'Okay naman siya pero hindi na siya humihinga mag-isa ulit. Mababa ang oxygen level niya kaya ibinalik namin siya sa mga tangke,' paliwanag niya. 'Okay.' Inakbayan niya ako at inilayo ako kay Zenia. 'Jasmine, ikaw ang panganay na anak kaya dapat sa'yo ko sinasabi ang mga bagay na 'to.' 'Anong mga bagay?' tanong ko na nagtataka. 'Mamamatay na siya Jasmine at alam kong sinabi ko na may isang buwan pa siya, pero pwede pang mas maikli doon. Pwedeng kahit anong araw.' Tumulo ang mga luha na parang ulan. 'Sorry,' dagdag ni Dr. Shannon pagkatapos umalis. Bumalik ako kay Zenia at magkasama kaming umuwi. 'Mamimiss ko siya Jassy, mamimiss ko siya sobra,' sabi ni Zenia habang nagpapatihaya sa sofa nang makapasok kami sa apartment ko. 'Mamimiss ko rin siya.' Tumawag ulit ang telepono ko at hindi kilala. Sumiklab ang puso ko. ‘Baka si Dr. Shannon 'yun na may masamang balita na alam kong darating pero hindi ako handa at hindi kailanman magiging handa para doon.’ Sumagot ako. 'Ako si Jasmine.' Ang narinig ko sa kabilang linya ay talagang nagpatigil sa tibok ng puso ko at lalong tumulo ang luha. POV ni Jasmine 'Jasmine, miss na miss kita baby. Kumusta ka?' sabi ng boses niya. Natigilan ako, umaatake ang hysteria habang sinusubukan kong kontrolin ang mga luha at emosyon ko. Bakit niya ako tinatawagan? Ano ang gusto niya? Sa buong buhay ko, isa lang ang naging karelasyon ko at isa lang. At nangyari ang relasyon na 'yon noong nag-aaral pa ako sa kolehiyo noong ako ay dalawampu. Si Bradley Pittsburg at ako ay nag-date ng isang taon at kalahati at noong malapit na kaming magtapos, bigla niya akong nakipag-break, walang paliwanag o dahilan. Sobrang inlove ako sa kanya, siya ang una ko sa lahat pero nagpakita siya, sinaktan niya ako at tinrato ako na parang basura. Palagi kong iniisip na nangloloko siya noon pa man, o desperado siyang makipag-relasyon sa iba. Kahit ano pa ang dahilan, nag-ha-haunt pa rin ako dahil napakabait kong girlfriend sa kanya. Mula nang naghiwalay kami, nilayuan ko ang lahat lalo na ang mga kaibigan ko, iniisip na aalis din sila sa huli. Iyon ang isa sa mga dahilan kung bakit wala akong kaibigan at hindi ako nagtitiwala sa lahat.