KABANATA 53

Umalis siya sa opisina at nag-iwan ng presensya, na nang-aasar sa 'kin at pinag-crave ako sa kanya. Sana madaling magpatawad. ‘Bakit hindi na lang siya nakabasag ng basong pang-wine o nakatapak sa damit ng iba o kahit ano na ganun?’ Anong hawak meron siya sa kanya na hindi ko kayang ibigay? Binato ko 'yung tasa ko ng kape at nabasag sa pader. Bumukas 'yung pinto ng opisina ko. 'Kalma lang, Evan,' narinig ko 'yung boses ng kapatid ko. Naglupasay ako sa upuan at nagbaon ng mukha ko sa mga kamay ko. 'Ready ka na bang lumabas para maghanap ng mga damit?' tanong niya. May pupuntahan kaming party kasama 'yung mga magulang namin. 'Kakarating lang niya,' sabi ko sa kapatid ko. Lumapit siya at inilagay 'yung kamay niya sa balikat ko. 'Anong sinabi mo sa kanya?' 'Sinabi ko sa kanyang tapos na ako.' 'Bakit hindi ka nakipag-usap sa kanya?' 'Anong pag-uusapan?' tanong ko, itinaas 'yung ulo ko. 'Maaari mo bang sisihin si Jasmine? Baguhan lang siya dito. Totoo na 'yung ginawa niya ay kalokohan at nakakahiya, pero nagawa niya 'yung padalos-dalos na desisyon dahil kay Jessica. Pinakita niya sa 'kin 'yung litrato na pinost ni Jessica sa Instagram, na nagpapahiwatig na nakasama ka niya sa buong gabi.' 'Please, huwag kang maghanap ng palusot para kay Jasmine. Sinabi ko sa kanya na kausapin niya ako bago siya gumawa ng anumang hatol at/o desisyon. Sinabi ko sa kanya kung ano talaga 'yung papasukin niya at pumayag naman siya at sinabi sa 'kin na kaya niya 'yun. Pinatunayan lang niya na hindi niya kaya na magkaroon at i-handle 'yung relasyon sa 'kin, kaya bakit pa?' Isang hindi pagkakaunawaan lang, tumakbo siya sa piling ng ibang lalaki at nag-quit sa trabaho niya. Hindi ko kailangan 'yung ganung kalokohan sa buhay ko.' 'Naiintindihan ko.' 'Tara na nga. Kailangan ko ring linisin 'yung utak ko.' Lumabas kami ng kapatid ko sa opisina. Ni-lock ko 'yung pinto sa likod ko. POV ni Jasmine Sumugod ako sa pinto ng apartment ko at tumakbo diretso sa couch, naglupasay ako doon. Sumikip 'yung dibdib ko. Biglang naging mahirap huminga at tumulo 'yung luha ko na hindi ko na mapigilan. 'Jas, ikaw ba 'yan?' narinig ko 'yung boses ng nanay ko na papalapit sa 'kin. Naramdaman ko 'yung mga kamay niya na hinahaplos 'yung ulo ko ng mahinay. Itinaas niya 'yung ulo ko at umusog sa couch, inilagay 'yung ulo ko sa lap niya. 'Ayos lang, baby. Ilabas mo lang. Ilabas mo lahat,' sabi niya ng mahina, tinatanggal 'yung mga hibla ng buhok na dumidikit sa mukha ko. 'Ayaw niya... ayaw niya akong balikan, ma.... Sabi niya... Sabi niya tapos na... Sabi niya tapos na siya sa 'kin,' paliwanag ko sa gitna ng pag-iyak ko. Nalunod 'yung boses ko sa lap niya. 'Ayos lang, Jassy. Ok lang. Hindi pa katapusan ng buhay mo 'to. Kailangan mo nang bumitaw at mag-move on. Bumitaw ka na, baby. Bitawan mo lang. Andito si mommy para sa 'yo.' Umiyak ako hanggang sa wala na akong lakas para umiyak pa. Naramdaman kong nasusuka ako pagkatapos. Anong ginagawa ko sa sarili ko? 'Jassy, nagniningas ka,' sabi ni nanay, inilagay 'yung kamay niya sa noo ko saka sa ilalim ng baba ko. 'Maligo ka ng malamig at gagawa ako ng paborito mong sabaw. Manok.' 'Yung huling lakas na meron ako, tumayo ako at pumunta sa banyo. Tinanggal ko 'yung mga damit ko at pumasok sa shower. Hinayaan ko 'yung malamig na tubig na bumuhos sa 'kin, mula ulo hanggang paa. Sumakit 'yung ulo ko, at kahit na malamig 'yung tubig na tumatakbo sa 'kin, naramdaman kong mainit at hindi komportable. Lumabas ako sa shower, nag-towel at nagpalit ng pjs ko na may mahahabang manggas. Pumunta ako sa kusina kung saan nagsimula na si nanay ng sabaw ko na manok. 'Kinse minuto pa,' sabi niya, nilakasan 'yung apoy ng kalan. Naglabas ako ng bangko at umupo sa kitchen island. Nahilo ako kaya pinahinga ko 'yung ulo ko sa ibabaw ng island. Lahat ng sakit na 'to ay dumadating sa 'kin dahil sinasaktan ko 'yung sarili ko mula noong nakaraang weekend. Hindi ako kumakain ng maayos, sa totoo lang, hindi ako kumakain man lang. 'Jassy, heto.' Tumingala ako at nakita ko 'yung mangkok ng mainit na sabaw na manok sa harap ko. Naglagay ako ng isang kutsara sa bibig ko agad. Nagugutom ako. 'Kumain ka na, baby.' 'Bakit wala ka sa trabaho?' tinanong ko siya, boses ko na parang paos. 'Day off.' Iniwan niya akong kumakain at nag-ayos at naglilinis sa paligid ng apartment. Inilagay ko 'yung walang laman na mangkok ko sa lababo at pumunta sa medicine cabinet para maghanap ng Advil. Humiga ako sa kama ko, tinitingnan 'yung cellphone ko. Nag-text ako kay Evan. Ako: Hindi mo na ako kakausapin ulit? Alam ko naman na hindi na siya magme-message sa 'kin. Nag-text ako sa kanya mula noong nakaraang weekend at binasa lang niya 'yun. Ako: Wala kang idea kung gaano ako nagsisisi. Gusto ko talagang yakapin mo ako ngayon. Pakiramdam ko sobrang sakit. Umasa ako na magpapakita siya ng awa at habag sa 'kin. Pagkatapos ng sampung minuto, nilagay ko 'yung phone ko sa kama sa tabi ko. Nag-buzz. 1 Bagong Text Message Sender: Zenia 'Nakita ko lang si Evan at 'yung kambal niya sa boutique. Nag-hi siya sa 'kin. Lol.' Bumuntong-hininga ako nang malalim bago nakatulog. Gising ako nang marinig ko 'yung nanay at kapatid ko na nag-uusap tungkol sa 'kin sa sala. Tiningnan ko 'yung phone ko. Walang bagong mensahe. Tiningnan ko 'yung oras. 6:30 pm.