チャプター20 - 2

チャプター２２：ゲーム イーサン視点 それで、どうすればこの計画をサポートできると思う？ 「どちらの選択肢が良いか、言う必要はないよ。もう頭はフル回転してるんだから、それが言ってることに注意して。」 彼女は俺のこと、見すぎなんだよ。俺は視線を外そうともしない。ローズとの視線の戦いには、ある種の魅力がある—これも変わらないことの一つだ。 誰かが咳払いをしたとき、彼女は初めて顔をそらした。 フォン・ハーデスは言葉を切った。「ハネムーンが終わったらね。」 俺はローズに挑発的な視線を送り、「いや、ハネムーンは今夜から始まる。」 「まるで…」彼女は俺の肩を叩き、車のドアを開けた。 俺はフォン・ハーデスに、「彼女、ちょっとアレなんだよな。」と呟いた。 彼女はまた俺の方を向き、ムッとした表情で頬を赤らめている。「そんなことないわよ。聞いたわよ。」 答えは、「まあ、どっちかって言うと、そうだけどね。」 フォン・ハーデスは口元を歪ませたが、完全に微笑むことはなかった。ローズの頬はさらに赤くなり始めたが、俺を無視して、「ブランチに彼らは来るのかしら？」と尋ねた。 フォン・ハーデスの気性は、その表情は変わらないまま、あの隔離された妻について言及したときに変わった。彼の筋肉には、普通の人には気づかないような微妙な緊張があった。俺は、それがわかる。なぜなら、攻撃の前に、特に敵の、ボディーランゲージを解釈するように教えられたからだ。フォン・ハーデスは今そこに立っていて、攻撃態勢に入っている。 「面白いね。」 彼は微笑んでローズに言った。「彼女の体調は良くないんだよ。」 彼が返事をしないので、彼女は続けた。「どうしてもお願いしたいの。お願い、午後だし、長くはさせないから。」彼女は俺のシャツの襟を直すふりをして近づき、俺の耳元で唇を触れ、「時間と場所はテキストで送るわね。」と言った。 彼女の頑固な声が俺のチンコを勃起させた。まだ終わってない。 絶対に終わってない。 ローズ・アマラ視点 「何も？」エイヤとゼスが私の部屋のリビングエリアに座っていると、私は彼らを見上げた。 正確に言うと、座っているのは私。2人の護衛に昼寝しろと言っても、彼らはどうしてもそうしない。ゼスは厳しい声で答えた。 「地下にも聞いたんです、お嬢様。」「イーサン・アッシュがラ・フラテラツァに入った前には、誰も何も知りませんでした。」 「レイブンおじさんの時代より前でも？」 彼は首を横に振った。 エイヤは、まるで警戒しているかのように、膝を広げ、腕を前に出して立って付け加えた。「もう一つあるんです。」 「何？」 「苗字のアッシュは、偽造された可能性があります。」 やれやれ。一番の謎は、私が夫として選んだ男のことだ。護衛たちに彼のことを調べさせても、徹底的な報告を期待していたわけではないけど、少なくとも彼の過去について何か分かるだろうと思っていた。彼に対して使えるなら、何でもいい。 さっきフォン・ハーデスの車に詰め寄られたことが、まだ私の怒りを煮えたぎらせる。つい数日前、イーサンが来たばかりなのに、今では父のために重要な仕事をしている。私は長い間、性別が役割を果たす不公平な世界に生きていることを知っていたけど、今回はその痛みが違う。彼にもっと力を与えてしまったような気がするけど、もうそんなことはしない。 私は自分を戒めた。「もう二度とやっちゃダメよ。」 「お嬢様？」 私はエイヤをじっと見つめた。「何？」 「恐縮ですが、どうして隠されたパートナーと結婚することを決めたんですか？」彼女とゼスは視線を交わした。 「あなたのことが心配なんです。」 「あなたはこれまで病気になったところを見たことがありません。」ゼスが付け加えた。 本当に、そんなことは言われるべきじゃなかった。私が成長させ、剃刀のように鋭く研ぎ澄ませてきた氷が、彼らの心配そうな顔を見て溶け始めた。この2人には、これほど深い忠誠心を見たことがない。間違いなく、彼らは私を救うために命をかけるだろう。でも私はそれをさせないけどね。彼らは私の目には単なる護衛以上の存在。彼らは家族、そして私は家族を守るために、たとえ歯を食いしばるようなことでも戦う。 「心配しないで。私たちはアマラ家として、常に勝利するわ。それに、たとえ彼が過去を隠していても、それが消えたわけじゃない。」 「どういう意味ですか？」エイヤは尋ねた。 「それは、彼自身についてもっと深く掘り下げなければならないということ。」 ゼスはエイヤに視線を移し、私に戻した。「彼は嘘をつくかもしれない。」 「私は、自分が掘り下げていることを悟られないようにするから、彼は気づかないはずよ。まず、彼の父親との親子関係が本当かどうかを知るために、秘密のDNA検査をしたい。イーサンの髪を手に入れるわ。」 「ネイサンの髪は簡単には手に入らないでしょうね。」エイヤは顔をしかめた。「彼の警備はまるで要塞みたいだ。」 「使用人の1人に賄賂を贈ることもできます。」ゼスが提案した。 「彼らは賄賂には応じないし、状況全体が裏目に出る可能性がある。ネイサンは私が彼を監視していることに気づいたら黙っていないだろうし、彼の財政状況を調べたことで、もうすでに彼との間で一線を越えてしまった。彼の妻に会う口実を作るわ。」 「そうね、ステラはあなたを気に入っていて、結婚式の最中に頻繁に質問していたわね。」 「私がこれをした後、彼女が考えを変えないことを願うわ。なぜなら、もし彼女が本当に私の義理の母なら、彼女の息子について私が正直でないことを知るだろうから。」 私の護衛と私は、残りの夜を通してブランチの戦略を立て続けた。私はイタリア人を家に招待することはできない。イタリア人の配偶者は、ロシア人の敷地には決して行かないだろう。私たちが同盟国であるかもしれないが、ジャングルの法則があるため、誰も完全に相手を頼ることはできない。 イタリア人が私たちのレベルの支配を共有し、その結果安全であると感じられるように、それは一般公開されている共有エリアでなければならない。 ベルにも来てもらって、仲間の中でくつろげるようにしないと。彼女の存在は理想的だっただろう。護衛たちが去ってベルと少し時間を過ごした後、私が彼女にブランチについて知らせると、彼女は興奮した。彼女は、彼女の人生のすべてを保護されてきたから、彼女の日常のほんの少しの変化にも興奮する。 彼女の幸せは私にも伝染し、私は大きく笑顔で部屋に戻った。 見てなさい、イーサン。