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TOB 56
イーサンのPOV
「遊びたいならよ…」ハーデスは俺の拳を見せてきた。血まみれになって、地面に飛び散ってる。「付き合ってやるよ」
「あいつはどこだ？」俺は向かいのドアを見つめながらつぶやいた。「そこにいるのか？それとも、あのショーを見てるカメラとかあんのか？」
彼は俺の襟をつかんで、俺と椅子をほとんど持ち上げた。「俺に答えろ」
「誰にも答えない」
「だったら、死ぬ方がいいのか？」
「出てこい、ローズ・アマラ！」俺は叫んだ。声が張り裂けそう。「もう十分見たんじゃないのか？」
「ふざけんな」ハーデスがまた殴ってきた
「話してほしいのかと思ったのに…今は黙っててほしいんだって？どっちだよ、このむかつくクソ野郎。出てこい、ローズ・アマラ。何かを共有してると思ってたのに」俺はいつものように、現実をそらすために面白おかしく言ったけど、その言葉は俺の血まみれの魂を深く突き刺す。本当に何かを共有してると思ってたのに、あいつは俺の背中を刺したんだから。
「お前に話すんじゃない。俺に話せ」ハーデスの力強い声が部屋の静寂の中で響き渡る。彼のアクセントはどんどんきつくなってる。
「奥さんに会わない限り、話すつもりはない。だから、殺したいなら、そうすればいい。でも、知っての通り、お前の死体から何も得られないぞ」
「俺がお前を殺さないと思うのか？」ハーデスは腰から銃を取り出して、俺のコメカミに突きつけた。
「お前はずっと、ブラザーフッドにいるべきじゃないペストだった。おじレイブンがお前をどう見ているのか、お前がまるで金で雇われた犬みたいにターゲットを排除したからって、自分がすごいと思ってることなんか、どうでもいいんだ。お前には忠誠心も、主義も、道徳心もない。だから、ここにはいるべきじゃないんだ」
「ついに来たか。お前の本当のクソみたいな色、ハーデス。すごく綺麗で血まみれでしょ？」
彼が俺の存在を尊重していた理由は、ボスたちがそれを命じたからだ。彼なら、とっくに俺を追い出していたはずだ。だから、やっと俺に仕返しできるチャンスを得て、それを最大限に利用してるんだな。
彼は引き金を引くだろうと確信している。
「話すのか？それとも、そのクソみたいな目を死んだようにするべきか？」
「話す相手は奥さんだけだ」
なんで俺は、誓いを裏切ったあいつのことを、奥さんって呼び続けるんだろう？でも、俺があいつとの結婚を血の海に変えたとき、俺が先に裏切ったんだよな。
どうしてそうなったのかわからないけど、俺は不意を突かれたんだ。人生のある側面に盲目になるってことが俺を弱くした。これは単なる一時的なことじゃないみたいだ。
ドアが開いて、俺は踵が地面に響く音を聞きながらじっとしていた。
俺は目を見上げた。腫れ上がってて、片目は半分開いてて、まぶたから血が滴り落ちてる。それでも、俺は目の前にローズ・アマラがいるのがわかった。俺がどうにかして両手が自由になったとしても、彼女に手が届かないくらいの距離を置いてる。
彼女はさっきの黒いドレスをまだ着てる。つまり、俺が彼女を降ろしたとたんにここに来たんだな。
裏切り者は、自分の手仕事を見たかったんだな。よくやったな、ローズ・アマラ。本当に、よくやったよ。
でも、俺は自分の本心を表す代わりに、歯を見せて笑った。
「ハーデスは何か誤解してるみたいだな、ローズ・アマラ。彼の変態ゲームから俺を救ってくれ」
「おふざけはやめて」彼女は単調な声で言って、腕を組んだ。
「それは俺たちには効かないぞ」
ちょっと待てよ…「つまり、お前は記憶をなくしてなかったってこと？」
「そうだけど、お前を騙したんだよね？」
クソったれ。
彼女はそうだった。彼女は本当にそうだった。そして、俺は彼女の安全を心配してたから、嘘を見破ることに集中できなかったんだ。俺は胸の中でドキドキしてることのため、論理的な思考を捨てたんだ。
「よくやったな、アンバー。父は自分の小さな悪魔の創造物にきっと誇らしいだろう」
「お前のゲームなんかどうでもいい」
「どうでもいいのか？ふーん、お前が俺の飲み物に毒を入れた後じゃな」
彼女の表情は変わらないままで、どこかに感情を捨てて、何もない状態でここに来たみたいだ。
「ハーデスに彼が知りたいことを教えて、そうすれば、俺はお前の命を助けるかもしれない」
「どうして、俺が何か言うと思うんだ？」
「階段から落ちた日に、お前が電話で話しているのを聞いたんだ、イーサン。お前が何を企んでいるのか知ってるよ」
クソッ。俺は緩すぎたか？普段なら、俺は警戒を解かないんだけど、あの時はまだ鎮痛剤を飲んでたからな。薬のせいにして、問題を解決できるわけじゃないけど。
「俺の家族を破壊するのを見過ごすと思ってたのか？」彼女の口調は殺意に満ちている
「俺は全てを使って、彼らを守る」
「どうぞ」
「俺がブラフを言ってると思うのか？」
「いいえ」
「じゃあ、なんで話さないんだよ？」
「だって、意味がないから」
「イーサン、俺を試すな。殺すぞ」
「だったら、そうしろよ。もう俺に毒を盛ったんだから、殺しても大した違いはないだろ」
彼女の頬は赤くなるが、それは恥ずかしさからではなく、怒りや激怒からだった。なんで彼女が怒ってるんだ？俺が煮えくり返ってるはずなのに。でも、俺が感じてるのは、彼女の裏切りが俺の親たちと一緒にもう死んでると思ってた場所を切り裂いたことだけなんだ。
「お前は死ぬ準備ができてるんだな？」
「俺は死ぬ準備をして生まれた。俺は死の中で復活したし、死に帰るんだ。詩的じゃないか？」
「お前は病んでる」
「それはもうとっくに証明されてると思うけど」
「彼を始末させて」ハーデスは銃口を俺のコメカミに押し当て、俺の頭を後ろに傾かせた。
俺は彼を見てない—彼は重要じゃない。俺の視線はローズ・アマラに釘付けになったままで、彼女の目が暗く、明るく、そしてちらちらと動いてるのは、彼女がハーデスから銃を取って俺を撃つべきなのか、それとも素手で殺す方がいいのか、迷ってるみたいだった。
数秒が過ぎて、彼女は首を横に振った。「彼を私だけでいい」
ハーデスの肩が跳ね返った。「いやだ」
「私が何とかできるわ。外で待ってて」彼が立ち去ろうとしないから、彼女は彼の腕に触れて、声は小さくなったけど、優しくはない。
「信じて」
ハーデスはまた俺を殴って、俺はそいつをせせら笑いながらうめき声をあげた。彼は護衛たちに彼についてくるように合図し、そしてローズ・アマラの手に銃を渡した。
「すぐ外にいるから」
ドアが閉まると、俺と奥さんは一緒に閉じ込められた。
俺たちの結婚は血で始まり、血で終わるだろう。