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チャプター40：二度とない日々
イーサンのPOV
「ずいぶん前に、友達といたんだ。」
少なくとも、彼女が今まで見たことのない俺の一面を見せてやれる。だって、俺が誰なのかを明かさずに真実を話すことはできないから。自分が何を求めているのか分かっていながら、彼女をそばに置いておこうとする俺は、本当に頑固だよ。
「友達？」
あいつらは、暗殺組織の同僚で、本当の友達ってわけじゃない。ある意味、家族に似てる。家族みたいだけど、俺たちの方には忠誠心はもっと低い。ただ、一緒にいたってだけ。俺はまるで、ゴッドファーザー（ゴッドファーザー）が自分から離れていくような気がしたんだ。あの家族の家長が。
「マフィアのメンバーなの？」
まあ、そんな感じかな。でも、マフィアって分類はしないけど、近い考えではあるよね。
「それで、次はどうなったの？」
「ロンドンで俺たちが支配していた世界で、俺の家族の死を望む連中が現れたんだ。もちろん、そんなの許せるわけないから、俺は自分で犯人を見つけ出すことにした。」
「それで、なんで撃たれたの？」
そんな感じで撃たれたんだ、まあ、ほとんどってとこかな。彼女に細かいことまで知ってもらう必要はない。
「撃たれるのと、自分で撃つのはどう違うの？」彼女が聞いてきて、俺はちょっと驚いた。
他のやつらじゃ全然気づかないようなニュアンスに、彼女はすごく気付くんだ。「撃たれるってのは、俺がやったってことだ。」誰かが前に言ってたな。
「どう振る舞ったの？」
「それが問題？」
「うん、たまにはね。でも、それのおかげで、誰のこともあんまり心配しすぎちゃいけないって分かったんだ。だって、俺には俺の人生があるし、やつらにはやつらの人生があるんだから、結局は。」
自分と周りのやつらを守るには、かなりの度胸がいるんだ。だから、そうじゃないとは、俺は思わない。
「人を守るからって、悪いやつとか、あるべき姿じゃないってことにはならないと思うよ。」
「そういう意味で言ったんじゃないんだ、ローズ・アマラ（ローズ・アマラ）。でも、そう思われても別に構わない。」
「さっき、過保護だって言ってたよね？」
「ああ、でも、周りの全員じゃない。お前みたいにはな。俺たちのいた場所では、そういうことはしないんだ。」
「私？」
「そう、お前は家族のことをすごく大事にしてるだろ。」
「しなきゃいけないの。」
「レイブン（レイブン）おじさんの前で、自分をクソボディシールドにするのは危険だよ。」
彼女は俺をじっと見て、ため息をついた。
「そうする必要があったの。そうすれば、家族が生き残るチャンスがあるから。レイブン（レイブン）おじさんがいなくなったら、アナスタシア（アナスタシア）と私は、おしまいよ。」
「お前らは大丈夫だよ」って俺は言った。
「私たちはそうよ。私の敵が私に対して何か企んでいるのが分からないの？レイブン（レイブン）おじさんが死んだら、私の首は真っ二つよ。あのキツネを見たことある？それに、彼は奥の手を持っているの。二人とも、あなたを傷つけたりはしないわ。」
「なんでそんなに確信があるんだ？」
「だって、あなたは今、私のものになったから。私の監視の下なら、あなたが傷つくことはあり得ないわ。」
少しの間、彼女は黙ってて、眠っちゃったのかなって思った。でも、いきなり彼女の声が聞こえた。
「なんで行ったの？」
彼女は、今まで俺に対して、性的なこと以外で話しかけてきたことはなかった。質問のせいだけじゃなくて、その時の彼女の気持ちのせいでもあるんだと思う。
俺は、いくつかある選択肢について考えて、彼女を遠ざけることなくどう答えるか考えた。今、彼女がそばにいてくれるのは、本当に楽しいんだ。というか、いつでも。
俺は言った。「任務があったんだよ。」
「どんな任務？」
「お前のために、お前には知られたくない類いのね。」
「イーサン、あなたが私を置いて行った理由を知る権利はあるわ。」
「あの頃は、付き合ってるとか、そういう関係じゃなかっただろ。なんで俺がお前を見捨てたってことになるんだ？」
「あなたは私の一番の護衛だった、双子の妹のことを知っていた唯一の人だった、そして、私の過去について話した唯一の人だったのに、まるで何事もなかったかのように、まるで私たちがあの事を共有してなかったかのように、あなたはただ立ち去ったのよ」彼女は言った。
「お前は、俺は必要ないって言ったんだ。お前は俺の前に立って、俺たちが彼女を救った後で、助けはいらない、自立した人間だって宣言したんだ。お前はそう言ったんだから、ここに座って、俺にいてくれって懇願したみたいに振る舞うのはやめろよ。」
「懇願した？そんな言い方ってある？イーサン、あなたは私を知ってたでしょ、あるいは、あの頃はね。あなたが、私の支えであり、一番そばにいてほしかった人が、ちょうどその時にいなくなっちゃったって、本当に思った？」
「お前の考えを全部読めるわけじゃないだろ」彼女は言った。
「それで、何事もなかったかのように出て行ったの？」
「任務だって言っただろ」
「どんな任務なの？私の安全のために知らない方がいいとか言わないで。私たちはもう結婚してるんだから。私たちの間に隔たりなんてないわ。」
「いや、あるんだ。それをお前は最初から作ってるんだ。俺が隠してることを考えたら、俺も変わらないけどな。でも、隔たりはまだあって、俺がしたいのは、それを全部ぶっ壊すことだけなんだ。」
「あの任務は、前に言った会社のためだったんだ。どうしてもイングランドに戻らなきゃいけなかった。」
「それで、電話にも出られなかったし、テキストメッセージも送れなかったの？」
「ああ」
「でも、イーサン、なんで？どうして、あなたは私の人生から突然いなくなったの？」
「俺はそういうことをするからな。消えちゃうんだ。連絡を取り続けると、帰りたくなっちゃうから、無理だったんだ。」
「あなたはただ、去りたかったのね。」
お前のことは考えたくなかったから、「そう」って答えた。
「あなたは自分の人生の道を決めてて、私には居場所がなかった。」
彼女は「バカ」って呟いた。
「それってどういう意味？」
彼女は真似して言った。「自分のために知らない方がいいのよ」って、前に俺が言ったことを。
「諦めが悪いな」
「そうよ、そして、また私に何も言わずにいなくなったら、タダじゃ済まないわよ。」
返事として、俺は軽く彼女の額に唇を寄せた。俺たちはそのまま、彼女が疲れで眠ってしまうまで過ごした。彼女が眠ったらすぐに、俺は携帯電話を取り出してロックを解除した。たくさんのメッセージがきてる。
それぞれ、重要度が違う。
ナイト（ナイト）：今夜の攻撃はうまくいきました。
クソったれ。当然だよ。
ナイト（ナイト）：攻撃を起こしたのは俺なのに、俺が撃たれるのは変じゃない？
俺はタイプした。
イーサン：俺たちの側で死者は出たのか？
ナイト（ナイト）：お前の恥ずかしい銃撃以外は、誰も。
それは計画の一部だったんだ、イーサン。
ナイト（ナイト）：バカげてる。
イーサン：どうして、俺たちのうちの誰かがレイブン（レイブン）おじさんを撃つんだ？
ナイト（ナイト）：戦争を挑発するのに十分なダメージを与えるようにって言っただろ。
イーサン：天才だな、レイブン（レイブン）おじさんが死んだら、誰が戦争を始めるんだ？
ナイト（ナイト）：他に全員だよ。天才。
イーサン：レイブン（レイブン）おじさんを撃つ前に、俺に知らせろ。
ナイト（ナイト）：クソったれの野郎。
イーサン：奴らはどうしてる？
ナイト（ナイト）：震えてるよ。
当然だ。ロシア人は、自分たちの仲間が撃たれても黙ってるとか許さないだろうからな。それだけでも、誰か撃たれるべきだ。それに、レイブン（レイブン）おじさんは俺を完全に信頼するだろうし、みんな俺を尊敬するようになるだろう、自分たちのボスを守ったことでな。
イーサン：すべてのメリットは、俺のものになる。
ナイト（ナイト）：ああ、あと、ゴースト（ゴースト）はお前の銃撃を知ってるぞ。
ナイト（ナイト）のメッセージは長すぎて、何度も読み返してたら、携帯を落としそうになった。俺は幻覚を見てるわけじゃない。彼はただ、おじさんが知ってると言っただけだ。
なんで教えたんだ、イーサン？
ナイト（ナイト）：ちょっとした話さ。
イーサン：うーん。
彼は、まず計画を立てずに動くことなんてない。だから、父が俺のことを尋ねてきたことを説明したんだ。でも、なんで？10年前に別れた時、二度と顔を見たくないって言ってたはずなのに。
イーサン：それで？
ナイト（ナイト）：他に何？
イーサン：それで、何て言ったんだ？
ナイト（ナイト）：何も。彼は寡黙な男だって知ってるだろ。
それまで胸の中で育っていた希望は、しぼんでいく。もちろん、あの裏切りの後では、彼は黙っているだろう。俺は心の中で頭を振り、ゲームに戻った。
イーサン：お前の側のことは教えてくれ。そして今度、高官を暗殺しろ。あいつらが死ねば、戦争はもっと確実で、激しいものになるだろう。
俺の戦略の唯一の見落としは、この女が俺の腰に回している手だ。まるで、離したくないかのように。俺の唯一の弱点、この女だけど、彼女を俺の後ろに戻す方法を必ず見つけ出す。
俺は「寝てろよ。近い将来、お前の人生は二度とないものになるだろう」とつぶやいた。