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TOB 50 ローズ・アマラ POV イーサンに頭の上で手首を捕まえられて、俺のこと抱え込むみたいに股開いて上に乗ってる。マジでガッチリ固定されてて、いくら頑張っても、彼の容赦ない締め付けから逃げ出すことすらできない。 膝を上げてキン〇マ蹴り上げようとするけど、まるで俺の狙い分かってるみたいにニヤけて、代わりに太ももにグッと力入れてきた。ちょろいな、お前。 フンって言いながら顔をそらした。ちょっと彼から目を逸らしたい。それに、こんな体勢で、しかもこのクソ快適なベッドの上で、彼のめちゃくちゃな俺の扱いを思い出してしまうんだから。 「初めて会った時のこと、覚えてる？」イーサンが低い、掠れたような声で聞いてきた。 「いや。」 俺の方を向かせて、優しく顎を掴んで、「だよな。お前記憶失くしたんだっけな」って言った。 俺のことちゃんと見てから、親指を下の唇に滑り込ませてくる。お前と、バレエの公演でさえロシア臭を隠そうとしないニコライ、初めてお前を見たのは、大体9年前くらいかな、ヨーロッパのバレエ団の白鳥の湖だったよな。 エイドリアンも興味本位で来てたんだよな。ニコライの腕に抱きついて、服とお揃いの白い手袋してたよな。ずいぶんと遠い昔のことみたいで、もう忘れかけてたんだけど、光の中にキラキラしててさ。 天使みたいだった。 「あれ、父さんの好きな絵から持ってきてるやつで、本物じゃないんだけどね。お前はニコライとエイドリアンと、公演のことめっちゃ楽しそうに話してたよな。じいちゃんは、それを聞いてて、シワくちゃの笑顔だったよな。あの時、俺が何思ってたか、分かる？」 初めて会った時のことを落ち着いて話すもんだから、俺はずっと唇を尖らせたまんま。 あの日のことは覚えてる。だって、レイブンおじさんの「殺し屋」の仲間だと思ってたのに、なぜか彼の目の輝きに惹かれて、みんなをあの闇に引きずり込もうとするみたいに、どんどん暗くなっていくのが印象的だったから。 声は震えない。彼の声みたいに落ち着いて、「知らない」って言った。知りたくもないし。 まるで俺が何も言わなかったみたいに、「お前、典型的なマフィアの姫って感じだったんだよな」って続ける。でもニコライと話してるの聞いて、すぐに違うって分かったけど。 お偉いさんぶってるとか、調子に乗ってるとかじゃなくて、お前は正直だし、自分が何欲しいか分かってるし、それを追い求めてた。 「昔のこと話しても、何も変わらない」って言った。 「いや、変わるよ。どうやってまた知り合うんだよ？」 「なんで、そんなことしなきゃいけないのよ？」 「お前は俺の嫁なんだから、俺と離れて寝かせないし、俺は、ただの他人じゃないんだから。親密さを求めてるんなら、与えてやるよ」 「もっと広いスペースが欲しいんだけど？」 「俺は宇宙のことなんか考えてない。あんな言葉は、自分のこと理解できない負け犬たちが作ったんだよ」 「あなたは？」 自信満々に「ああ」って言うもんだから、俺もちょっとビックリした。 「それで？」 「このまま、俺のこと抱きしめ続ける？」 「お前にも、ちょっと歴史の話してやるよ」 「聞きたくないやつでしょ」って俺は言った。 「初めて会ったのは、バレエの後だ。もう行かないだろ？ニコライのこと思い出すから。ニコライが死んだ後、一回行ったけど、隅っこに隠れて、真っ赤な目で出てきたよな。あれは、お前を弱くするから、弱さは許せないから、もう行かないんだよな。それで、どこまでいったっけ？そう、初めて会ったのはバレエの後だ」 彼に知られるべきことじゃない。ゼスもエイヤも、俺のことそんな風に思ってないって確認したんだから。 「で、プリンセス、そこなんだよな。俺は、お前の強さだけじゃなくて、脆さも見たんだ。ニコライから、俺がスナイパーの任務してない時は、お前のこと見ててくれって頼まれてたから、それは避けられなかったけどさ。 お前はプライド高くて、助けが必要だって認めたくなかったけど、覚えるのは早かったよな。俺と一緒だったのが楽しかったんだろうし、それが、お前が俺に恋した時だ」 一番ムカつくのは、彼に逆らえないこと。だって、もし逆らったら、覚えてるってことになっちゃうし、俺は彼に恋したわけじゃないんだから。 「でもさ、プリンセス。俺って、すごくモテるタイプなんだよな」 「まさか、冗談でしょ？」 「毎朝早く起きてジョギングしたし、お前が言ってたみたいに、ハーデスはクソみたいな先生だから、遠距離射撃も教えたし」 「それは彼が言ったことで、私が言ったことじゃないわ」 マジかよ。 彼は、嘘と本当のこと混ぜて話すのがめっちゃ上手い。自分の記憶がなかったら、信じちゃいそう。 「当然、お前は俺のこと、どんどん好きになったよな。特に、俺が妹を助けてやった後なんかはさ。全部、反対」 彼の唇が俺の唇に触れて、他のキスとは違う味がしたけど、何なのか分からなかった。 「記憶あるのは俺だろ？」って彼は言った。 イーサンはいつも独特の味と匂いがするんだけど、今は、憧れ、絶望、そしてもっと何か、そんなのが混ざってる感じ。 「お前が言ったことが、本当にあったってことにはならないだろ」 「いや、あったんだよ」 「夢の中だけじゃない？」 「悪夢の中では、お前の濡れた〇コに突っ込んで、お前が俺の名前を叫んで、窒息するような感覚を味わってる。見せて欲しい？」 俺の頬が突然熱くなる。なんで、こんなクズみたいなこと言って、あんなに冷静でいられるんだ？爆発しそう。 「行かせて」 「お前、その言葉好きだよな。でも、もう分かってるだろ？俺には通用しないって。お前を触り続け、興奮させてやる」 「そんなの嘘よ！」 彼の目が挑戦的に輝いた。「見せて欲しい？」 「嫌！」 彼は、「チェックする気になった」って言いながら、指が俺の顔から離れて、ドレスの生地を掴む。 クソッ そんなに近づけないで。マジで、無理。だって、もし彼が続行したら、どう反応するか、まだ決めてないんだから。 「無理やりする気？」 「ふざけんな、何言ってるんだ？」って彼は言って、止まって、深い青い瞳で俺のこと見つめてる。 「もし、もっと先に進むなら、それは私の意思に反することになるわ。だって、こんなの嫌だもん」 彼は、「お前の意思に反して」って繰り返して、まるで言葉を味わうみたいに言った。 「まあ、違うってこと？」 彼の声は、マジでゾッとするような声で、「もしお前をやりたくなったら、やる」って言った。 「お前は俺の嫁だろ、ローズ。誓ったんだ、そう、俺は死ぬまでお前と一緒なんだ。俺はお前の身体を、もっとくれって頼むまで使ってやる」 俺の心臓は、何千個もの爆弾が同時に落ちたみたいにドクドクいってる。落ち着こうとして、今の状況に集中しようとしたけど、彼の目が俺を捕らえてるから、無理だった。 彼は、彼の脅しを実行するだろうし、俺には逃げる気力も体力もない。彼の口が俺の口から数センチのところにきたから、目をぎゅっとつむった。 もし、そうしなかったら、全部終わるかもしれないのに、 俺の額にキスをしてから、イーサンは俺を解放した。まばたきして、ちゃんと反応する前に、彼が俺をおんぶして、俺の頭を彼の胸に乗せた。 「とりあえず寝てろ、プリンセス。疲れてるんだから。元気になったら、お前とちゃんと話すからな。」