الفصل 7
'لقد ووجدتهن في خزانة ملابس ماغنوس، هو يعرف أن لدينا علاقة." تبتسم قليلاً وهذا يربكه أكثر، 'كنّ معي حتى الأمس، لذا لا بد أنه عثر عليهن وأنفه الفضولي لعب دوره." تضحك قليلاً.
'أوكتافيا، هل أنت جادة الآن؟ هل هذه مزحة؟؟ الملك يعرف أمرنا وأنتِ تضحكين وكأن شيئًا لم يكن! أنتِ تعلمين أنه يستطيع أن يقرر قتلنا إذا أراد." رتب بسرعة الرسائل حتى رأى واحدة، واحدة مألوفة جدًا، 'هل هو يعرف عن أركاديا أيضًا؟' اتسعت عيناه خوفًا.
تهز الملكة رأسها كطفل سعيد، كانت تستمتع بالطريقة التي اتخذت بها الأمور منعطفًا نحو الأسوأ.
'لا يمكنكِ أن تخبريني أنكِ لستِ قلقة ولو قليلًا يا حبيبتي؟' عيناه متسعتان خوفًا، لا بد أنه وقع في حب امرأة مجنونة. تنحني لتقترب من أذنه،
'في الواقع في هذه اللحظة يتمت مراقبتنا،' تتسلل عيناها إلى شجرة ويرى أحد حراس القصر يتجسس عليهم، 'ولكن استرخِ يا حبيبي، هو تحت سيطرتي الآن." على وشك أن تقبله لكنه يتراجع قليلاً وهذا يؤذيها،
'كيف؟' يستغرق بعض الوقت ليفهم، 'هل كان ذلك عندما...' يقطع كلامه، غنت بشكل ضحكات، بالطبع، استخدمت قوتها على الحارس المسكين الآن سيفقد ذاكرته في النهاية، 'أنتِ شيطانة أوكتافيا." يتنهد بارتياح وتضحك مرة أخرى.
'إذا أراد الملك أن يلعب ألعابًا، كان يجب أن يعلم أنني أستاذة الألعاب." تجمع الرسائل وتربطها في الحبل الأحمر، 'سأعيد هذه إلى مكانها حتى يعتقد أنه ليس لدي فكرة." تضعهم تحت فستانها مرة أخرى.
'ولكن ماذا لو قرر أن يهاجم أيًا منا؟ لا يمكنني أن أفقدك يا أوكتافيا." يمسك بها بحزم،
'زيركسيس، هو عاجز في هذه الحالة، أعرف شيئًا لا تعرفه... ولدي شيء يحتاجه...." تتحدث بالألغاز مرة أخرى،
'ماذا تخفين عني يا أوكتافيا؟'
'ستفهم كل شيء قريبًا جدًا، لكن ماغنوس سيدفع ثمن كل أخطائه." تنهض، 'انتظريني في غرفتك بحلول منتصف الليل، سنتحدث بشكل صحيح هناك. لكنني أعتقد أنني سأكون المتحدثة." تتجه أصابعها نحو شفتييه،
'هل يمكنكِ على الأقل أن تكوني صريحة معي؟' يضرب يدها بعيدًا عن وجهه، لم يرد أن يتم إغراؤه، تدير عينيها،
'ماغنوس يكذب علينا جميعًا، سيزوج ابنتنا عندما تبلغ 18 عامًا، لن أدعها تمر بنفس الشيء الذي عانيت منه." تقبض قبضتها بشكل لا إرادي، تلتفت إلى عشيقها، 'اشحذ سيفك يا حبيبي، سيكون هناك إراقة دماء في غضون أيام قليلة وأريد رأسه على طبق من ذهب." تطالب بذلك ويهز رأسه بالموافقة.
إذا أرادت رأسه، فسيحصل لها على رأسه. يجب على الزوج دائمًا أن يحقق رغبات زوجته.
تتركه في الحديقة ويذهب الحارس ليخبر الملك، لكن دون علمه، سيفقد ذاكرته بمجرد دخوله إلى القصر. أوكتافيا لم تكن شخصًا يستهان به، كانت لديها قوة هائلة ولهذا تزوجها ماغنوس في المقام الأول.
يأتي اليوم للعب وأركاديا مستيقظة وتفعل عملها المعتاد الذي هو في الواقع لا تفعل شيئًا وتدع الخادمات يطعمونها حتى تصبح سمينة.
يُسمع قرع على بابها وتفتحه لها الخادمة، 'يا صاحبة الجلالة." تنحني بأدب وتتحرك بعيدًا، كاشفة عن ماغنوس في ملابس فخمة،
'أركاديا...' يبتسم لابنته وتضيء عيناها،
'لقد أتيتِ بالفعل لرؤيتي يا أبي!!!' إنها أكثر من سعيدة، 'اعتقدت أنكِ ستكون مشغولًا جدًا برؤيتي، هل أنت هنا لتعطيني هديتي؟' تصدر صوتًا حادًا، تكاد تصم الجميع، لأنها فعلت قوتها عن طريق الخطأ،
'حسنًا، نعم." يمسك بأذنيه للحماية، 'في الواقع إنها هدية ثمينة جدًا مني." يقترب منها ويجلس على سريرها، 'إنها ليست شيئًا بل شخصًا ما،' يبدأ وجهها في التشوه في ارتباك،
'شخص ما؟' إنها غير متأكدة تمامًا مما يقول،
'هناك شخص أود منكِ مقابلته." ينعم شعرها بمحبة،
'أبي، أنا لست مهتمة حقًا بهذا،' ترمي الفكرة بعيدًا، 'لا أريد أن أتزوج أي شخص، سأتزوج من أريد الزواج منه." تضع أركاديا قدمها على هذا الأمر،
'لكنني أعدك أنه رجل جيد، سيعتني بكِ." يحاول إقناعها، يلتفت إلى الخادمات، 'خصوصية." يأمرهم ويخرجون الواحد تلو الآخر، 'عليكِ أن تأخذيه في الاعتبار."
'أبي، إذا لم أكن أعرفه جيدًا بما فيه الكفاية، فأنا أرفض الزواج منه، لن أرغب أبدًا في الحصول على غريب كصديق." تبدأ الدموع تخنقها، 'يجب أن نتقابل قبل أي شيء، هذا هو الشيء الوحيد الذي أريد أن أطلبه منكِ."
'لكن أركاديا، ألا تثقين بقراري؟ إنه الرجل المثالي و—'
'أركاديا؟' كلاهما يلتفتان ليروا من قاطعهما، 'اعتذارات يا صاحبة الجلالة،' ينحني زيركسيس بسرعة، 'لقد حان وقت تدريبها، وأنا أعرف أنها تبتكر بالفعل طرقًا لعدم التدريب اليوم." أمسك بها هناك وتتنهد بصوت عالٍ، تختار مراوحها التي كانت فوق الدرج بجانبها،
'أبي، سنجري هذه المناقشة لاحقًا، سأذهب إليكِ شخصيًا." تقبله قبل أن تركض إلى ساحة التدريب، يخرج زيركسيس للمغادرة،
'أود أيضًا أن أتحدث إليك يا زيركسيس، أعتقد أن لدينا بعض الأشياء لتسويتها." يراقبه ماغنوس لكن زيركسيس غير مبالٍ بمشاعره تجاه نظراته،
'أعتقد ذلك أيضًا يا عمي." لقد مر وقت طويل منذ أن قال هذه الكلمة، وستكون آخر مرة يخاطبه بها بهذه الطريقة، يأخذ إجازته.