Capítulo 30

Van afivelou o cinto de novo, e depois olhou para ela. O luar fraco deixou seu olhar profundo e obscuro, e Winnie não conseguiu entender a agressão escondida nos olhos dele. Quando ele falou de novo, a profundidade em seu olhar sumiu. Ele abaixou os olhos, seu tom ficou simples, mas de alguma forma ainda a fazendo se sentir confiável. "Eu estava mentindo. Eu te levo para casa." Winnie queria acreditar que era aquele cheiro reconfortante em ação, e sua voz interior disse que sim. O Benz ligou e parou, e toda vez que fazia isso, o Maybach do Eric atrás deles fazia o mesmo. Yulia adivinhou com confiança: "Sr. Marlowe deve ter ficado muito tempo sem dirigir, por isso ele está tão estranho com isso." Eric sorriu. "O jovem mestre realmente não dirige há um tempo, especialmente para uma dama." Winnie fixou os olhos no espelho retrovisor do lado do passageiro. As luzes do Maybach os seguiam, mas sempre ficavam à distância. "Não se preocupe com sua assistente; Eric vai cuidar dela." Winnie mudou o olhar, seus pensamentos embaralhados, e perguntou: "Meia hora não é suficiente para me levar para casa, então o que exatamente você quer?" Van curvou os lábios em um leve sorriso, e no momento seguinte, ele encostou o telefone na orelha, discando um número. "Diga a eles para começar sem mim. Estarei lá em uma hora." Eric, dirigindo o Maybach atrás deles, fez uma pausa por um momento, parecendo um tanto impotente, mas ainda respondeu: "Entendido." Antes de desligar, Van deu mais uma instrução: "Leve a Srta. Hill de volta primeiro e não me siga." Eric desligou a chamada, suspirou e perguntou a Yulia: "Você tem uma chave? Você vai conseguir entrar?" Yulia: "Hã?" Na próxima esquina, o Benz e o Maybach se separaram - um virou à esquerda para sair da propriedade, e o outro virou à direita para voltar. Winnie sentou-se um pouco, seu coração se animando de novo. Ela se virou e observou os portões passarem por ela. "O que você quer dizer com isso?" Van diminuiu a velocidade do carro e apoiou a mão na moldura da janela. "Embora o vinho que você escolheu não seja forte o suficiente para me deixar bêbado, dirigir sob a influência é ilegal." Winnie tinha esquecido completamente disso, mas agora, ela não conseguia encontrar um motivo para discutir. Ela permaneceu em silêncio por um tempo, depois cerrou os dentes e disse: "Envie o motorista aqui." "Ele já foi." "Como po…" Winnie fez uma pausa por um momento. "Você disse que me levaria para casa." "Eu disse que sim, mas não agora." Winnie zombou bruscamente: "Os modos de cavalheiro do Mestre Marlowe parecem ser eficazes apenas por uma semana. Devo ter te superestimado antes." "É mesmo?" Van parou lentamente o carro na beira da estrada, e então tirou um porta-cigarros de porcelana branca da console central. Com um único dedo, ele abriu habilmente a tampa, e um cigarro e um isqueiro de metal deslizaram para fora. Ele colocou o cigarro no canto da boca, inclinou a cabeça e o acendeu. Depois de dar uma tragada, ele levantou os olhos e deu a Winnie um sorriso fraco e frio. "Se você realmente pensasse tão bem de mim antes, não teria tentado me seduzir hoje à noite. Você nem teria tentado ou corrido um risco." Ele apoiou uma mão no volante e, com a outra, bateu a cinza do cigarro. "No final, você acha que eu dou as boas-vindas a todas as mulheres, que vou dormir com qualquer pessoa que seja atraente o suficiente para os meus olhos." Winnie permaneceu em silêncio. Este homem entendeu tudo. Ela não tinha interesse em fingir mais, só seria humilhante. "Então," Van riu. "Você ainda quer ter sucesso em me seduzir, não quer? Devo te levar para uma suíte de hotel ou para algum lugar por perto?" O coração de Winnie apertou. "Você já me rejeitou. Você não pode voltar atrás na sua palavra." "Eu te rejeitei porque pensei que você era a mulher do Sr. Robinson. Já que você negou, por que não aceita o seu convite?" Winnie de repente sentiu a boca seca. "O que você acabou de dizer - que esse tipo de coisa requer talento. Eu… eu não tenho talento." "Eu acho que você tem." Van a contradisse calmamente, "Além disso, como você saberia se não tentar?" "Sr. Marlowe." Winnie sentou-se de repente, as mãos agarrando firmemente sua bolsa. "Por favor, mostre algum respeito." Van tirou as abotoaduras com joias, arregaçou lentamente as mangas da camisa, com um cigarro entre os lábios, e virou a cabeça para sorrir fracamente. "Você não está errada em sua avaliação sobre mim. Eu sou exatamente o tipo de pessoa que você acha que eu sou. Agora, é uma questão de desejo mútuo. Srta. Loxley, você vai permanecer reservada ou devemos ir direto ao ponto?" A porta do carro ainda estava trancada, e sua presença parecia cada vez mais perigosa. Winnie, sem saída, rapidamente desabotoou o cinto de segurança, tirou os sapatos de salto alto e os agarrou firmemente, segurando-os defensivamente na frente dela. "Eu te aviso, não faça nenhum movimento impensado. Eu realmente vou…" Seus olhos estavam bem abertos, sem ousar piscar, sua voz embargada. Van, segurando o cigarro, encostou-se no assento, seu olhar a examinando lenta e completamente por baixo. "Como você poderia ser o canário de alguém com essa atitude? Nenhum canário ousa bicar seu mestre." As lágrimas que ela vinha segurando a noite toda finalmente se libertaram, escorrendo por seu rosto enquanto ela piscava.