Capítulo 55

Evelyn sorriu de leve, quase provocando, dizendo, "Se me perguntares, ela só está a ser tola. Uma massagem resolvia o problema. Desistir de biliões da fortuna da família por este homem—se funciona ou não, é tudo a mesma coisa." Winnie disse, "Evelyn, estás a insinuar que Henry tem problemas na cama?" Henry também era um miúdo rico de segunda geração, mais novo que Evelyn, e já estavam noivos. Evelyn deu-lhe uma palmada leve e sussurrou, "Para de dizer parvoíces." Winnie entregou o telemóvel de volta para Evelyn. "Sabes como são os repórteres de mexericos, e a ex dele não seria tão burra a ponto de vir a público e dizer essas coisas. Ela não sabe que está a fazer dele um inimigo?" Ela estava a falar com muita lógica. "Ele ama-a," Evelyn respondeu. "Não leste o artigo? Diz que ele perdeu o amor da vida dele. Ela é amada, por isso não tem medo de o ofender." Winnie ficou em silêncio por um momento. Ela refletiu silenciosamente sobre essas palavras e de repente percebeu. Amada, por isso não tem medo de ofender. Aqueles que sabiam o que era certo eram aqueles que não eram amados. Ruby tinha-a ensinado desde jovem a saber o que era apropriado e a ler a sala, porque Ruby nunca tinha sido amada pelo destino. "Tens razão," Winnie olhou para cima e sorriu para Evelyn. "Mas quanto aos problemas dele... ninguém na indústria ouviu falar deles." "Esquece. Da última vez, nem sequer conseguias reconhecer uma pessoa, e estavas a falar sobre a indústria. Achei que estavas mais familiarizada com a alta sociedade," Evelyn zombou. "Quero dizer, alguém na posição dele, nos seus trinta anos, e ainda sem mexericos sobre ele com modelos jovens? Não pode ser porque ele é puro e virtuoso—tem que ser porque está doente." Winnie soltou um suspiro profundo. "Tudo bem, isto até é melhor." "O quê?" Evelyn não entendeu. Winnie pensou consigo mesma, ele realmente queria dizer o que disse na noite passada—ele não faria nada com ela. Era literalmente verdade. Parecia que este acordo de 100 milhões estava ainda mais seguro agora. O chá da tarde oferecido pelos organizadores do evento estava a demorar uma eternidade para começar, e Winnie estava esfomeada, então ela decidiu empurrar a porta para a sala de descanso e pedir ao hotel para preparar um pouco de comida. Este era um hotel de negócios de primeira linha muito conhecido, popular não só como um local de viagens e eventos para pessoas bem-sucedidas, mas também como uma escolha popular para receções de casamento devido à qualidade dos seus restaurantes e ao grande salão de banquetes. Winnie, usando a sua máscara, decidiu esgueirar-se para o corredor executivo via elevador para agarrar um lanche. No elevador com ela no quinto andar estavam um casal jovem. O acompanhante deles, vestido com um uniforme com uma etiqueta com o nome no peito, parecia ser o gerente de clientes do hotel. "O salão de banquetes no quinto andar é o nosso maior. Pode acomodar até duzentas mesas. Vou levá-los ao corredor executivo para dar uma olhada. Se estiverem a pensar em fazer uma pausa para o chá, a vista e o ambiente lá são fantásticos," explicou o gerente do hotel. "Parece bom. O que achas?" A mulher do casal perguntou. Ela era muito magra, talvez apenas cerca de 40 quilos, mas não parecia frágil de todo. Na verdade, ela parecia saudável e capaz. A sua pele tinha um tom rico e saudável, o seu cabelo preto comprido estava dividido ao meio. Quando falava, o seu rosto nu iluminava-se com um sorriso, emanando uma vibe de sol tropical. Os seus olhos eram incrivelmente escuros e brilhantes. Em suma, ela era uma mulher com uma imagem muito direta e saudável. Winnie não estava particularmente interessada em observar os outros, mas as portas do elevador eram muito brilhantes, e todos estavam expostos. Depois de esperar alguns segundos, o elevador finalmente chegou, e todos os quatro entraram. O gerente de clientes pressionou o botão do 23º andar e depois perguntou: "Em que andar gostariam de ir?" Winnie não falou, mas simplesmente acenou com a cabeça, indicando que também ia para o 23º andar. O gerente de clientes olhou para ela mais algumas vezes. Ela estava vestida discretamente—um suéter de malha preto pendurava-se solto sobre os seus ombros esbeltos, enquanto as suas calças de ganga apertadas acentuavam as suas pernas longas. Ela exalava uma aura fria e distante que fazia as pessoas manterem a distância. O elevador subiu rapidamente, trazendo uma ligeira sensação de pressão e tontura. No momento em que a porta se abriu, Winnie pensou que estava a alucinar. O homem de quem Evelyn tinha acabado de fofocar por ter "problemas na cama" estava agora a sair do elevador diretamente em frente ao dela. Ele ainda estava vestido com um fato, segurando o telemóvel na orelha, a andar com passos largos, mas sem pressa. O que era diferente desta vez era que uma medalha de convidado azul escuro estava pendurada na gola da sua camisa. Parecia ser para um evento muito importante, porque a medalha era meticulosamente trabalhada. A alça era larga e bem tecida, com um fecho de metal de cor bronze na parte inferior, segurando o ID. Não era um porta-cartões transparente, mas um de acrílico texturizado, com o nome e o título do convidado claramente impressos nele. Convidado Especial Van Diretor Executivo do Grupo Marlowe Vice-Presidente do Summit Ele realmente exalava um ar de elegância digna. Mesmo algo tão comum como este crachá de identificação estava cuidadosamente enfiado por baixo da gola da camisa, complementando a sua gravata escura. Winnie congelou por um momento. As portas do elevador deles tinham acabado de abrir, e Van, absorto na sua chamada telefónica, ainda não os tinha notado. Enquanto ela debatia se devia cumprimentá-lo, ela ouviu alguém ao lado dela chamar, "Van." Os passos de todos pararam em uníssono. As portas do elevador fecharam-se lentamente atrás de Winnie, descendo pesadamente. Winnie não viu nenhuma maneira de evitar o olhar que Van acabara de dirigir a ela. O gerente do hotel, alheio à situação, sorriu e perguntou: "A encontrar uma cara conhecida?" "Sim." Ada acenou para Van, depois olhou para o seu noivo, sorrindo. "Ele era um colega meu no Reino Unido." O seu noivo já tinha lido claramente os detalhes no crachá de Van. Sem dizer mais, apenas as palavras "Marlowe" e "Diretor" foram suficientes para causar uma mudança visível na sua expressão. Ele tirou a mão do bolso, endireitou-se da sua postura relaxada, e até endireitou subtilmente as costas. Os seus negócios eram apenas ao nível em que ele podia interagir com os vice-presidentes de departamento do Grupo Marlowe. Uma reunião de velhos colegas de turma – o que é que isso tinha a ver com Winnie? Ela armou-se em força, esperando que Van não a tivesse reconhecido. A sua esperança foi em vão. Van terminou a chamada, depois friamente ordenou: "Espera."