Capítulo 67

Winnie abaixou a cabeça, enfiando a cara no peito dele. Seus braços fininhos foram atrás dele, enquanto ela tentava, em silêncio, fechar o fecho. Não fechava. Ela tava quase chorando. Pensou consigo mesma: "Que tipo de pessoa é essa!". Van ficou quieto por um tempinho antes de falar: 'Quer que eu ajude?" 'Não,' ela respondeu, com a voz cheia de frustração. Mordendo o lábio e segurando as lágrimas, ela ficou ali, toda atrapalhada, parecendo uma eternidade, até finalmente conseguir fechar. Ela ficou encostada no peito dele por mais um tempão. Quando finalmente levantou o rosto, seus olhos estavam cheios de lágrimas. Van fez uma pausa, e então segurou o rosto dela delicadamente, com o polegar limpando os cantos macios e molhados dos olhos dela. 'Por que você tá chorando?' Winnie segurou o máximo que conseguiu, mas a mágoa era difícil de expressar. Seus lábios, inchados pelos beijos brutos dele, tremiam teimosamente, fazendo bico como se fosse chorar de novo. Vendo-a em silêncio, uma onda de calor subiu dentro de Van mais uma vez. Seus dedos bem definidos deslizaram no nó da gravata, afrouxando-a completamente. 'É tudo culpa minha,' ele disse. 'Eu quebrei a promessa, deixei a luxúria tomar conta, me comportei mal e te desrespeitei.' 'Luxúria tomar conta' não era um termo que ele usaria levianamente. Era uma prova de como ele refletia profundamente sobre suas ações. Winnie abaixou o rosto de novo, seus lábios puxando para cima um pouquinho, em um sorriso fraco. 'Você é tão rico... um milhão não significa nada pra você. Eu te desafio a tentar isso de novo da próxima vez,' ela disse. Ela tinha um bom ponto. Um milhão de dólares por um beijo não tinha peso real. Se ele quisesse beijá-la, ele beijaria. Qualquer coisa com preço nesse mundo era algo que ele podia facilmente conseguir. Van pensou por um momento. Sua voz estava grave e rouca, mas seu tom era sério. 'Realmente não vai ter uma próxima vez. Seus beijos não deveriam ter preço, e eu não deveria te forçar.' Ele passou a mão suavemente no cabelo de Winnie. 'Vamos. Eu te levo pra assinar o contrato.' 'Você não vai ver seu amigo?' ela perguntou. 'Hoje pode não ser a melhor hora,' ele respondeu. Ele se abaixou para pegar o casaco que tinha caído no chão. Depois de uma longa expiração, ele mudou de ideia. 'Winnie, você pode ir na frente? Acho que preciso de um momento sozinho com meu amigo.' Winnie balançou a cabeça, e os dois se separaram... um indo para dentro, o outro para fora. Através da janela panorâmica de 20 metros, um coala preguiçoso empoleirava-se contente em um galho de eucalipto. Seus membros pendiam naturalmente, sua boca se curvando levemente para cima em um sorriso sereno. Em frente à janela panorâmica, estava uma única cadeira dobrável vintage. A estrutura de metal brilhava prateada, pegando a luz fraca da clarabóia acima, acentuando sua solidão fria e sombria. De repente, o coala abriu os olhos e notou o homem sentado em sua frente... um homem que irradiava orgulho e solidão. O homem em frente à janela panorâmica nunca tinha parecido tão desarrumado antes. O paletó do terno pendia de uma mão, quase raspando no chão, e sua camisa normalmente impecável e bem passada estava amassada e grudada nele por causa do calor e da frustração. Mais notavelmente, sua gravata estava solta e torta, expondo seu pomo de adão pronunciado enquanto se movia sutilmente a cada engolida. A medida que ele caminhava mais perto, ele jogou o paletó do terno descuidadamente sobre o encosto da cadeira dobrável e tirou uma caixa de cigarros do bolso. Só tinha um sobrando, mas ele não hesitou. Ele acendeu, dando uma tragada lenta, seu peito subindo e descendo profundamente. Van sentou-se com uma perna cruzada sobre a outra, um braço sobre o encosto da cadeira e o outro segurando um cigarro. Seu rosto estava sem emoção e desagradável. Ele não era alguém que não tinha autocontrole... pelo menos, não em seu relacionamento com sua ex-namorada, Ada. Durante o tempo em que estiveram juntos, ele manteve uma contenção gentil. Eles eram um casal de verdade. Não fazia sentido que ele não conseguisse se controlar perto de Winnie, alguém que ele tinha conhecido há poucos dias em um relacionamento contratual fabricado. Quando ele terminou o cigarro, ele se levantou e caminhou rapidamente por outro corredor, indo direto para o centro da casa. Com o telefone pressionado à orelha, ele instruiu Eric: 'Leve a Srta. Loxley para o escritório. O contrato está pronto? Adicione mais algumas cláusulas para mim.' Quando Van chegou ao escritório do segundo andar, Winnie já estava lá. Antes de sair do lugar, Winnie tinha ido ao banheiro para se examinar cuidadosamente. No espelho, seu rosto parecia bonito, mas carregava um traço de fascínio caótico. A desordem era evidente em seus olhos, o rubor fraco em seus lóbulos e nariz e a mancha de cor em seus lábios... sinais que deixavam claro para qualquer observador o que tinha acabado de acontecer. Ela lavou a vermelhidão jogando água fria no rosto. Quando Van e Eric a viram, ela estava totalmente composta, a maquiagem retocada e sua armadura de volta no lugar. 'Srta. Loxley, aqui está o contrato,' Eric disse, entregando a ela uma folha fina de papel. 'Duas cópias. Uma vez autenticado, será legalmente vinculativo.' Winnie não esperava que fosse tão formal. Ela passou os olhos pelo contrato, seus olhos percorrendo os termos rapidamente, enquanto Eric explicava: 'Assim que o contrato for assinado, pagaremos 30% adiantado hoje... 30 milhões. Na marca de seis meses, mais 30% serão pagos, elevando o total para 60%. Os 40% restantes serão pagos após a conclusão do prazo contratual de um ano.' Winnie balançou a cabeça, mas não olhou para Van. 'Considerando que você é uma figura pública,' Van começou lentamente, 'há o risco de exposição por estar em um relacionamento comigo. Quaisquer perdas potenciais causadas pela publicidade serão compensadas na forma de recursos... endossos, investimentos, campanhas de premiação... o que você precisar.' 'Eu não preciso de nada disso,' Winnie respondeu rapidamente. Os lábios de Van se curvaram ligeiramente, seu tom não totalmente rude. 'É o que você merece. Negócios são negócios, não há necessidade de ser educado comigo.' Ele realmente fez jus a ser um empresário!