Capítulo 40

Nesse momento, a Winnie não tinha certeza se estava bêbada. Tudo o que ela sabia era que tinha diminuído a respiração, e quando ouviu a voz do Van, o vinho tinto forte que ela tinha feito no quintal começou a subir pelo rosto dela, fazendo com que ela sentisse calor por toda parte, e o calor se espalhou pelas bochechas, deixando seus olhos ardendo. "Como você sabia?" ela prendeu a respiração. Van respondeu casualmente: "Meus ouvidos não são surdos." "Isso é impressionante." Van percebeu que ela estava bem bêbada. Sua voz suavizou inconscientemente, "Sentindo-se mal?" Winnie, pega de surpresa, soltou um pesado e anasalado "Hum." Van deu uma risadinha suave, quase inaudível, "Você é mais honesta quando está bêbada do que quando está sóbria." Winnie não pegou o sarcasmo dele e, sem pensar muito, perguntou: "Sr. Marlowe, quantos quilos de garota você acha que conseguiria carregar?" Van foi pego de surpresa por sua pergunta, seus pensamentos incapazes de acompanhar sua mudança repentina de assunto. A imagem passou brevemente por sua mente, mas foi fugaz e turva, desaparecendo antes que ele pudesse processá-la. Ele se recompôs e optou por não responder diretamente. Em vez disso, ele evitou sutilmente sua pergunta: "Você está bêbada. Deveria ir dormir." "Já te contei que sou muito boa em dançar?" Ela mudou de assunto de novo. Finalmente chegou a vez deles na janela. Os executivos seniores todos deferiram a ele, e Van, segurando o telefone em uma mão, levantou a outra em um gesto silencioso e casual para pedir que fossem em frente. Então ele se afastou e respondeu: "Não." "A última garota com quem você dançou, você se lembra dela? Ela disse que você ensinou duas danças a ela." "Não me lembro", respondeu Van friamente. "O nome dela é Mia. Ela é júnior na minha empresa." "O quê? Você está tentando apresentá-la para mim?" Os executivos pegaram suas refeições e saíram um por um, todos sorrindo, embora em seus corações estivessem perplexos. Seu chefe parecia indiferente, parecendo um tanto desinteressado, mas o fato de ele estar disposto a perder tempo conversando era, em si, uma forma de gentileza. Winnie franziu os lábios e disse: "Não precisa. Se você gosta dela, vá conhecê-la você mesmo." Agora era a vez do Van. Ele era o último da fila e não havia mais nada para dar. Winnie esperou que ele respondesse, mas em vez disso, tudo o que ela ouviu foi o som da chamada sendo desconectada. A chamada terminou. Ela piscou em confusão. Ela o tinha chateado de novo? Como esperado do jovem mestre, um anel que valia quase 10 milhões foi dado assim, e uma ligação telefônica com a qual ele estava infeliz foi desligada quando lhe agradou. O vento soprou e algumas folhas vermelhas caíram da árvore em que Winnie estava encostada. Ela estendeu a mão para pegá-las, mas as folhas, tendo perdido a umidade, ficaram secas, quebradiças e frágeis. Winnie pensou que elas eram como a Ruby - bonitas, mas frágeis. Um minuto depois, Van ligou de novo. "Desculpe, eu quebrei a ligação acidentalmente", ele explicou educadamente, segurando o prato em uma mão e o telefone na outra, andando calmamente enquanto falava. No entanto, todos os funcionários do refeitório pareciam estar observando-o. "E-" ele fez uma pausa preguiçosa. Agora que ninguém estava por perto, ele disse o nome dela em um tom baixo, quase íntimo, "Winnie." "Sim?" Winnie dobrou os joelhos e se abraçou, esperando que ele continuasse, ainda confusa. "Você me perguntou quantos quilos de garota eu poderia carregar e sobre dançar. O que exatamente você quer?" A embriaguez sempre traz sonolência. Winnie dormiu profundamente, e somente quando ouviu o chilrear nítido dos pássaros do lado de fora ela abriu lentamente os olhos. O vinho doce que a Ruby fez lhe deu uma embriaguez muito confortável; quando ela acordou, não estava com dor de cabeça. Em vez disso, ela sentiu como se tivesse tido um sono longo, tranquilo e doce. Ela checou seu telefone - eram 16h30. A Yulia deve ter ouvido ela se mexer, pois bateu na porta. Depois de obter permissão, ela a abriu e entrou. "Você gostaria de um pouco de chá? Ruby acabou de fazer um bule de chá preto e me pediu para te acordar." "Quando eu adormeci?" Winnie esfregou o rosto e pegou o chá que Yulia lhe entregou. Não era chá preto, no entanto. Era o chá oolong de infusão fria da Ruby que ela fez na noite anterior, com frutas frescas adicionadas. Era o que Winnie costumava beber, um remédio para reduzir o inchaço e despertar seus sentidos. "Eu não sei. Você já estava dormindo quando eu vim te procurar", disse Yulia enquanto abria as cortinas e abria a janela. "Você estava caída nas escadas. Eu estava com medo que você pegasse um resfriado." Antes que ela pudesse terminar sua frase, Winnie de repente fez um som, "Pff!" Winnie tinha borrifado a xícara inteira de chá na colcha. Ela estava segurando a xícara com uma mão, seu telefone na outra, seus olhos arregalados de pânico e confusão. "O que eu fiz? Por que eu tenho o SnapChat dele? Espere... por que eu enviei uma mensagem de voz para ele?" Yulia hesitou antes de perguntar: "Quem?" Winnie não teve tempo de responder. Seu rosto estava sombrio quando ela clicou na mensagem de voz, então pressionou delicadamente o telefone contra o ouvido. A voz que surgiu foi bêbada e coquete. "Boa tarde, Sr. Marlowe." O telefone voou de sua mão como um projétil enquanto ela gritava. Ele caiu na mão de Yulia, deixando-a congelada no lugar. Winnie se enrolou bem no cobertor, agarrando-o em volta dos joelhos e enterrando o rosto com um baque. "Ugh." Yulia piscou, com a boca ligeiramente aberta. "Quando eu fui te procurar, a ligação não tinha terminado. Sr. Marlowe ainda estava na linha." Winnie se endireitou, com o rosto cheio de descrença. "O quê? Eu... falei com ele?"