Capítulo 39

A refeição foi servida, chiquérrima e delicada, mas o clima tava pesado. A empregada não ousou falar muito e vazou pra cozinha rapidinho pra comer a própria comida. "Depois de tanto tempo, fiquei cinco meses esperando você terminar de filmar, e agora que você volta, me dá um gelo?" Ruby puxou uma cadeira, suavizou o tom e guiou a Winnie pra sentar suavemente. Nesse momento, Yulia, sentindo a vibe, se meteu: "Ruby, vamos tomar um vinho. Ela tem evitado por causa do inchaço, mas faz um tempão que ela não bebe." Enquanto Yulia foi buscar o vinho, Ruby pegou na mão da Winnie, com os dedos passando pelos ossos da mão dela, e abaixou a cabeça pra tentar ler a expressão dela. "Não tá mais brava da mamãe?" Winnie virou o rosto. "Se você ama tanto o Wyatt, por que você não casa com ele?" Ruby estalou a língua, arrastando as palavras com um tom pesado. "Beleza, ele não me avisou antes de aparecer. Eu que tenho que botar ele pra correr? Se eu acabar ofendendo ele, você que vai sofrer, Winnie. Você pode estar nos holofotes agora, mas lembra, tudo depende das vontades do destino. Fãs e seguidores te levantam, mas, sejamos honestos, é tudo por causa do favor do Wyatt. Quando você tava no auge, seu X tava cheio de crítica. Você não pode se dar ao luxo de chatear ninguém. O que acontece quando a fama acaba? Você vai sumir. Se você conseguir cair com elegância, essa é a verdadeira habilidade." Yulia voltou com dois potinhos de vinho e esbarrou na Winnie, que tava saindo furiosa. "E aí, Winnie!" Os potinhos quase quebraram, mas Yulia pegou um rapidinho. O outro foi parar nas mãos da Winnie. Sem falar nada, Winnie virou as costas. Yulia não viu os olhos dela vermelhos. Quando o Sr. Marlowe viu a mensagem que a Winnie tinha mandado pra ele, ele franziu a testa e ficou confuso. Winnie perguntou: Quer beber? Quem bebe no almoço? Hoje era segunda-feira, o que significava que era o "Dia da Cafeteria dos Funcionários" da empresa, uma tradição em que o Sr. Marlowe e todos os executivos almoçavam juntos na cafeteria. Enquanto os funcionários com bandejas passavam pelo fim da fila, cada um o cumprimentava com um "Olá, Sr. Marlowe", e ele acenava de volta, digitando rápido uma resposta pra Winnie: Geralmente não bebo no almoço. Um tempo depois, a Winnie mandou uma foto – um potinho de bebida aberto. Ela adicionou: Acabou. Embora fosse um potinho pequeno e delicado, provavelmente continha pelo menos meio quilo de álcool. O Sr. Marlowe não tinha certeza de quanto ela conseguia beber, então ele perguntou direto: Tá bêbada? Winnie respondeu de forma mais direta: Sim! O uso de uma exclamação indicava que ela estava definitivamente bêbada. O Sr. Marlowe achou difícil imaginar como ela estaria naquele estado. Ele mudou pro SnapChat pra resolver algumas coisas de trabalho, e quando voltou, viu uma nova mensagem dela. Winnie: Você adicionou minha assistente no SnapChat, mas não eu. Parecia que ela estava chateada com ele de novo. Ela reclamou com tanta naturalidade, como se tivesse todo o direito, embora o tom fosse leve, sem realmente culpá-lo, mas mais como uma acusação brincalhona, como se estivesse acusando-o de fazê-la se sentir injustiçada. O Sr. Marlowe não achou que houvesse muita diferença entre SnapChat e mensagens de texto – ambos eram ferramentas de comunicação instantânea. No entanto, depois de um breve momento de silêncio, ele ainda digitou o número de telefone da Winnie na busca de contas. A conta dela apareceu, e ele viu que ela não tava trabalhando hoje. A foto do perfil dela era de uma mão com um sinal de paz. Por alguma razão, o Sr. Marlowe instantaneamente reconheceu que era a mão dela. Pra ser sincero, o Sr. Marlowe geralmente tinha o Eric cuidando das trocas de cartões de visita dele, e adicionar pessoas como amigos era algo que ele nunca precisava fazer – as pessoas sempre esperavam que ele as aceitasse, nunca o contrário. A Kim, percebendo a mudança na atmosfera, tentou alegrar o clima, e o Sr. Marlowe voltou à realidade, dando a ele um aceno gentil e um sorriso. No entanto, o sorriso dele era forçado; seu olhar era profundo e pesado, o que só parecia intensificar a pressão na sala. Alguém murmurou: "Não vamos sorrir." No jardim exuberante, nos degraus de pedra, a Winnie sentou com o potinho de álcool nos braços. O sol do início do inverno a deixou sonolenta, e ela quase dormiu. Ela acordou com um solavanco quando seu corpo balançou um pouco. A tela da mensagem de texto permaneceu a mesma de antes – o Sr. Marlowe não tinha respondido. Realmente não havia motivo pra ela se sentir injustiçada, mas depois de receber tanta crítica e conselhos durante a manhã, suas emoções já a tinham dominado. Com o álcool misturado, tornou-se uma sensação forte e azeda que atingiu seu nariz e fez seus olhos se encherem de lágrimas. As lágrimas caíram na tela, e a luz do sol filtrando através da árvore de frangipani lançou um brilho manchado, cegando seus olhos com seu brilho. "Sr. Marlowe, você tá ocupado" – Não, não tava certo. "Esquece o SnapChat, afinal, eu não queria te adicionar mesmo" – Rude demais. Ela digitou e apagou, digitou e apagou, e depois de um tempo, uma nova mensagem apareceu na tela coberta de lágrimas: Você tá dormindo, por isso não aceitou meu pedido de amizade ainda. Winnie enxugou as lágrimas e soltou um "Hum" confuso e anasalado. O vento soprou, fazendo as flores vermelhas da árvore sumac caírem ao seu redor, mas ela nem percebeu. A fila pra pegar comida tava tão longa, e a Kim, junto com os outros executivos de alto escalão, estavam se preparando mentalmente, preocupados que a paciência do jovem mestre inexpressivo acabasse. Se o humor dele não estivesse bom durante o almoço, o relatório da tarde provavelmente sofreria por isso. "Tem muita gente hoje, provavelmente porque sabem que você vai vir", explicou a Kim. O Sr. Marlowe nem sequer olhou pra cima. "Tanto faz." A Kim se esforçou muito pra resistir à vontade de olhar pra tela do Sr. Marlowe. Ficar falando de trabalho por muito tempo não era o estilo do Sr. Marlowe. Se a conversa passasse de dez frases ou cem palavras, ele simplesmente pegava o telefone. Mas agora, falando sobre algo pessoal, por que ele tava com a testa franzida, como se estivesse sendo posto à prova? O Sr. Marlowe estava, de fato, preocupado, porque depois que a Winnie aceitou seu pedido de amizade, ela enviou uma mensagem de voz pra ele. Ninguém nunca tinha ousado enviar uma mensagem de voz pra ele antes. Depois de um momento de silêncio, ele suspirou e, em um gesto quase relutante, decidiu desperdiçar dez segundos preciosos da vida dele ouvindo ela. O telefone foi encostado na orelha dele, e a voz da Winnie soou suavemente no ouvido dele: "Boa tarde, Sr. Marlowe." A voz dela era clara e melodiosa, mas havia uma leve corrente de tristeza nela, tornando-a agradável e fácil de ouvir. No entanto, naquele momento, o Sr. Marlowe se concentrou em outra coisa completamente. Após uma breve pausa, ele discou o número dela e perguntou: "Por que você tá chorando?" Ele não tentou esconder, e a Kim e os outros executivos olharam pra ele, curiosos e confusos. Eles não conseguiam entender. Perguntar pra uma mulher parecia frio demais. Perguntar pra família parecia distante demais. Perguntar pra um amigo teria parecido formal demais. Winnie atendeu o telefone, mas enquanto fazia isso, ela instintivamente fechou o zíper da jaqueta até o fim. Seus dedos agarraram o puxador de zíper prateado com tanta força que os ossos dos dedos ficaram azuis.