Capítulo 94

A editora da Vibe, Fiona, finalmente pisou no tapete vermelho, e o(a) Apresentador(a) mudou o foco suavemente para ela. Winnie soltou um suspiro de alívio, esperando Fiona terminar de autografar, então as duas tiraram suas fotos de sempre juntas e caminharam pela reta final do tapete vermelho. Na entrada do interior do local, Wendy e a equipe de RP da revista estavam esperando, segurando um xale bege, prontas para levar Winnie para o camarim para trocar de roupa para seu visual interno. Wendy insinuou baixinho: "Você acha que Sr. Marlowe está assistindo sua aparição no tapete vermelho?" "Não", Winnie respondeu decisivamente, então virou-se para parar um garçom e pegar um copo de água com gelo. "Ele disse que não tem tempo." Wendy estava prestes a perder a paciência. "Você não pode confiar nas palavras de um empresário! Ele não tem tempo, mas ele definitivamente vai arranjar tempo!" Winnie olhou para sua roupa, um pouco insegura. "...Está tudo bem, né?" Wendy falou com seriedade: "Tem certeza? Milhões de pessoas estão assistindo ao mesmo tempo." O coração de Winnie de repente pulou uma batida, e ela abaixou a cabeça, olhando nervosamente ao redor. Ela abriu o fecho de borboleta prateado em sua bolsa de noite e rapidamente pegou seu telefone. Não havia mensagens novas. Ela soltou um suspiro de alívio e abriu o chat com Van, hesitando um pouco antes de perguntar: Já terminei o tapete vermelho. O que você está fazendo? Van: Estou me permitindo pensar nas coisas. A cabeça de Winnie de repente estremeceu, e seu coração apertou. Seu telefone escorregou de sua mão e caiu pesadamente no tapete. Ela ficou parada por alguns segundos, quase atordoada, e seguiu a equipe de RP para a sala de maquiagem exclusiva. Assim que entrou, ela imediatamente impediu Anne e sua assistente de se aproximarem e discou urgentemente o telefone. "Olá." Winnie perguntou cautelosamente: "Sr. Marlowe, você assistiu tudo?" "Eu só assisti a parte em que você fez sua entrada", a voz de Van tinha um tom brincalhão. O breve alívio de Winnie desapareceu, e ela inconscientemente se encostou na parede, esfregando a mão no tapete, sentindo-se um pouco envergonhada. "Você disse que não ia assistir..." ela murmurou baixinho, sua reclamação tingida com uma pitada de desamparo. Ela rapidamente mudou de assunto, perguntando um tanto coquete: "Então, Sr. Marlowe, agora que você assistiu, o que você acha?" Van jogou seu cigarro fora e respondeu calmamente: "Como um cavalheiro com um forte senso de moralidade e limites claros entre trabalho e vida pessoal, eu acho que você estava deslumbrante esta noite, impossível desviar o olhar." Winnie ficou ligeiramente surpresa, e a turbulência em seu coração começou a se acalmar lentamente. "Então... e se você não fosse um cavalheiro, moral e claro sobre negócios e assuntos pessoais?" ela perguntou de repente, quase maliciosamente. Van riu suavemente, seu olhar carregando uma corrente de ternura. "Apenas espere por mim." O cabelo dourado de Winnie brilhou sob as luzes quando ela entrou no salão de banquetes, parecendo uma rainha da floresta de um conto de fadas — elegante, mas sem restrições, irradiando uma aura de facilidade e confiança. O jantar foi organizado em mesas redondas, com a equipe de RP levando Winnie para a mesa principal. No centro da mesa, hortênsias azuis floresciam, enchendo o ar com uma fragrância suave, e uma névoa fraca persistia, criando uma atmosfera de outro mundo. Cada assento tinha um cartão marcando claramente o nome do convidado, organizado meticulosamente, com todos colocados de acordo com sua posição e relacionamentos. Winnie olhou ao redor e viu Fiona, Ivy, vários executivos da revista, Patrocinadores e o Melhor Ator Aaron sentados na mesa principal. Era claro que esses assentos foram cuidadosamente planejados, e ela não estava ali por causa de suas próprias conexões. A atmosfera ficou mais animada, e Mia foi a última a chegar, puxando silenciosamente a cadeira ao lado de Winnie e sentando-se. Aquele era o assento de Fiona, mas a editora-chefe estava ocupada cumprimentando os convidados e ainda não tinha vindo. "Oi, Winnie", Mia cumprimentou educadamente. Winnie sempre considerava os colegas mais jovens em sua empresa, seu sorriso caloroso e atencioso, completamente diferente de como ela interagia com os outros na indústria. Ela assentiu gentilmente. "Eu te vi no palco agora. Você foi ótima, muito mais relaxada do que da última vez." Mia ficou ligeiramente surpresa, então abaixou a cabeça. "Ainda estou longe disso. David diz que não sou confiante o suficiente e quer que eu aprenda com você." Winnie balançou a cabeça com um sorriso. "Não há nada para aprender. Apenas pratique, e fica mais fácil. Eu estava ainda mais nervosa do que você quando comecei. Eu nem conseguia manter minhas mãos paradas na frente da parede de autógrafos, muito menos andar na passarela." Mia sorriu, mas havia uma pitada de melancolia em seus olhos. "Você tem coisas tão boas, mas parece que você realmente não as aprecia." Winnie percebeu a sutileza nas palavras de Mia e calmamente perguntou: "O que você acha que eu tenho que eu não percebo? É sobre Wyatt?" Mia abaixou a cabeça, mordiscando o lábio, hesitando por um momento antes de falar. "Sr. Robinson diz... eu me pareço com você quando você era mais nova." Winnie olhou para ela, seu olhar demorando um pouco enquanto ela considerava silenciosamente o que Mia queria dizer. Mia não era como Winnie; seu rosto era mais macio, mais delicado, adequado para dramas de época. É por isso que ela ascendeu à fama rapidamente, mesmo que não estivesse no topo da indústria, sua base de fãs era vasta. A empresa havia elaborado sua imagem como uma garota animada e doce, com um toque de inocência. Mia observou-a, então lentamente disse: "Ele diz que eu sou como você era naquela época — jovem, cheia de ambição e não querendo perder." Winnie ficou momentaneamente atordoada, mas assentiu. "Ele está certo." Mia curvou os lábios em um sorriso e disse casualmente: "Ele gosta de você, mas você não se importa porque ele não pode te ajudar a entrar na alta sociedade. Para você, ele é apenas um servo dos ricos." Winnie não pôde deixar de rir. "Mia… Você acabou de começar na indústria. Se você já entendeu tudo isso agora, o que você vai fazer no futuro?" O tom de Mia de repente ficou firme. "Sr. Marlowe e eu dançamos juntos." Winnie congelou por um momento, então friamente disse: "Pare." Mia não se intimidou com sua frieza. Em vez disso, ela continuou a falar, imperturbável. "Eu só acho que Sr. Marlowe é de nível muito alto. As pessoas têm que subir a escada passo a passo. Comparado a ele, Sr. Robinson é mais pé no chão." Ela abaixou a cabeça, torcendo suavemente o guardanapo, seus olhos ligeiramente vidrados. "Winnie, você sempre disse que Sr. Robinson não é um bom homem, mas eu agradeço a você por isso. Para mim, o homem que pode me ajudar a ir mais longe é o bom homem." Mia se levantou, então se inclinou e abraçou Winnie quando saiu. "Vejo você no set." Winnie franziu a testa ligeiramente. Vê-la no set? Mia tinha acabado de ficar famosa há pouco tempo — como ela acabaria no mesmo set que ela? Mas em um ambiente tão barulhento, não havia muito tempo para ela pensar nisso.