第34章
謝麗爾完全嚇傻了，她氣惱地回道：「恨……科琳；我發誓……我從未恨過妳。」
半信半疑的科琳反駁道：「我不知道，媽媽……感覺妳確實恨我。好像妳不想在我身邊。每次看到我，我都讓妳反感。」
科琳終於大聲說出了內心所有鬱積的感受，她對謝麗爾的憤怒和蔑視突然轉變成絕望的悲傷，以及對母親無比的渴望；她立刻被這種情緒吞噬了。她用雙手摀住臉，開始在手裡哭泣。
謝麗爾開始伸手撫摸科琳的頭髮；但立刻停住了，迅速用手捂住嘴，倒抽一口氣。她立刻屈服於近十四年來她一直不知不覺地對科琳累積的內疚感；而今晚這一切不可避免地浮出水面，再也無法忽視。
「天啊，科琳……我……我……妳是對的。我的意思是……不是我恨妳……也不是我不愛妳了。但我確實……哦，請原諒我這麼說……我……我怨恨妳。」
科琳強迫自己停止哭泣，她擦乾眼淚，面向謝麗爾。「妳說妳怨恨我，媽媽？為什麼？」
自責的謝麗爾尷尬地試圖為她多年來對科琳的態度辯解。「妳的妹妹才兩歲，得了白血病……」她短暫停頓了一下，然後繼續說道：「科琳；妳知道嗎，我不記得妳有哪一天生病過嗎？妳去看醫生，只是為了檢查或打針……從來不是因為妳生病了。妳總是那麼健康……總是。而妳的妹妹卻病得很重……」
謝麗爾雙手交握，放在下巴下，閉上眼睛，深吸一口氣。她慢慢地呼氣，鬆開手指，把手放回膝蓋上，睜開眼睛，看著科琳。
「妳不可能理解我當時的感受。」
科琳感到一種難以忍受、撕心裂肺的痛苦，謝麗爾的話像刀子一樣刺痛她。她激動地反駁……
「不能理解妳的感受？！什麼……妳不認為我曾經有過這樣的想法，媽媽？妳不認為我曾經對娜生病感到內疚嗎？而我卻很好？」科琳的眼睛開始流淚。「她是我妹妹！我也許會失去她，媽媽……不會只有妳；我也會失去娜。」
科琳擦乾眼睛，讓自己稍微鎮定一下，然後繼續說道。
「所以……因為娜生病了；而我健康……妳就因此怨恨我嗎？」
謝麗爾內疚地低下頭，眼淚開始順著她的臉頰流下來。「是的……天啊，原諒我；我是一個糟糕的母親……但是的。我確實，科琳……起初是這樣。」她擦乾臉。「但後來我想，這更多的是對妳的怨恨……而是對自己的內疚，因為我怨恨妳沒有生病。我無法面對妳，因為這樣……我感到很羞愧。我仍然感到很羞愧。」
謝麗爾移開目光；但當科琳抓住她的手時，她又看著她的女兒。
「沒關係，媽媽……妳不是唯一一個對過去的感受感到羞愧的人。我來到這裡的那天，我向娜坦白了，我有多麼嫉妒她，當她還是個嬰兒的時候，我希望她從未出生。」
謝麗爾不敢相信地問道：「妳做了？」
科琳遺憾地回答：「是的。」
「天啊……」謝麗爾羞愧地笑了笑，「我們真是一家人啊；嗯？」
「是的……我們是，媽媽。」
「是什麼，科琳？」
科琳深情地撫摸著謝麗爾的手。「家人，媽媽。」
她突然去世的消息讓所有人都措手不及；儘管最初的震驚過去了，但這並沒有讓那些認識她的人感到太大的意外。死亡在她的案例中是不可避免的；但這並沒有讓它的發生對那些認識她的人來說變得不那麼重要。愛黛兒的確受到了她的死亡的影響；而這似乎對她產生了最大的影響。
星期一早上，這個消息像野火一樣迅速傳遍了所有的班級。克林斯基小姐週末因中風去世了。
除了喬爺爺，克林斯基小姐是愛黛兒認識的另一個去世的人。當然，她的母親在她還是個嬰兒的時候就去世了，但愛黛兒��未有機會認識她。但愛黛兒確實認識克林斯基小姐。事實上，緊接著奶奶和喬爺爺……以及最近加入的娜丁……克林斯基小姐是她可以舒適地互動的少數幾個人中的下一個。