الفصل 11: خارج الغرفة
بعد كذا دقيقة، **بيث** تهدأ وتكمل. تمشي في الممر، وتتفرج على كل أوضة. بعدين توصل للي تبيه. وهي بتمسك الباب، **بيث** تحس بحاجة وحشة مستنياها ورا الباب.
لمست المقبض، بعدين سحبت إيديها بسرعة، وهي لافة دراعاتها حوالين نفسها، وترتعش مش قادرة تسيطر على نفسها. برودة قوية تدخل جسم **بيث**… تحس كأن عاصفة قطبية ضربتها… مسببة قشعريرة في كل عضمها، وأسنانها بتخبط في بعض. إحساس القلق بيبدأ يظهر جواها.
**بيث** تتشل من الخوف… غير الرعشة اللي بتحصل في جسمها بسبب نوبة القلق… مش قادرة تتحرك خالص. **بيث** بتبص على المقبض وهي بتتنفس بسرعة؛ بتلهث عشان تاخد نفسها. بتحاول تقنع نفسها إنها تبطل تِتْخَض.
"اهدي. اهدى يا **بيث**." بتكرر الجملتين دول في دماغها كذا مرة.
**بيث** بتحس إن ضربات قلبها بتبدأ تهدى؛ و، تنفسها… حتى لو لسه مش منتظم… بيتحسن شوية. بس لسه متشلّة.
فجأة، **بيث** بتسمع صوت خطوات تاني جاية من وراها. لسه مش قادرة تتحرك، مش قادرة تلف وتبص؛ بس، عارفة إنهم بيقربوا… وبيقرّبوا… وبيقرّبوا… و، وقفوا… وراها بالظبط. فيه سكون تام.
أخيراً، **بيث** بتتكلم؛ والخوف واضح في صوتها. "**ماري**؟"
ولا حاجة.
"**ماري**… انتي؟"
لسه ولا حاجة.
**بيث** بتضايق. "يا خرابّي، **ماري**، انتي؟!!"
**بيث** بتسمع بنت صغيرة بتهمس في ودنها. "مفروض متغلطيش. مش صح إنك تشتمي. حاجات وحشة بتحصل للناس اللي بتشتم."
**بيث** بتبدأ ترتعش.
"ده اللي هي بتقوله؛ صح يا **بيث**؟ **تشيلسي** يعني؛ بتحب تقول للناس كده." **ماري** بتسأل، "إيه تاني قالتهولك يا **بيث**؟"
**بيث** لسه بترتعش؛ مش قادرة ترد.
"القطة واكلة لسانك يا **بيث**؟ ماشي؛ خليني أخمن هي قالتلك إيه. خلينا نشوف… أنا عارفة… أنا راهن إنها قالتلك إني كدابة؛ ومش المفروض الواحد يثق فيا. مش كده يا **بيث**؟"
**بيث** بتخرج صوت واطي جداً، ناعم، "أيوة."
"وطبعاً، انتي مصدقة **تشيلسي** المسكينة… اللي بتدور على **تومي** الصغير… هو ده؛ يا **بيث**؟"
**بيث** متردش.
"خليني أقولك على سر صغير يا **بيث**. انتي بتدوري على إجابات للأسرار؛ مش كده؟" فيه وقفة قصيرة قبل ما **ماري** تقول لـ **بيث**، "واضح إن **تومي** مات، زي **تشيلسي**… وزيّ… انتي عارفة كده. بس، اللي متعرفيهوش…. **تشيلسي** اللي قتلت **تومي**."
الصدمة من كلام **ماري** الأخير بتخلي **بيث** تتكلم؛ بالرغم من إنها لسه مش قادرة تتحرك. "إيه قصدك إنها قتلِت أخوها؟ هي ما قتلتهوش. هي قلقانة عليه. بتدور عليه يا **ماري**."
**ماري** بتكمل، "لأ… هي قتلته يا **بيث**. هي قتلت **تومي**؛ وبعدين، عشان الإحساس بالذنب… هي قتلت نفسها."
لسه مش مصدقة **ماري**. "قتلت نفسها؟ إزاي؟"
"قفزت من على تل على راسها على شوية صخور جنب بحيرة. ممكن تروحي تشوفي في المقالات القديمة في الجرايد في المكتبة. طبعاً، ما جابوش سيرة إنها قتلت أخوها؛ بس قالوا إنها انتحرت. روحي، دوري، يا **بيث**. انتي بتحبي تعملي كده، مش كده؟ تدوري على حاجات في المكتبة. هو ده اللي عرفتي منه عن القتل هنا… مش كده؟"
**بيث** مصدومة. "إنتي عرفتي منين؟"
"أنا عارفة… أنا كنت بتكلم مع **آنا**."
**بيث** بتتغاظ، وبتطلب تعرف، "إيه اللي كنتي بتقوليه لـ **بنتي**؟"
"الحقيقة يا **بيث**. ودي أكتر بكتير من اللي أنا ممكن أقول إنك عرفتيه… أو هتعرفيه أبداً… من **تشيلسي**، أو أي حد من أهل البلد."
"إزاي أعرف كده؟ إزاي أعرف إنك مش إنتي اللي بتكدبي عليا؟"
**بيث** بتفضل ساكتة وبتفكر. **ماري** بتحس بده، وبتكمل.
"وبعدين فيه **ديلايلا**."
"مالها **ديلايلا**؟"
"ما سابتش البلد عشان تروح لبورتلاند. هما زعلوا منها عشان قالتلك على اسم البلد الحقيقي."
"مين اللي زعلوا؟"
"شويه من أهل البلد."
"إيه اللي حصل؟"
"الأفضل إني ما أقولش."
"**ماري**؛ إيه اللي حصل؟ **ديلايلا** فين؟"
"ماتت ودفنوها… في مزرعة **جونستون** القديمة."
"إيه؟ لأ!"
"أيوة. آسفة. ماكانش المفروض تقوليلك أي حاجة."
"مش مصدقة. قتلوها بسبب حاجة قالتها لي؟"
"أيوة يا **بيث**. بس، مش غلطك؛ عشان كده، متلوميش نفسك. **ديلايلا** عارفة إيه اللي ممكن يحصل لو قالتلك أي حاجة. هما كلهم عارفين."
"إزاي إنتي عارفة؟"
**ماري** بترد بطريقة غير مباشرة، "أعرف إيه؟"
"إنتي إزاي عارفة؟"
"عن **ديلايلا**؟ دلوقتي… لازم بس تصدقي كلامي في الموضوع ده." **ماري** بتحاول تقنع **بيث** إنها بتقولها الحقيقة، "دي سهلة إنك تعرفيها، كمان. بس خلي الشريف **فولكنر** يروح يدور في مزرعة **جونستون**."
**بيث** متلخبطة خالص في اللحظة دي. كل حاجة بتحس إنها كابوس سيريالي مش عارفة تصحى منه.
**ماري** بتحذر **بيث**، "أنا عارفة إنك فاكرة إنك عايزة تدخلي هناك؛ بس، لازم متدخليش… لازم تثقي فيا يا **بيث**. أرجوكي، أنا بترجاكي، متدخليش هناك؛ بس هتعصبيه. لو دخلتي، مش هقدر أساعدك؛ أو، **آنا**. **آنا** صاحبتي؛ ومش عايزة اللي حصل لي يحصلها. متدخليش هناك يا **بيث**."
**بيث** بتسمع خطوات **ماري** بتتحرك في الممر. لما بتبطل تمشي، **بيث** بتقدر تتحرك. بتلف بسرعة؛ بس، بتلاقي **ماري** اختفت. بتلف تاني وبتبص على أبواب أوضة نوم عيلة **هاول**؛ بعدين، بتمشي بالراحة، وبتنزل تحت.