الفصل 24 المطرقة

بينما هي في المطبخ، بيت تسمع أصوات طرق قادمة من الخلف على الشرفة. هي تنادي… "آنا؟" "نعم، يا أمي؟" تجيب آنا…من غرفة المعيشة. يد بيت تبدأ بالارتجاف. هي تحدق في الباب الخلفي ذي الشاشة. المزيد من أصوات الطرق. "أمي، هل أردتني؟" "لا. لا مشكلة يا حبيبتي؛ لا يهم." بيت تمشي ببطء نحو الباب، وتتوقف في كل مرة تسمع فيها صوت طرق آخر. عندما تصل إلى الباب الخلفي ذي الشاشة؛ تتوقف، تأخذ نفسًا عميقًا، وتفتحه ببطء شديد…مع إبقاء مساحة كافية لتخرج رأسها. بيت بحذر تطل برأسها من الباب. في نهاية الشرفة، تومي يقفز صعودًا وهبوطًا وذراعيه ممدودتين فوق رأسه…كما لو كان يحاول الحصول على شيء بعيد عن متناوله. هي تخرج وتمشي ببطء نحوه؛ متوقفة على بعد بضعة أقدام. تومي لا يلاحظها واقفة هناك. بيت تناديه بصوت ناعم ومهدئ… "تومي؛ يا عزيزي؟" تومي يستدير، ينظر إلى بيت، ويعطيها ابتسامة كبيرة. بيت تنزل على ركبة واحدة…تنزل إلى مستواه…وتبتسم بالمثل. هو يذهب ويعانقها. بيت تبقى بلا حركة، وذراعيها منسدلة على جانبيها؛ بينما ذراعاه تظل متدلية على كتفيها. عيناها تدمع، بينما ترتعش زوايا فمها. هي أخيرًا تلف ذراعيها حوله، وتعيد له العناق؛ وتبكي. تومي يهمس في أذنها، "لا تبكي…عناق." بيت تتمسك به لفترة أطول قليلاً؛ ثم تتركه. هي تتراجع…تمسح عينيها بمنشفة قميصها بينما تشهق…وتقول له، "تومي، يا عزيزي، تشيلسي كانت تبحث عنك. هي قلقة عليك." تومي يعبس؛ ثم يهز رأسه بقوة من جانب إلى آخر وهو يصرخ، "لا!" بيت تضع يديها بلطف على جانبي رأسه لمنعه من هزه. "تومي، يا عزيزي، ما الخطأ؛ ألا تريد أن تكون مع أختك؟" لا يزال يعبس. "لا." "لماذا لا، يا عزيزي؟" "تشيلسي سيئة." "ماذا تقصد أنها سيئة يا تومي؟" "تشيلسي آذتني." "هي آذتك؟ كيف؟" هو يجيب مستخدمًا صوته الطفولي الناعم، "بالمطرقة." بيت تترك رأس تومي وتقف. إنها مصدومة؛ وتأخذ لحظة لإعادة تجميع نفسها قبل أن تسأل… "تومي، يا عزيزي؛" بيت ترتجف، وتقاوم الكتلة التي تتشكل في حلقها؛ بينما تدمع عيناها مرة أخرى، "كيف آذتك بالمطرقة؟" "هي ضربتني على رأسي بها. ضربتها مرارًا وتكرارًا. لقد آلمني." بيت تسقط على ركبتيها وتأخذ تومي بين ذراعيها؛ وتعانقه بشدة. الدموع تنزل على خديها بينما تكافح لمنع شهقاتها من الخروج. تحاول أن تواسيه بمسح رأسه بلطف بيدها، وتؤكد له… "لا مشكلة يا عزيزي؛ لن أدع تشيلسي تؤذيك مرة أخرى." تومي يهمس في أذنها، "لا تخبري تشيلسي أنك رأيتني…من فضلك." "لا يا تومي؛ لن أخبرها." "شكرًا لك." "على الرحب والسعة." بيت تترك قبضتها، وتمسح عينيها، وتسأل، "تومي، يا عزيزي، أين تبقى؟" تومي يتردد قبل أن يسأل، "هل تقسمين أنك لن تخبري تشيلسي؟" "نعم يا تومي؛ أقسم أني لن أخبرها." تومي يصبح هادئًا مرة أخرى؛ ثم يستدير ويشير. بيت تنظر وتقفز؛ ثم تنظر مرة أخرى إلى تومي. "تومي؛ هل تبقى في الحظيرة؟" "نعم؛ أبقى هناك مع مريم. أحب مريم؛ هي لطيفة معي." عندما يدخلان إلى المطعم، بيت ترى دليلة تنتظر على طاولة في الخلف. بينما تنظر دليلة في اتجاههما، بيت تلوح لها؛ لكن دليلة لا تعترف بإيماءتها. بيت تفكر ربما أنها لم ترها. روز تأتي بأسلوبها الفظ المعتاد، "طاولة لشخصين؟" "لا مشكلة؛ سننتظر دليلة، إذا كنت لا تمانعين." "لكِ الاختيار." روز تمشي خلف المنضدة وتبدأ في مسحها. بينما تتوجه دليلة إلى المطبخ، روز تلوح لها وتهمس في أذنها. بيت تلاحظهما يتحدثان، وعندما ترى دليلة تنظر في اتجاهها، تلوح مرة أخرى. دليلة لا ترد على لوحها هذه المرة أيضًا؛ هي فقط تهمس في أذن روز وتعود إلى المطبخ. روز تطلق تنهيدة، وتلقي بالخرقة التي كانت تمسح بها المنضدة عليها، وتشي نحو بيت. "انظري؛ دليلة تقول إنها مشغولة بالزبائن الذين لديها، ولا تريد أن تأخذ المزيد الآن. إذًا، هل تريدين الجلوس على إحدى طاولاتي وتناول الطعام أم لا؟" بيت حقًا لا تريد التعامل مع مزاج روز السيئ، لكنها محتارة لماذا تتصرف دليلة بهذه الطريقة معها؛ لذا، تدع فضولها يسيطر وتوافق. "بالتأكيد؛ لماذا لا. نحن هنا بالفعل، لذا قد نتناول شيئًا؛ أليس كذلك يا حبيبتي؟" "صحيح يا أمي." روز تلتقط قائمتين وتمشي. "هيا؛ من هنا." عندما يصلان إلى الطاولة، روز تسقط القوائم على الطاولة، وتسحب دفتر طلباتها وتسأل على عجل، "مشروبات؟" بيت قد اكتفت أخيرًا من موقف روز. "عذرًا، روز؛ ما مشكلتك؟" "مشكلة؟" "نعم؛ مشكلة. هل لديك مشكلة؟" روز تصبح دفاعية. "ليس لدي مشكلة…أنتِ لديك المشكلة." بيت مندهشة من رد روز. "لدي مشكلة؟ عذرًا، روز؛ لكن، ما المشكلة التي لدي؟" روز تضع ذراعيها، وتطلق تنهيدة مبالغ فيها، وتنظر حولها قبل أن تنحني نحو بيت وتجيب، "تلك البيت! تلك البيت اللعينة التي تعيشين فيها أنت وعائلتك؛ هذه هي مشكلتك." روز تضع دفتر طلباتها مرة أخرى في جيب مئزرها. "أتعلمين ماذا؛ لا أريد خدمتك. سأذهب لأحضر شخصًا آخر." روز تستدير وتبدأ في المشي بعيدًا. بيت تقف وتمسك بذراع روز لإيقافها. روز تحاول أن تسحب ذراعها؛ لكن، بيت لديها قبضة قوية جدًا عليها. "دعي ذراعي!" "لا! ليس حتى تخبريني ماذا تقصدين….ماذا عن البيت؟ ماذا تعرفين عنه؟" بتخفيض صوتها، "لن أخبرك بشيء. الآن، اتركي يدي!" "ليس حتى تخبريني…" "أخبرتك أنني لن أقول أي شيء. ماذا؛ هل تعتقدين أنني مجنونة؟ انظري ماذا حدث لدليلة بعد أن أخبرتك عن…" روز تدرك أنها قالت الكثير. "انظري، أنا آسفة إذا كنت فظة معك؛ لكن من فضلك، فقط اتركي يدي. لا أريد أن أتورط في هذه الفوضى." بيت مرتبكة. هي تشاهد دليلة تمر مع زبائن جدد؛ وتدرك أنه لسبب ما دليلة تتجنبها. هي تنظر إلى روز وتسأل… "ماذا حدث لدليلة، روز؛ ماذا فعلوا بها؟ ماذا يحدث؟" "كل ما أقوله هو…ليساعدني الله…" روز تهمس، "اذهبي إلى قاعة السجلات المحلية وابحثي عن شهادات الميلاد التي تحمل اسم عائلة ويدجورث. الآن، اتركي يدي!" بيت تتركها وتشاهد روز تسرع بعيدًا…وتتوقف لفترة وجيزة فقط لتلقي بمئزرها على المنضدة…وتجري خارج الباب الأمامي.