الفصل 56 أمّان
بيث وسيندي قاعدين على طاولة المطبخ يحاولون يحلون آخر التطورات في قضية الأشباح، لما دخلت آنّا وهي شايلة جين-لويز واديل؛ وتهمس في أذنها. بعدين، آنّا تحط الدمية على ودنها؛ تهز راسها كأنها موافقة على شي جين-لويز واديل قاعدة تقوله.
آنّا قعدت وبدأت تشيل وتقرا شوية أوراق موجودة على الطاولة. بيث وسيندي يراقبونها وهي تسوي كذا ويضحكون عليها.
"إيش فيه؟" آنّا سألت وهي ترجع تبتسم.
"آه... ولا شي؛ شارلوك." بيث تمازحها.
"هاه؟"
"بتساعدين في القضية يا حبيبتي؟"
"ماما!" آنّا تضحك بغباء.
"في الواقع؛" سيندي تناظر آنّا وهي تكلم بيث، "ممكن نحتاج عقل شاب جديد عنده وجهة نظر جديدة." سيندي سألت، "إيش رايك يا آنّا؛ تبين تساعدينا؟"
آنّا هزت راسها. "إيه! أنا وجين-لويز واديل نبغى نساعد."
سيندي سلمت على آنّا. "تمام، إذن اتفقنا... أهلاً بكِ في الفريق، أيها المحقق."
آنّا عندها نظرة مستغربة على وجهها. "إيش يعني محقق؟"
بيث وسيندي يناظرون بعض ويضحكون. سيندي التفتت لآنّا وشرحت، "يعني محقق شرطة."
"آه." آنّا ضحكت معاهم؛ بعدين ذكرت سيندي، "لا تنسين تسلمين على جين-لويز واديل؛ هي بتساعد... هي بعد تبغى تصير محققة."
سيندي مسكت يد الدمية بين إبهامها وسبابتها وهي تسلم عليها. "أنا آسفة؛ نسيت. ما قصدي أكون وقحة يا جين-لويز؛ أكيد أنتي مرحب بكِ في الفريق. أعتذر. ممكن تسامحيني؟"
آنّا قربت الدمية من ودنها؛ بعدين نزلت جين-لويز واديل وقالت لسيندي، "عادي يا سيندي؛ قالت إنها سامحتك."
سيندي ابتسمت لآنّا؛ بعدين، ناظرت الدمية. "شكراً يا جين-لويز."
"حبيبتي؛ تبغين أنتي وجين-لويز كوب شاي مثلج؟"
"إيه يا ماما؛ أبغى. وإيش رايك يا جين-لويز؟" آنّا حطت الدمية على ودنها مرة ثانية؛ بعدين نزلتها وقالت، "جين-لويز قالت لا شكراً."
بيث خلصت تصب لآنّا كوب وحطته قدامها. "تفضلي يا حبيبتي. بس علميني إذا جين-لويز غيرت رأيها وقررت إنها تبغى تشرب، أوكي؟"
"أوكي. شكراً يا ماما."
آنّا أخذت رشفة، حطت الكوب، وسندت جين-لويز واديل على الطاولة؛ بعدين، بدأت تناظر في الأوراق مرة ثانية. بيث وسيندي رجعوا لمحادثتهم.
مر تقريباً خمسة عشر دقيقة؛ آنّا قاعدة تناظر في ورقة النعي اللي لقتوها عن ديلايلا والإعلان المصور عن ولادة تشيلسي وتشارلز اللي البروفيسور لقاه في المكتبة. هي قاعدة تقرا الأوراق، وتروح وتجي بين الثنتين؛ بعدين، حطت جين-لويز واديل على ودنها مرة ثانية.
"ما أدري؛ راح أسأل." آنّا حطت جين-لويز مرة ثانية على الطاولة. "ماما؟"
"نعم يا حبيبتي؟"
"هالأوراق. وحدة عن تشارلز وتشيلسي يوم انولدوا؛ والثانية عن تشارلز يوم مات؟ هل هم يتكلمون عن نفس تشارلز يا ماما؟"
"إيه يا حبيبتي."
آنّا توقفت لحظة عشان تناظر في الأوراق مرة ثانية؛ بعدين، كملت، "ماما؛ جين-لويز كانت تسأل..."
"تسأل إيش يا حبيبتي؟"
"إذا هو نفس تشارلز؛ ليش فيه أمهات ثنتين مختلفتين؟"
"إيش؟"
آنّا سلمت الأوراق لبيث. "شوفي... شوفي."
سيندي قربت كرسيها أكثر عشان تناظر الأوراق مع بيث. هم ناظروا بعض لما فهموا إيش آنّا توها أشرت عليه. على حسب إعلان الولادة، اسم أمهم كان هيلين؛ بس، في ورقة النعي، اسم الأم كان ليليان ماي.
"إيش رايك يا سيندي؟"
"ممكن زواج ثاني؟"
"ممكن." بيث شكلها متضايقة لسيندي.
"إيش في يا بيث؟"
"خلينا نقول إن فيليب ستاينمان تزوج مرة ثانية... وهذا ممكن... بس، إذا هيلين كانت أمهم الحقيقية؛ ليش مو هي اسمها كأم لتشارلز في ورقة النعي بدل ليليان ماي هذي؟"
"ماما؟" آنّا سألت، "جين-لويز بعد كانت تسأل... كيف تشارلز كان القاتل المتسلسل إذا هو مات يوم عمره ثلاث سنين؟"
"هذا سؤال كويس يا حبيبتي."
"ماما؟"
"نعم يا حبيبتي."
"جين-لويز تبغى تعرف شي واحد زيادة."
"إيش يا حبيبتي؟"
"هي تبغى تعرف وين تومي."
بيث وسيندي التفتوا وناظروا بعض؛ بعدين، هم الاثنين يطالعون في جين-لويز واديل. سيندي... اللي ما شالت عيونها من الدمية... سألت آنّا...
"إيش تبغى جين-لويز تعرف يا آنّا؟"
"هي تبغى تعرف وين تومي."
"ليش هي تبغى تعرف كذا يا آنّا؟" سيندي لسه قاعدة تراقب الدمية.
"هي تقول لازم نلقى تومي."