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ニューヨーク、ミア
職場に戻ると、広い窓からタイムズスクエアの素晴らしい景色が見えるオフィスに座っていました。外の賑やかな街のエネルギーは、私の仕事場の集中して落ち着いた雰囲気とは対照的でした。今日は重要な日で、2人の新しいクライアントの予約が入っていましたが、いつものクライアントであるソフィアに会えると思うと、その日に少し興奮が加わりました。
仕事に没頭していると、すぐに分かる、ベアバニラの香水の良い香りが漂ってきました。誰なのか分かっていたので、思わず笑顔になりました。振り返ると、喜びの輝きを放つソフィアがドアの前に立っていました。彼女のハネムーンは楽しい体験だったに違いありません。
「ミアァァ！」と、興奮して私に駆け寄り、温かいハグをしました。「うー、すごく会いたかった。」
「私もだよ」と、抱擁を返しました。ソフィアは、活発な性格だけでなく、私たちがお互いに共有していた本物のつながりから、いつも私のお気に入りのクライアントの一人でした。
彼女は少し離れ、好奇心と興奮で目を輝かせました。「ハネムーンの間、全部聞いたの」と彼女は言い、その熱意は明らかでした。「先に終わらせて、それから話そう。」
私は彼女にうなずき、個人的な会話に入る前に、現在のクライアントのニーズに対応する必要があることを理解しました。ソフィアが私のオフィスの隅にあるお気に入りのソファに座ると、私は2番目のクライアントをサポートするために戻りました。
20分後、2番目のクライアントとのセッションを終え、ソフィアをオフィスに呼び戻しました。彼女は部屋を明るくする笑顔で入り、明らかに近況を話すことに熱心でした。
「セバスチャンの義理の妹と妊娠しているところから始めましょう」とソフィアは話し始め、興奮して目を輝かせました。「私たちは姉妹になるわ！」
彼女の熱意に思わず笑ってしまい、首を振って答えました。「うーん、そうは思わないけど」と、からかうように言いました。
ソフィアは眉をひそめ、その表情は好奇心に満ちていました。「どういうこと？」と尋ね、彼女の好奇心は掻き立てられました。
深呼吸をして、ソフィアが不在の間に起こったすべてのことを伝える時が来たことを悟りました。重い気持ちで、彼女が去って以来展開された課題、スキャンダル、そして不確実性を語り始めました。
私が話すと、ソフィアの顔は興奮から懸念と共感に変わりました。彼女は注意深く聞き、私の人生の不可欠な部分となった試練と苦難のすべての詳細を吸収しました。
私が自分の話を終えると、ソフィアは立ち上がり、私に駆け寄り、心からの抱擁をしました。彼女の抱擁は、私が必死に必要としていた深いサポートと理解の感覚を伝えました。
「あなたはとても強いわ」と彼女は私の耳元で囁き、その声は賞賛と愛情で満ちていました。「あなたがこれらすべてを経験し、それでもまだ強く立っているなんて信じられない。」
ソフィアの言葉に心を打たれ、涙をこらえました。
「ありがとう、ソフ。最近、ここはジェットコースターみたいな感じだったよ」と、最近の激動の旅を認め、ため息をつきながら認めました。
ソフィアはバッグに手を伸ばし、すぐに私の目に留まるものを取り出しました–ドーナツ、私の大好物のスナックです。それらを見ただけで、私の口の中に水がたまります。
「あなたのために、ママ」とソフィアは、おいしいおやつを私に手渡しました。
「すごく美味しそう」と、興奮して叫びました。焼きたてのドーナツは、どんな日でも明るくする方法があります。
「私が焼きたてよ」とソフィアは誇らしげな笑顔で答えました。
彼女のジェスチャーに感動せずにはいられませんでした。ソフィアは私のお気に入りのクライアントであるだけでなく、ニューヨークで彼女自身のベーカリーショップを持つ才能あるパン職人でもありました。彼女のドーナツとパンケーキは伝説的で、私は彼女の美味しい作品を丸ごと1箱簡単に食べることができました。
ドーナツの1つを取ろうと手を伸ばすと、私の感謝の気持ちがあふれ出しました。「ありがとう」と心から言い、混乱の真っ只中で、見慣れた、愛するおやつの安らぎに感謝しました。
ソフィアと私は、おいしいドーナツを楽しみながらおしゃべりし、一時的に世界の重さを脇に置きました。彼女の存在は、そうでなければ私の波乱に満ちた人生に正常さをもたらし、私たちは一緒に過ごしたすべての瞬間を大切にしました。
私たちが会話とおいしいドーナツに夢中になっていると、ドアを優しくノックする音が私たちの休息の瞬間を中断しました。
「どうぞ」と私は呼び、予期せぬ訪問者に興味を持ちました。
ドアが開き、フロント係の女性が、真っ白なバラの豪華な花束を持って現れました。私は顔をしかめ、誰が私にそのようなエレガントで予期せぬ贈り物を送ったのだろうかと思いました。
「これはアンダーソンさん宛てです」とフロント係の女性は言い、花束を私のテーブルに置きました。
ソフィアは面白そうに眉をひそめ、その好奇心は掻き立てられました。「ふーん、秘密のファン？それともセバスチャン？」と彼女は冗談めかして言い、その遊び心のある口調にはユーモアが込められていました。
私は花束を調べ、白いバラの選択に困惑しました。「ちょっと変じゃない？死んだ人に渡すものじゃないの？」
ソフィアは私の観察に笑いました。「何か言ってるわね」と彼女は同意し、興味は高まりました。「カードには何が書かれているの？」
私は、好奇心と不安の間で引き裂かれながら、花束の上に置かれた封筒に手を伸ばしました。ソフィアの励ましで、私は慎重に封筒を開き、カードを取り出しました。
カードに書かれた言葉を読むと、私たちの目は驚いて見開かれ、全身に鳥肌が立つのを感じました。カードのメッセージは私の背筋を凍らせ、私は不穏な恐怖の感覚に襲われました。
その赤ちゃんを捨てるか、それと一緒に死ぬか、x