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ロサンゼルス、ミア セバスチャンと一緒に病室に座っていたら、彼が言ったニュースが私の心を重くしたんだ。彼が回復している最中なのに、危険と不安の影が私たちを追い続けているように感じた。 セバスチャンは、彼を苦しめていた新しい脅威の詳細を話し始めた。それを聞いた私は、背筋がゾッとした。平和と安全を願っていたのに、私たちの生活を邪魔しようとする力がまだることを痛感させられたんだ。 セバスチャンの話を聞きながら、私は真剣に耳を傾けていた。一言一言が、私の心を沈ませていく。彼が赤い橋に行かなければならなかった理由である脅威は、私たちを脅かす危険を痛烈に思い出させたんだ。無力感は圧倒的で、私はますます不安になってしまった。 セバスチャンと私自身の安全に対する恐怖が私を苦しめた。ドラマと危険はもう終わって、ようやく自分たちの人生を前に進めることができると思っていたのに。でも、この新しい事実が私たちの安心感を打ち砕き、私たちは混乱状態に陥ってしまったんだ。 「何か手がかりは見つかった？」セバスチャンはパトリックに尋ねた。声には心配の色が滲んでいた。私たちは皆、この脅威を解き明かし、私たちを脅かす危険を終わらせることがいかに重要かを知っていたんだ。 パトリックの答えは暗く、彼は首を横に振った。「まだだよ。まだ調べてる、セバスチャン。この真相を突き止めるために、できることは全部やるよ。」 病院での話し合いの後、私はセバスチャンの個人的な持ち物をさらに集めるために、彼の家に行くことにした。彼は2日間入院する予定だったので、入院中に必要なものが全部揃っているか確認したかったんだ。最近の出来事の重さから、彼を世話するという深い責任を感じていたんだ。 セバスチャンの家に着くと、私は急いで動き、彼の必需品を詰めようとした。いつもは快適で温かい場所である彼の家は、彼がいないと空虚に感じられた。服、洗面用具、個人的なアイテムを集め、入院中に必要なものをすべて詰め込んだんだ。 病院に戻って荷物をほどいていると、ノックの音がして、セバスチャンの父が立っていることに驚いたんだ。彼の目に浮かぶ心配は、最近の私たちの生活を支配していた不安を反映していた。 「ミスター・ソーントン、ここでお会いするとは思っていませんでした。」私は彼を中に入れるために脇に退いた。 彼は重々しい表情で部屋に入ってきた。「ミア、セバスチャンを見舞って、彼がどうしているか見たかったんだ。でも、何かできることがあれば、手伝いたいとも思っている。このすべての問題を引き起こしている人物を見つけなければならない。」 彼が私たちをサポートしてくれることに安心し、彼の協力に感謝せずにはいられなかった。私たちは一緒に、最近の脅威と私たちを襲った危険について話し合った。ミスター・ソーントンは、あらゆる方法で私たちを支援することに尽力し、彼の存在は、私たちがこの戦いで一人ではないことを思い出させてくれたんだ。 セバスチャンの持ち物を詰めていると、彼ののアシスタントから電話がかかってきて、彼女の声には心配が入り混じっていた。彼女は、状況を考慮して、セバスチャンの会議をすべて再スケジュールすべきかどうか尋ねてきたんだ。私は、今が大変な時期であり、彼をさらに圧倒させたくないと思っていた。 私はミスター・ソーントンに意見を求めた。彼はアシスタントの提案に同意するように頷き、セバスチャンの健康を優先することの重要性を理解していたんだ。 「はい、会議は再スケジュールしてください。」私はセバスチャンのアシスタントに言った。「セバスチャンには、回復して体力を回復する時間が必要です。」 しかし、セバスチャンの声が背景から聞こえてきて、「いや、何でも再スケジュールするな、ミア。ズームで会議に出る。こんな状況で、ビジネスをさらに中断させるわけにはいかないんだ。」と割って入ったんだ。 逆境に直面しても、彼の決意は明らかだった。自分の仕事と責任に対するセバスチャンの献身は揺るぎないものだった。私は、彼が困難な回復に直面しているにもかかわらず、彼の回復力を賞賛せずにはいられなかったんだ。 私は彼の決定をアシスタントに伝え、彼女はためらっているようだったが、最終的には予定された会議を進めることに同意した。セバスチャンの仕事への揺るぎない献身は、賞賛に値すると同時に心配でもあった。彼が自分の責任を負うことをいとわないことは知っていたけれど、彼が回復に集中することを許すことの重要性も理解していたんだ。 セバスチャンの持ち物がすべて詰まって準備ができたので、私はある目的を持って彼の家を出た。病院が私たちを待っていて、私は彼のそばに戻り、彼の入院中にそばにいて、どんな方法でも彼をサポートすることを決意したんだ。 看護師が夕食を持ってきてくれた。病院食は、あまり美味しいとは言えなかったんだ。セバスチャンは、遠慮なくすぐにそれを拒否した。「言っとくけど、ミア、病院食はプラスチックみたいな味がするんだ。」彼は皮肉な笑顔で言った。 私は彼のコメントに、思わず目を回さずにはいられなかった。彼の病院食嫌いはよく知られていたし、セバスチャンをセバスチャンたらしめる多くの気まぐれの一つだったんだ。 「もちろんそうね。」私はふざけて言い返した。「私が何とかしてあげるわ。」 セバスチャンにもっと満足のいく夕食を提供しようと決意し、私は自分で何とかすることにした。彼の味覚は、あの味気ない病院食よりもっと良いものを求めているって分かっていたんだ。私は彼の好みを知っていて、その一つが、あるサブウェイのサンドイッチだったんだ。 病室を少し出て、近くのサブウェイレストランに急いで行った。フットロングのサンドイッチと、さわやかなアップルジュースを手に、セバスチャンの部屋に戻った。 「ターダー！」私は、まるで料理の傑作を披露しているかのように食べ物を見せた。「病院食よ、あなたのライバルが登場よ。」 セバスチャンは、サブウェイのサンドイッチとアップルジュースを見て、喜びの表情を輝かせた。「見て、だから僕は君を愛してるんだ。」彼は、私の努力を感謝して笑顔で宣言した。 私はまたもや目を回さずにはいられなかった。でも今回は、愛情のこもった笑顔が添えられていたんだ。