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ニューヨーク、ミア
今日は特別な日だった。セバスチャンが会いに来るって、朝ごはん一緒に食べる約束してたんだ。部屋で準備しながら、めちゃくちゃワクワクしてた。最後に会ってから、もう3週間近く経ってたし。その間、彼は超忙しかったんだよね。会議とか、仕事とか、あとお母さんの裁判のことで精神的にもきつかったみたいだし。でも、今日はやっと時間作ってくれたみたいで、朝ごはん食べるために休み取ってくれたんだ。
身支度しながら、どんな髪型にしようかなって考えてたら、ベラが部屋に入ってきて、ニコニコしてる。「今日の朝ごはんデート、楽しんでね」って言ってくれた。本当に嬉しいんだなって伝わってきて、私も笑顔になった。「仕事頑張ってね」って言って、手を振って見送った。
髪をセットして、メイクもして、心臓がドキドキしっぱなし。お腹もちょっと大きくなってきたから、それを活かせる素敵なドレスを選んだ。セバスチャンとこれから一緒に過ごす未来を想像すると、本当に楽しみで仕方ないんだ。鏡で最終チェックして、念のため、必要なものが入ったバッグも用意した。
ちょうどその時、セバスチャンからメッセージが来て、もう着いたって。バッグを持って、会いに行くために外に出たら、彼はそこに立ってた。彼の笑顔を見た瞬間、この3週間の寂しさは全部消えちゃった。近づいてきて、優しくキスしてくれた。
「会いたかった」って、本当に優しい声で言った。
「私もだよ」って返事して、心が温かくなった。一緒に車に向かいながら、朝ごはんデートに向かったんだ。
車に乗ってる間、セバスチャンはここ3週間の出来事を話してくれた。両親が大変な時期で、お父さんはお母さんと離婚したんだって。お母さんは今、刑務所に入ってるらしい。色々考えさせられる話だったよね。離婚って、どんな状況でも簡単じゃないけど、セバスチャンの説明を聞いて、ちょっと違うなって思った。お父さんは、セバスチャンとか息子たちともっと良い関係を築きたいって思ってて、これからの子供たちのことももっと知りたいみたいなんだ。
それを聞いて、安心した気持ちにもなった。お父さんが、家族ともっと仲良くなろうとしてるって知れて良かった。それが大きな人生の変化を伴うものだったとしても。お腹に手を当てて、セバスチャンが僕らの子供の父親になろうとしてるように、子供も祖父の存在を受け入れられることになるんだなって、感謝の気持ちでいっぱいになった。
着いた朝ごはん屋さんは、すごく素敵な場所だった。朝の光が差し込んでて、まだ都会の喧騒に飲み込まれてない、隠れ家みたいな感じ。雰囲気がすごく良くて、淹れたてのコーヒーと焼きたてのパンの香りが漂ってた。
セバスチャンは相変わらず紳士で、ドアを開けてくれた。一緒にカフェに入ると、内装も外観と同じくらい素敵だった。優しい照明と、会話のざわめきが心地よかった。
席に着くと、フレンドリーな店員さんがメニューを持ってきてくれた。色々見てたら、どれも美味しそうで迷っちゃった。結局、カプチーノとクラブハウスサンドにした。ちょうどいい感じ。
注文を済ませてから、セバスチャンにこの一週間の出来事を話した。仕事のこととか、やってるプロジェクトとか、大変だったこととか。話しながら、今日あった父からの電話のことを思い出して、辛かった子供時代を思い出させられた。
セバスチャンは真剣に聞いてくれて、テーブルの下で私の手を握ってくれた。彼の触れ合いが、その時の私にとって心の支えになったんだ。父の話をしたとき、彼は少し悲しそうな顔をして、優しく手をさすってくれた。
「つらい子供時代だったんだね」って、言葉を選びながら言った。
私は優しく微笑んで、彼の優しさに感謝した。「大丈夫だよ。もう乗り越えたし、これからは自分の子供には最高のものをあげたいだけなんだ」って言った。子供のこと考えると、すごく頑張ろうって思えるんだよね。自分の子供には、愛情いっぱいの環境で育ってほしい。自分が経験した辛いこととは全然違う環境で。
セバスチャンは深く頷いて、まっすぐ私を見てた。「大丈夫、うちの子は甘やかされるよ」って、冗談っぽく笑って、目がキラキラしてた。
私も笑っちゃった。彼の言葉が、温かく私を包んでくれるみたいだった。その瞬間、彼がパートナーとしてだけでなく、子供の父親としても一緒にいてくれることに、すごく恵まれてるんだって思った。彼はいつも私を支えてくれて、愛してくれて、一緒に、これからの家族の幸せを作っていくんだ。
朝ごはんを待ってる間、すごく穏やかな気持ちだった。忙しい毎日から離れて、温かいコーヒーと美味しいサンドイッチを、大好きな人と一緒に食べるっていう、そんなささやかな幸せを感じてた。
ご飯が来た。良い香りが漂ってきて、たまらない！カプチーノとクラブハウスサンドの見た目も最高で、早く食べたくて仕方なかった。
コーヒーを手に取ろうとした時、朝ごはん屋さんのドアが開いて、冷たい風が入ってきた。誰が入ってきたのか見てみたら… ゾッとした。そこに立ってたのは、父だったんだ。
時間が止まったみたいに感じた。父の視線は、最初は冷たくて鋭かったけど、私を見た途端、怒りに変わった。手が震えて、コーヒーカップを落としそうになった。絶対に会いたくないって思ってた人に、予想外に会ってしまった瞬間だった。
その瞬間、怒りと恐怖が込み上げてきた。すぐにでも向きを変えて、その場から逃げ出したかったけど、もう遅かった。父は、決意したように、私たちの方へ歩いてくる。周りの視線が私たちに集まってくるのを感じて、嫌な空気が流れてきて、パニックになりそうだった。
私が反応する前に、父は私たちのテーブルに近づいてきて、突然、私を平手打ちした。頬に激しい痛みが走って、頭がグラグラして、目の前が真っ暗になった。