30

ロサンゼルス、ミア 広い部屋に立って、エレナがまた別のドアを開けるのを見て、圧倒されてた。その先にあったのは、信じられないくらい豪華なウォークインクローゼットだったんだもん。マジでスゴくて、高級ブティックみたいだった。 「うわぁ」って、私は息をのんで、綺麗に整理された服、靴、アクセサリーを見てた。「まるで店みたい」 エレナは笑った、暖かくて人を惹きつける声だった。「クローゼットで買い物するのが好きなの」って認めてて、彼女のすごいコレクションを誇りに思ってるのがよく分かった。 彼女がクローゼットの中を優雅に歩きながら、丁寧にハンガーにかけられた服をチェックしてるのを見て、私もディスプレイされてるデザイナーものの多さに目を奪われずにはいられなかった。ウォークインクローゼットの真ん中にある大きな鏡で、自分の姿が見えた。お腹はまだそんなに出てなかったけど、妊娠してるってことは紛れもない事実だった。 私はクローゼットの奥へと進んで、限定版のデザイナーズアイテムでいっぱいのラックを見てた。このクローゼットにある服やアクセサリーの価値はとんでもなく、多分何百万もするんだろうな。 「こんなの建ててもらえるなんて、セバスチャンはエレナのこと大好きなんですね」って、私は尊敬の気持ちを込めて言った。 エレナはくすくす笑って、目が愛情でキラキラしてた。「彼は最高よ」って答えてて、夫に対する本物の感謝の気持ちがこもってた。彼らの愛と絆が深いことは明らかで、このウォークインクローゼットみたいな大きなプレゼントからもそれがよく分かった。 私が豪華な空間を探索してるうちに、エレナは自分のコレクションを物色し始めて、私に着てほしい素敵なドレスを選んだ。彼女は私が自分の家にいるように感じてほしいって思ってるのが明らかだったし、私は彼女の優しさと親切さに感謝せざるを得なかった。 彼女が選んでくれたドレスを褒めた。繊細なレースのディテールと、体型を綺麗に見せるシルエットが最高だった。エレナは温かい笑顔で私にそれを手渡した。「これ、着てみない？」って提案してくれた。「きっとあなたにすごく似合うと思うわ」 私は感謝してドレスを受け取った、彼女の気遣いに感動した。「ありがとう、エレナ。すごく素敵なドレスね」 エレナはそれから少し時間をもらって、私にドレスと着替える時間を与えてくれた。私がいつもの服を丁寧に脱いで、ドレスを着たとき、私がここに来るまでの怒涛の出来事を考えずにはいられなかった。 セバスチャンの両親に会うこと、特にこんな特別な状況で、予想外で圧倒されたんだ。でも、私が受けた温かさと親切さのおかげで、少しリラックスできたし、彼らが受け入れてくれたことに感謝せざるを得なかった。 着替えたら、大きな鏡に映った自分を褒めた。ドレスは大きくなっていく私のお腹にぴったりで、私の中に新しい命があるっていう紛れもない証拠を強調してた。人生が私たちに投げかけた困難や予想外の展開にもかかわらず、私は未来への希望と期待感を感じずにはいられなかった。 クローゼットのメインエリアに戻ると、エレナがまた現れて、嬉しそうに笑った。「ミア、すごく綺麗よ」って褒めてくれて、目は本物の優しさで輝いてた。 エレナが選んでくれたドレスは紛れもなく素敵で、繊細なレースのディテールと、変わっていく私の体型を綺麗に見せるシルエットだった。鏡で自分を褒めてるうちに、私の気持ちを言わずにはいられなかった。 「すごく可愛い」って私は言い始めた。「でも、白いから。ウェディングドレスみたい」 エレナは私に温かい笑顔を向けて、目はいたずらっぽく輝いてた。「あなたは素敵な花嫁になるわ」って言って、彼女の言葉に私は驚いた。「髪もやってあげてもいい？」 私は眉をひそめて、驚きと感謝の気持ちが入り混じった。「いいえ、大丈夫」って、彼女の厚意に甘えたくなかったんだ。 エレナの笑顔は揺るがなかった。「お願いよ」って、彼女の声には喜びがはっきり表れてた。「私には息子が二人いるんだけど、彼らにはこんなことしてあげられないの」 彼女の言葉は私の心に響いた。彼女は男の子のママで、「お洒落させてあげる」っていう機会は、彼女が大切に思ってることみたいだった。彼女をがっかりさせたくなかったから、私は同意した。「じゃあ、もし本当にやりたいなら」 彼女の熱意は伝染し、彼女は大きなバニティテーブルに私を案内して、本当に嬉しそうだった。彼女が引き出しを開けたとき、私はまるでセフォラストア全体に足を踏み入れたような気分になった。メイク、口紅、様々な美容製品の多さに圧倒された。いくつかのブランドは私には馴染みがなくて、エレナの洗練されたセンスを物語っていた。 慣れた手つきで、エレナは私の髪をセットし始めて、ドレスにぴったりのハーフアップ、ハーフダウンのヘアスタイルを作った。彼女の熟練した手つきは私の髪の上を楽々と動き、私は彼女の技術についてコメントせずにはいられなかった。「本当に上手ですね」って褒めた。 エレナは優しくくすくす笑って、目はノスタルジーに満ちてた。「まあ、私はあなたの年齢のとき、メイクアップアーティストだったのよ」って明かしてくれて、彼女の声には誇りを感じた。 「マジで？」って私は彼女の過去に本当に興味を持って尋ねた。「どこで働いてたんですか？」 エレナの笑顔はさらに広がり、回想した。「ランウェイとヴィクトリアズシークレットで働いてたの」って答えて、彼女の言葉には懐かしい思い出がこもってた。「本当に楽しい時期だったわ」 私は彼女の経験に感心して、エレナには見た目以上のものがあることに気づいた。彼女がファンデーションとアイライナーを塗る番になると、彼女の手つきは優しく、正確だった。彼女のメイクスキルは、彼女のセンスと同じくらい洗練されてることは明らかだった。 その間、私たちはファッションから育児まで、様々な話題についてチャットしてた。エレナの温かさと優しさのおかげで私はリラックスできたし、予想外の絆を深める経験を楽しんでた。彼女が仕上げを終えると、手作りの鏡を私に渡して、自分の仕事を見てほしいって言った。 私は驚きで息を呑まずにはいられなかった。エレナは私の外見を変え、私の特徴を強調しながらも、自然でエレガントな見た目を維持してた。私はまるで新しい自分になったみたいで、彼女の親切さに感謝せずにはいられなかった。 「ミア、あなたは本当に素晴らしいわ」ってエレナは宣言して、目は誇りと満足感でいっぱいだった。 私は笑顔にならずにはいられなかった、彼女の親切さに心から感動したんだ。「本当にありがとう、エレナ。あなたのおかげで家族の一員になった気分です」 エレナの温かい笑顔は変わらず、彼女は言った。「どういたしまして、ダーリン。さあ、下に降りて行って、あなたを自慢させて」 私は彼女の提案に戸惑った。私はこれは私のためのお楽しみメイクだと思ってて、メイクを落としていつもの服に着替えるつもりだった。「あのー、それはいい考えじゃないと思います」って私は緊張して答えた。注目されるのは私には不快だったんだ。 エレナは楽しそうに口を尖らせて、目は決意でいっぱいだった。「お願いよ」って彼女は促し、彼女の熱意は揺るがなかった。「あなたは本当に素敵だし、あなたを自慢したいの」 渋々ため息をついて、私は折れた。「分かったわ」 エレナが魔法をかけたことは否定できなかったし、私は本当に美しいと感じてた。一緒に下に降りていくと、リビングルームから声が聞こえてきた。 「リビングにいるわ」ってエレナは私に教えて、道案内をしてくれた。 彼女の後を追ってリビングに入ると、部屋は静まり返った。みんなの視線が私に集まり、私は神経質な波に襲われた。驚いたことに、部屋には別の男が座ってて、それは私がエレナと寝室にいる間に来た人だった。 エレナは、その誇らしさが明らかで、その男に近づいて、握手した。彼女は彼と数言を交わした後、視線を私に戻し、その表情は興奮と期待が入り混じってた。 「フレデリック牧師」って彼女は、その男に真剣な口調で話しかけた。「彼女は準備ができています。彼らは結婚する準備ができています」 私の目は衝撃で大きくなり、私は信じられない思いでどもって言った、「えっ？！」