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ロサンゼルス、セバスチャン 部屋の中を行ったり来たり、あの脅迫電話の重みが胸にずっしりと圧し掛かってくるんだ。なんかデジャヴみたいで、過去のトラブルとか色々嫌な記憶がぶわーって蘇ってくる。やっと俺たちの生活も落ち着いてきたかと思ったのに、またしても、脅迫されてる。 あの嫌な電話の後、俺はすぐにミアに電話を切っちゃったんだ。こんな恐ろしい話を電話で共有するなんて、耐えられなかったんだよ。頭の中はぐるぐるで、あのぞっとする言葉を何度もリプレイしてるし。犯人からの電話では、ミアと生まれてくる子供のためにも、すぐにミアと離婚しろって言われたんだ。もし、誰かにこのことを話したら、ミアの運命も決まっちゃうぞ、って脅されて。 どうしたらいいか分からなくて、家族を守りたい気持ちと、この脅威と正面から戦いたい気持ちの間で引き裂かれてた。ミアと子供が危険な目に遭うなんて、考えたくもない悪夢だった。その瞬間、誰を信じればいいのか分からなくて、パラノイアに襲われたんだ。 ミアを守りたいっていう本能が勝って、俺は親友のパトリックに相談することにした。彼は心から信頼できるやつで、この予想外に現れた危険なゲームの中で、頼りになる味方だって分かってたから。 パトリックの番号に電話をかけると、手が震えだした。彼が出ると、心配そうな声で「セビー、どうしたんだ？」って聞いてきた。 ちょっと躊躇して、言葉が喉に詰まった。「パトリック、頼む事があるんだ」って、やっとのことでそう言うと、声は深刻さで震えてた。それから、脅迫電話のこと、相手の声が恐ろしかったこと、俺に突きつけられた最後通告を説明したんだ。 電話の向こうでパトリックは黙り込んでて、俺の言葉の重さが伝わってるのが分かった。しばらくして、彼は落ち着いた声で言った。「セビー、何とかしよう。ミアと赤ちゃんを守るために、あらゆる手段を講じないとな。」 パトリックを頼れるって分かってたし、彼のサポートは、この不安な時に俺にとって命綱だった。彼はこっそりミアの様子を見て、彼女の安全を確保してくれることになったんだ。疑われることもないように。俺はかすかな希望を感じて、この危険な状況で、俺たちは一人じゃないんだって確信できた。 パトリックの助けを借りて電話を切って、ミアと赤ちゃんが守られてるって分かった。でも、今度は別のジレンマが待ってた。それは、まるで不可能に思える選択肢。 この匿名の脅迫者の要求に従って、ミアと離婚するべきか、それとも、この邪悪な力に立ち向かうべきか？ 相反する感情が俺の中で渦巻いて、簡単な答えは見つからなかった。家族の命が天秤にかけられてるチェスゲームに、俺は閉じ込められてるみたいだった。かつて安らぎの場所だった部屋が、今は不確実性の牢獄に変わってしまったんだ。 どうしようもない状況に、俺は圧倒され、フラストレーションと恐怖をぶちまける場所が必要だった。怒りと絶望に駆られて、テーブルからグラスを掴んで壁に投げつけた。粉々になるガラスの音は部屋中に響き渡り、俺の心の叫びは、空虚な空間に反響したんだ。 床に散らばったガラスの破片は、俺の思考の断片を映し出しているようだった。この脅威に俺たちの人生を左右されるわけにはいかないけど、ミアと生まれてくる子供の安全を危険に晒すこともできない。感情が俺の中で戦い続けて、精神的にも感情的にも疲れ果てたんだ。 薄暗いリビングルームに一人で座ってると、コーヒーテーブルの上にスマホが置いてあって、ミアからのメッセージが届いてる。彼女の切望と心配が詰まったメッセージは、夫を深く恋しく思う妻の言葉だった。彼女は、俺の中で嵐が吹き荒れてることも、俺の心をズタズタにするジレンマがあることなんて、全然知らないんだ。 秒針は進み続けて、俺の内なる葛藤も続いた。一方では、ミアに返信して、彼女の心配を和らげ、俺の愛を再確認したかった。でも、もう一方では、真実が動かない壁のように立ちはだかってる。妻に嘘をつくことはできない。リスクが大きすぎるんだ。 沈黙の重みが俺を圧し潰してきて、俺は唸った。まるで、自分自身と戦ってるみたいだった。俺たちの愛は信頼に基づいてるのに、真実を隠すこと、たとえそれが良いことだと思っていても、裏切りに感じた。 ミアはいつも自立した人で、自分の夢を追いかけて、自分の道を歩むって決めてた。彼女が自分の野望を追いかける機会を得た時は、彼女が成長していくのを見るのが喜びだったけど、俺は寂しさと、彼女の安全に対する不安を感じずにはいられなかったんだ。 俺の心は感情の戦場だった。ミアと一緒に住んで欲しくないってこと、俺の側にいて、俺に彼女を守らせてくれないことに腹が立った。でも、同時に、彼女の夢も理解してたし、彼女の中で燃えてる炎も分かってたんだ。彼女はまだ若くて、希望と可能性に満ちてる。俺の安心のために、彼女に夢を諦めろなんて、言うのはフェアじゃない。 部屋の静けさは耳をつんざくようで、俺は無力感から逃れることができなかった。俺は自分自身の作り出したパラドックスに閉じ込められて、ミアへの愛と正直さへの誓いの間で引き裂かれてたんだ。 疲れが俺に忍び寄ってきた。一晩中続いた内なる戦いの結果だ。俺は、ミアが側にいてくれること、彼女の慰めを求めてたけど、彼女は遠く離れた場所にいて、別の街で彼女の夢を待ってるって分かってた。俺はソファーに寄りかかって、目を閉じて、疲労に身を任せたんだ。 リビングルームの暖かさ、テレビのちらちらする光、冷蔵庫の低い唸り声が組み合わさって、子守唄を作り出し、俺を深く、落ち着かない眠りに誘ったんだ。 夢の中で、ミアを見て、彼女の目は愛と憧憬で満ちてた。彼女は手を伸ばして、俺たちを引き離す距離を縮めようとしてて、俺は彼女のぬくもりを、ほとんど感じることができた。でも、夢はつかみどころがなくて、遠い星のようにちらつき、完全に掴む前に、深淵に消えてしまったんだ。 目が覚めると、方向感覚を失い、まだ相反する感情に引き裂かれたまま、朝になってたことに気づいた。カーテンから最初の太陽の光が差し込み、部屋は明るく、圧迫感も少なくなった気がしたんだ。 俺は、もう内なる葛藤を放置できないって分かってた。ミアは真実を知るに値するし、俺は正直さから来る心の平穏を得るに値する。俺はスマホに手を伸ばして、返信できなかったメッセージをスクロールして、返事を慎重にタイプし始めたんだ。 「ミア」と始めて、各単語を打ち込むと、指が震えた。「何よりも愛してるし、すごく寂しい。でも、君に大切なことを話さないといけないんだ。落ち着いたら電話してくれないか。」