Bab 60

Pelajaran dimulai dan anak-anak laki-laki menghadap ke depan untuk fokus. Ini adalah satu hal yang diambil dari pikiran Nico, tapi melewati sekolah ini masih akan dianggap sulit. Setelah kelas renangnya, saat cowok-cowok ganti baju, Nico terganggu oleh otot-otot basah di mana-mana dia melihat, seolah mereka tahu apa yang mereka lakukan padanya. Bagaimana dia bisa memalingkan muka saat Matty Ellis berjalan ke arahnya hanya mengenakan handuk? Saat ruang ganti mengosong, dan Matty mulai berpakaian, Nico tidak berpikir anak laki-laki itu akan menyadarinya jika dia terus melihat, tapi Matty memang menyadarinya. "Lihat sesuatu yang kamu suka, anak baru?" Matty bertanya sambil menarik celananya. Menyadari dia ketahuan, Nico dengan cepat memalingkan muka sambil mengancingkan kemejanya, "uh, nggak." "Itu bohong," Matty menyeringai sambil melintasi bangku yang menghalangi mereka untuk lebih dekat dengan Nico. "Siapa namamu?" "Nico," dia menjawab, mengambil dasinya dari loker dan meletakkannya di lehernya. "Saya Matty, kapten tim renang." "Ya, saya bisa tahu," mencoba menjelaskan lebih lanjut bahwa dia tidak bermaksud agar terdengar kotor, Nico melanjutkan, "karena kamu yang tercepat di kelas, bukan karena-" dia menunjuk lengan dan dada Matty. Matty tersenyum, menyukai betapa gugupnya dia membuat Nico, "kami selalu mencari anak baru untuk bergabung dengan tim, kamu harus mencoba." "Pasti mau kalau aku belum mendaftar di tim bunjy jumping, kalau aku beruntung mereka akan kehabisan tali dan aku akan langsung jatuh. Membuatku tidak pernah harus kembali ke sini" Matty tertawa, "kalau kamu berubah pikiran" "Aku akan memberitahumu." Matty berjalan pergi dan Nico mengambil blazer dan tasnya meninggalkan ruang ganti. Berjalan ke lokernya sebelum kelas berikutnya, Nico dihentikan oleh dekan yang berdiri di depannya, "hai... Dekan Rivers." Nico menatap pria aneh yang menghalangi jalannya. "Ini bukan kebun binatang, hormati aula kita." "Permisi?" Nico bingung tentang apa yang dibicarakan pria berwajah tegang itu. "Dasimu, perbaiki." "Oh, benar aku-" sebelum dia bisa meminta maaf, dekan itu berjalan pergi, "obrolan yang bagus." Sampai di lokernya, Nico membukanya sambil menatap dirinya sendiri di cermin, dia mulai kesulitan untuk mengikatnya karena ibunya yang melakukannya untuknya pagi ini. Frustrasi, dia mulai lagi dan lagi tanpa hasil "ugh!" "Kesulitan ya?" Melalui cerminnya, Nico melihat Christian berdiri di belakangnya, tanpa memberi Nico kesempatan untuk menjawab Christian meraih di sekelilingnya dan mulai mengikatkan dasi untuknya. "Ini tidak sesulit yang terlihat." Terjebak masih dengan lengan anak laki-laki itu di lehernya, mata Nico terpaku pada cermin saat dia memperhatikan Christian hanya mengikatkan dasinya. "Ini dia," dia selesai. "Wah, semua orang di sekolah ini sangat baik," dia berbalik ke arah Christian. "Nggak juga, hanya saja kita yang menarik harus saling menjaga." Mencoba untuk tidak tersipu karena pujian itu, Nico membuka mulutnya untuk menjawab, tetapi tidak mendapat kesempatan saat Clay datang. "Hei, ada apa?" Dia bertanya sambil berdiri di samping Nico. "Hei, adik kecil, kupikir aku akan memperkenalkan diri kepada teman barumu karena kamu tidak akan melakukannya." "Kita seumuran, Chris, dan aku tidak pernah harus memperkenalkanmu kepada orang-orang, kamu hanya berasumsi mereka ingin bertemu denganmu dan berjalan ke arah mereka sendiri." "Apa kamu bilang dia tidak mau bertemu denganku?" "Mungkin dia tidak mau, tidak semua orang menyukaimu, Chris." "Um" Nico akhirnya angkat bicara, "aku bisa bicara sendiri." Mereka berbalik ke arah Nico "Aku minta maaf anak baru-" "Namanya Nico," Clay mengoreksi Christian. "Nico, jangan merasa harus ikut susah di sini, Darlington punya lebih banyak yang ditawarkan daripada kasus amal." Christian berbalik dan berjalan pergi. Clay berbalik ke arah Nico yang menutup lokernya dan menatapnya, "kasus amal?" "Aku tidak akan bergabung dengan tim olahraga dan menjadi generik, jadi Chris dan teman-temannya mengolok-olokku untuk itu." "Itu sangat kacau." Meletakkan tasnya di bahu, Nico memandang Clay, "oke deh, nanti." "Ini selalu terjadi," kata Clay menyebabkan Nico berbalik lagi, "aku berteman dan dia mengambilnya. Jika kamu ingin menjadi temannya atau bersamanya, beri tahu aku sekarang agar aku tidak membuang-buang waktuku." Hal itu terlintas di benaknya saat dia mulai sekolah di sini, tetapi Nico mengingat mengapa dia benar-benar ada di sini jadi dia memutuskan memiliki teman lebih baik daripada hubungan tanpa arti. "Aku harus meninggalkan sekolah terakhirku karena aku tidak bisa berhenti berhubungan seks dengan pria," katanya pada Clay, "maksudku sampai pada titik di mana aku bahkan tidak akan pergi ke sekolah karena aku berhubungan seks." Nico mencibir, "tapi bukan itu sebabnya aku di sini jadi kamu tidak perlu khawatir tentang itu, aku tidak ingin bersama saudaramu. Persahabatanmu sudah cukup." Mereka berdua tersenyum, "sekarang ayolah, aku butuh kamu untuk menunjukkan di mana toko sekolah agar aku bisa membeli dasi klip sialan." Mereka berjalan bersama, "berapa banyak seks yang kamu lakukan?" Clay bertanya dengan rasa ingin tahu, "Ya Tuhan, kamu tidak ingin tahu" mereka tertawa kecil. Saat di dapur untuk mengambil air, Nico meninggalkan teleponnya di sofa tempat dia berbaring, ketika dia kembali dia melihat Ibunya memegang teleponnya. "Apa yang kamu lakukan?" Dia mengambilnya dari tangannya dan melihat teks grupnya dengan teman-temannya dari sekolah lamanya terbuka. "Apakah kamu membaca teks saya?" "Nicolas tolong beritahu aku kamu belum menemukan cowok-" "Ibu!" Dia membentak kesal. "Jangan baca teksku! Dan percayalah padaku!" "Aku hanya mengatakan Darlington akan sia-sia jika kamu bahkan tidak berusaha untuk berubah." "Tapi aku melakukannya, tidak ada yang terjadi ibu" Dia tidak percaya pada putranya dan dia tahu jika dia terus berdebat dia hanya akan terus menyangkalnya, "baiklah Nico, cobalah untuk tidak melupakan prioritasmu." "Cukup tentang prioritas!" Dia berjalan melewatinya dan pergi. Nico berencana melakukan apa pun untuk membuktikan kepada semua orang dan dirinya sendiri bahwa hidupnya bukan hanya tentang seks. Sambil mengerjakan pekerjaan rumah di kamarnya, telepon Nico berdering, dia membaca teksnya 'maaf kamu melihatku bertingkah seperti itu kemarin, Chris hanya mengeluarkan itu dariku, aku berjanji itu bukan diriku sebenarnya.' Menjawab, Nico mengetik, 'Jangan khawatir tentang itu, semuanya terlupakan.' 'Terima kasih.'