歓喜の街（I）

次の日の朝、アバイは家に帰ってきた。サプライズにしたかったから、誰にも言わなかった。ヴィシャルはいつものようにオフィスにいた。デヴィカは家の寺の中にいた。アバイは行って、彼らについて従業員に尋ねた。アバイは部屋に行った。彼女が寺の中にいるから、1、2時間かかるだろうと思っていたからだ。プジャは彼女にとってとても重要だった。 彼はショックを受けるためだけに部屋に入った。濡れた髪で、膝丈のバスローブを着て、バスルームから出てきた妻を見て、彼は言葉を失った。 「ああああ！あ、あ、あ、あなた、い、いるの！？」ムリナルは恥ずかしそうにどもった。 「ああ、そうだよ。何してるんだ？つまり、こんな格好でここにいるんだよ。」彼のハスキーな声が聞こえた。彼は目の前の光景がとても気に入っていた。 「わたし、わたし…」 彼は彼女の方へ数歩近づいた。「ああ、君は？」二人の距離が、二人とも影響を受けていた。ムリナルの頬は赤く、アバイはあのピンク色の唇を自分のものにしたかった。彼女はまるで咲き始めた蕾のようで、新鮮で魅力的だった。 「君は美しいね」彼は彼女の香りを吸い込みながら、もっとハスキーにささやいた。彼女はもう一歩後ずさりし、アバイも彼女の方へもう一歩近づいた。アバイは、目の前の美しさに夢中になっていた。 ムリナルは手でバスローブを掴んだ。彼女は喉にできた塊を飲み込んだ。 「私は外で待っているわ」そして彼は去った。ムリナルはため息をつき、まずドアに鍵をかけ、それからできるだけ早く服を着て、ドアを開けた。彼女は言った。「入ってください。あの、その、あの、お風呂場に水が出なくて、あなたの部屋に来ちゃったの。あの、チョティ・マがお風呂に入ってて、それであなたの部屋に。鍵もかけたんだけど、どうして開いたままだったのかわからない。」 彼女は一気にそう言うと、自分の部屋に走っていった。アバイはくすくす笑った。「君は可愛すぎるよ、ベイビー」 彼は一言も理解できなかった。 ***************************** 「アビ、あなたは1ヶ月前に来たんだ。本当に嬉しいわ」デヴィカは喜びで叫び、アバイを抱きしめた。アバイは彼女を抱き上げ、くるくると回した。 「そうだよ、君のアビがここにいるんだよ」 「来て、キーアを作ったの。知らなかったんだけど、それでも作れって頭が言ってたの」 「わーい、キーア！！」アバイは子供のように喜んだ。 「そして、誰かのためにペイシュも作ったの」 ムリナルはそれが自分のためだとわかった。でも、全然驚かなかった。彼女はみんながどれだけ彼女を愛しているかを知っていたからだ。 「じゃあ、1日にデザートが2つってこと？ラッキー」 「少量ね」デヴィカが付け加えた。 その後、ムリナルとデヴィカはキッチンに行った。数分後、デヴィカは言った。「ミラ、キッチンから追い出されないようにしてね。勉強しなさい。ランチの時に従業員が呼ぶわ。」 ムリナルは不満そうに顔をして出て行った。彼女は階段を上がり、彼に顔を見られたくないから、アバイの部屋を急いで通り過ぎた。居間では、彼女は彼を見る勇気がなかった。 *********************** アバイは風呂に入り、服を着替えた。タオルで髪を乾かしながら、彼はムリナルの言葉を思い出した。 「彼女はすごく可愛い。でも、一言も理解できなかった」 アバイは彼女に会いたくなって部屋に行った。彼はドアをノックし、「どうぞ」という声が聞こえたので入った。 中に入ると、彼の可愛い小さな妻が勉強に夢中になっているのが見えた。彼はしばらく彼女を見て、それから喉を鳴らした。そうして初めて、ムリナルは純粋な目で彼を見た。 「お、お、ええと、いや、お風呂場に水がなくて、それで…」彼女はどもってしまい、自分の顔を叩きたかった。 アバイは彼女の高さに屈み、彼女の唇に指を当てて彼女を止めた。ムリナルは彼の荒い手が彼女の柔らかい唇に触れて息を呑んだ。 「説明はいらないよ。僕は君のものだから、僕の部屋も君のものだ。僕のものすべてが君のもので、君のものすべてが僕のものだ。そして、君が中にいたことには気づかなかった。ベイビー、知っていたら開けなかっただろう」 ムリナルはただ聞いていただけで、何も言わなかった。アバイは彼女の髪にキスをして言った。「すごく会いたかったよ」そして微笑んだ。 ムリナルも彼に会いたかった。それは他の人にも明らかだった。数日前、彼女は夕食時に料理を準備していた。彼女はとても恥ずかしくて、自分の頭を叩きたかった。アバイはデヴィカと話していたときにそれを知った。彼はあまりにも嬉しくて、言葉にできなかった。 アバイは彼女の隣に座って言った。「じゃあ、明日ショッピングに行って、明後日コルカタに行こう」 「本当に！？」彼女は子供のように甲高い声を上げた。 「ああ、本当だよ。言ったじゃないか」 「すごく嬉しいわ。ちょっと、ディドゥンに電話しなきゃ」彼女は起き上がろうとしたが、アバイは彼女を止めて言った。「彼らに知らせないで。サプライズにしよう」 「わかった」彼女はうなずいた。 「じゃあ、午後6時に準備をして。ショッピングに行こう」 「わかった」 その後、二人はランチを食べに行った。ヴィシャルは、何日もぶりに息子に会えてとても嬉しかった。あの電話、テキスト、ビデオ通話は彼らにとって重要ではなく、彼らは最愛の息子アバイから離れていられない。アバイも同じだった。 ランチはうまくいった。みんな、彼が戻ってきたのを見て嬉しかった、従業員でさえも。アバイは彼らにコルカタへの旅行について知らせた。二人ともそれを喜んでいた。ムリナルは二人に向かって尋ねた。「チョティ・マ、私たちと一緒に行ってくださいませんか？お願い、お願い。サプライズにするの。会ったらすごく喜ぶわ。お願い、お願い。」 ヴィシャルはすぐに答えた。「ああ、もちろんだ。君のおじい様も、彼らのに来てほしいと言っていたんだ。彼らの願いをないがしろにするべきじゃない。おいしい魚料理も食べられるんだろ？ムリナル？」 ヴィシャルは、ムリナルが作った魚料理を味わって以来、それに夢中になっていた。 彼を聞いて、ムリナルは答えた。「それはここでも作れるわ。でも、私たちと一緒に行ってください。お願い」彼女は軽くアバイの手を握り、「あなた、お願いして」と言った。 アバイが何か言おうとしたとき、デヴィカは言った。「ミラ、スイートハート、私たちも行きたいんだけど…」 ヴィシャル「でも…」 デヴィカ「ヴィシャルは別の都市で会議に出席しなければならないの。とても重要な会議なの」そしてヴィシャルを睨んだ ヴィシャル「ああ、わかった。忘れてた。ありがとう、スイートハート」 デヴィカ「どういたしまして」 アバイ「わかった、わかった。じゃあ、私たちだけで行こう」 ムリナルは不満そうに言った。「わかった」 ************************* 午後6時 ムリナルはアバイと一緒に屋敷から出て、車に乗り込んだ。すぐに二人はモールに着いた。中に入ると、モールには誰もいなかった。 ムリナルはつぶやいた。「休みかな？」 アバイ「何でもないよ。一緒に行こう」 ムリナルは彼と一緒に行った。「でも、モールは空っぽよ」 「僕たちがいるじゃないか」 「でも、つまり、私たちの他に誰もいないってこと」 「ショッピング中に誰も邪魔してほしくないからだよ。時間が少ないから、人混みが時間を無駄にする可能性があるだろ。だから…」 「それで、モール全部を買ったの？」 「いや、ベイビー。モールはもう僕らのものだよ。今日は他の人のために閉めただけ」 「モールを所有してるの？」 「いや、僕らが所有しているんだ」 「でも、私は所有者じゃないわ」 「まあ、君のものは僕のもの、僕のものは君のものだよ」 「わかった」 アバイは彼女のショッピングを手伝っていた。彼は、ムリナルがいつも値札をチェックしてから選んでいることに気づいた。 彼は言った。「ムリナル、好きなものを選んでくれ。タグをチェックする必要はないんだ」 「え？」 「でも、何でもない」 その後、彼らはショッピングをした。ムリナルはアバイの好みに合わせて服を買った。彼女は全部気に入った。でも、彼女が知らないうちに、アバイは彼女のために何か特別なものを買っていた。 ムリナルによると、それは多すぎた。アバイによると、「いや、少ない。もっと買うべきだ。もっと買おう」 ムリナル「いや、お願い、もういいわ。行こう」ムリナルもデヴィカとヴィシャルのためにプレゼントを買った。モールを出る直前に、ムリナルは言った。「あの、何か忘れたかしら？」 「わかった、行こう」 彼らは再び戻った。ムリナルはメンズセクションに入り、彼女の選んだシャツを何枚か持ってきた。「あなたのために買うのを忘れてたの。だから、着て見せて」 アバイ「奥様のご命令通り」そして着替えた。それらはすべて彼にぴったりだった。それで、彼らは全部買った。 家に帰ってきてから、ムリナルはデヴィカに文句を言った。「チョティ・マ、あなたの息子はショッピング狂よ。疲れちゃった」 みんな彼女の言葉に笑い、彼女は不満そうな顔をした。 「わかったわ。それで、プレゼント気に入った？まだあなたの好みとか知らないから…」 「プレゼントは全部素敵だったわ。とても気に入ったわ」 夕食後、彼らは荷物をまとめた *************************** 次の日 朝、彼らはコルカタに向けて出発した。ムリナルは文字通り、彼らに体の世話をし、薬を飲み、時間通りに食事をするように命じた。アバイはデヴィカの額にキスをして言った。「ありがとう、そして、あなた自身とあなたの古い夫の世話をしてね」 ヴィシャルは苛立ちながら言った。「僕は年寄りじゃないぞ」そして他の人は彼の苛立ちに笑った。 今回は、彼らの旅は静かではなかった。ムリナルはとても嬉しくて、いつも笑顔だった。彼らは旅の間ずっと話していた。 チャタージーの家のドアが開いたとき、アバイとムリナルは声を揃えて言った。「サプライズ」 「モニ！ピサン！とムラ？」（あなたたち！！）アディとブリスティは、彼らの叔母と彼女の夫を見て叫んだ。彼らが家に入るとすぐに、みんなの目が喜びで輝き始めた。彼らは喜びで二人を抱きしめた。アディはムリナルの腕の中に、ブリスティはアバイの肩に乗っていた。 アバイとムリナルは長老の足に触れようとした。しかし、彼らはそれを許さなかった。彼らは二人を抱きしめ、祝福した。居間に落ち着くとすぐに、彼女の妹のアルニが尋ねた。「それで、ミラ、このサプライズはいいね。ディドゥン？」 彼女の祖母は答えた。「まさにその通りよ、アル」 アバイは言った。「みんなが僕たちのサプライズを気に入ってくれて嬉しいよ」 ムリナルもとても嬉しかった。すぐにみんなが加わった。ムリドゥルは彼女を見るとすぐに彼女を抱き上げ、くるくると回した。 「チョトダダバイ、チャル。うふ、ナマアマヤニチェ」（弟よ、私を離して。私を下ろして） 「それで、甘やかされたお姫様が帰ってきた」 「そう、そうよ」 そしてついに、彼は彼女を下ろした。すぐにミヒルが彼女を抱きしめた。ムリナル「みんなに会いたかったわ」 「私たちもミラに会いたかったよ」ミヒルは彼女の頭をなでた。 アバイは彼女の愛らしい顔を見て、温かく微笑んだ。彼らはアバイも抱きしめた。ムリドゥルは彼の耳に囁いた。「彼女を幸せにしてあげてね」 アバイは答えた。「ああ、もちろん。彼女は僕と家族にとってとても大切だよ」みんなは彼らの安否を尋ねた。ムリナルは、家族がいなくて寂しいけれど、文字通り自分の人生に満足していたので、笑顔で答えた。彼女は、デヴィカとヴィシャルが別の都市で重要なビジネス会議に出席することになったと話して、不満そうな顔をした。最近、ムリナルはアバイとの関係に安らぎを感じている。それは他の人にも明らかだった。 彼女の母は、彼女を見てほとんど泣いた。 すぐにスナックが提供され、アバイはためらうことなく食べ始めた。アバイが3つ目のロソゴラを食べようとしたとき、ムリナルは彼を止めた。「2つ以上食べないで」 アバイは内心嬉しかったが、偽りの悲しみで子犬の目をしていた。それはムリナルには影響しなかった。「ダメはダメ。夕食時に2つ食べるの。お願い」 アバイはそれを皿の上に置き、「わかった。承知したよ」と言った。 彼女の母親は尋ねた。「どうして彼は今食べられないの、ミラ？」 ムリナル「ママ、彼は糖尿病なの。だから知ってるでしょ」 ディドゥン「わかった。アーティ、彼の為に砂糖を使わないお菓子を作って」 アーティ「わかった、ママ」 彼らは話し始め、男が来てドアをノックした。ムリナルの姉がドアを開け、その男は、アバイの指示で車が外に停まっていると知らせた。彼女は彼を中に入れるように言った。彼が入るとすぐに、アバイとムリナルは、興奮してそれらの贈り物を全部家に持って来るのを忘れていたことに気づいた。アバイは彼と他の人にプレゼントを中に持って来るように頼んだ。 彼らがそれらの贈り物を全部中に持って来ると、家族全員は息を呑んだ。まるで彼はショッピングモール全体を拾って、それを家の内部に落ち着かせたかのようだった。 ダッドバイ「これは何だ、ミラ？」 ムリナル「何も聞かないで、ダッドバイ。彼に聞いて。彼は、私たちが通り過ぎるすべての店から、すべてを拾っていたの。私が尋ねると、チョティ・マが私に耳を傾けないように言ったって」 アバイ「何でもないよ。お願いします。そうしないと、僕たちは気分が悪くなるから」 妹のアルニ「でも、これは多すぎるわ！」 アバイ「お願い」 ディドゥン「わかったわ。あなたたちのためだけよ」 ******************************************* 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