彼女の過去 (II)
' アビ、あの日のことだよ。日曜だったんだ。あたしは庭で遊んでたの。そしたら、急に銃声が聞こえたんだ。怖くなって、耳を塞いで草の上に座ってた。でも、その後にまた別の音が聞こえたんだ。お母さんの叫び声だった。あたしには心が痛かったよ。家の中に駆け込んだんだけど、ドアの前で止まっちゃった。黒い服を着た10人から15人くらいの人たちがいて、その中に、お母さんの頬を撫でて、それからなんか紙みたいなのを取り出して、お母さんの指をそれに押し付けてる人がいたの。多分、お母さんの指紋をそこに取ったんだと思う。息をするのも忘れちゃった。柱の後ろに隠れたんだ。臆病者みたいに柱の後ろに隠れてたんだ、あたしは臆病者だよ…'
'いや、ムリナル、そんなことないよ。あんたはまだ5歳だったんだから、ただの子供だよ。' 彼は顎を食いしばった。この世界全部を燃やしてしまいたい気持ちだった。
'あいつらが去った後、あたしはお母さんのところへ駆けつけたんだ。お母さんはまだ息をしてて、そして…クルトィが血まみれだった。お母さんの血が…あたしはお母さんの頬を突いたんだ。涙が止まらなかった。お母さんはゆっくりと顔を上げて、「逃げて、ムリナル、逃げて。」って言ったんだ。'
あたしは首を横に振って「嫌だよ、お母さん。あたしはあんたを置いて行かない。」って言ったんだ。あたしは彼女を強く抱きしめた。お母さんはとても辛そうに、お腹を押さえながら「逃げて、ベ..イ..ビ..ー..約束し..てよ、あ..んたはもっと強..く..なる、あたしより強..く..なるんだ、あんた..はあたしの夢を叶..える..んだ。お母..さん..はあんたを..とっても愛..してる..」って言ったんだ。'
あれが、あたしが彼女の声を聞いた最後だった。彼女の天使みたいな声。あたしは彼女の体を揺さぶって、何時間泣いたのかも分からなかった。'
アバイは何をしたらいいのか分からなかった。彼は優しく彼女の髪を撫でて、彼女のおでこにキスをした。
'あんたは本当に強いベイビーだよ。あたしはあんたを誇りに思ってるよ、ベイビー。'
'いつ起きたのかも分からなくて、あたしは走ったんだ。バラナスの人が多い場所にたどり着くまで走ったんだ。それから疲れてしまって、どれくらいそこに座ってたのかも分からなかったんだけど、チョティ・マに会うまでね。彼女はあたしにとって天使なんだ。'
'なるほど、だからあたしの可愛い義理の弟はいつもあたしの鼻をへし折ろうとしてるんだな。' アバイはつぶやいたけど、ムリナルはそれを聞いた。
彼女は小さく笑って、彼の心を溶かした。彼女の目は濡れていたけれど、彼の腕の中で安らぎを感じた。
アバイは彼女の手を取り、キスをした。「ムリナル、あの時あたしはあんたといなかったのは分かってる。でも、あんたのいい時も悪い時も、あたしはあんたのそばにいるって約束するよ。そして、あたしはあんたのお母さんを殺した人を見け出して、残りはあたしが何とかするって約束するよ。」
ムリナルは「ケア」ってのは何か痛みを伴うことだって分かってた。
「あたしは彼の顔を覚えてないの。左手に描かれた絵、サソリだってことしか。」
サソリ？！突然アビは何かを思い出したけど、ありえないって分かってて、それを振り払った。
'心配しないで、あたしは地球の中心から彼を見つけ出すよ。でも、その前にあんたの故郷に帰る必要があるんだ。'
「あたしはあたしの家、バラナスの家を覚えてる。」彼女は夢見るように言った。
'すぐにそこに行くよ。でも、ムリナルベイビー、どうして全部覚えてるんだ？つまり、10年後に心を開いたって言ってたじゃないか。'
'アビ、あたしは…コルカタでの最初の頃はよく病気になってたんだ。いつもお母さんのことを恋しく思ってた。でも、ママンとパパはいつも一緒にいてくれた。みんなあたしを支えてくれたんだ。そして、チョトダダバイとボロダダバイはあたしの盾だったんだ。今でもそうだよ。あの日の後、あたしは決して一人にはならなかった。どうしてか分からないけど、いつも彼らと一緒にいると安らぎと幸せを感じたんだ。彼らと繋がってるって感じがした。彼らは決してあたしの過去について聞いてこなかった。でも、ある日、ソナ・マと一緒に台所にいたんだ。彼女はあたしに新しい甘いデザートをくれたんだ。あたしは18歳になるまで台所に入ることを許されてなかったの。だから、お皿を持って食堂に行ったんだ。誰もいなかった。テレビを見てたんだけど、テレビのチャンネルを変えてたら、女の子が…床に倒れてて…血まみれで…そして、彼女のそばに座ってる女の子がいたの。あたしみたいで…そして、あたしは耐えられなくて、「まあ！！！！！」って叫んだんだ。そして、あたしは激しく呼吸し始めた。ソナ・マが来てあたしを落ち着かせようとしたんだけど、MAMAが家に帰ってくるまであたしは止まらなかったんだ。でも、それからあたしは誰かがあたしのMAMAを殺すんじゃないかっていつも感じてたの。'
アバイは彼女の頭を優しく撫でた。彼は彼女を止めさせたかった。でも、この真実は彼に明かされる必要があったんだ。
'それから…それから結局、彼らは医者やセラピストと話したんだけど、あたしは彼らの前では決して口を開かなかったんだ。でも、ある日…ある日、チョトダダバイがあたしを騙したの。彼らはMAMAの死を偽ったんだ。知ってる？あたしは彼女の死体を見たとき、あたしは…あたしは彼女を抱きしめたんだ。あたしはひどく泣いてた。また、あたしの世界は粉々に砕け散ったんだ。突然、チョトダダバイは、あたしが真実を言えば、MAMAは目を覚ますって言ったんだ。あたしは…あたしは彼を信じて、彼らに全部話したんだ。だから、チョトダダバイはあたしのお気に入りなんだ。彼はあたしを最初に見た人なんだ。彼はあたしに最初に全部話した人なんだ。でも、あたしはボロダダバイもすごく愛してるんだ。'
*だから、チョトダダバイは彼女のお気に入りなんだ。まあ、それは明らかだ。*
'それから、あたし18歳の誕生日に、あたしたちはバラナスの家に行ったの。あの古い傷は、まるで新しい傷のように感じて、MAMAの命のない体が目の前に現れたんだ。でも、あたしは強くいたんだ。あたしのMA、あたしのママ、そしてあたしの家族のために。あたしは涙を抑えたんだ。あたしはすべてを思い出したんだ。家は幽霊屋敷のようになったんだ。あたしたちはそれを掃除して、あたしは昔の思い出をたくさん取り戻したの。'
彼女の幸せそうな声は彼を喜ばせた。
'んー、あんたのアンクレットとか、あんたとラギニ・マの写真とか、だろ？'
'そうだけど、なんで知ってるの？'
'ちょっと前に見せてくれただろ。'
'あー。これはあたしの過去だったんだよ、アビ。あたしの中で何があったのか分からないけど、あたしはそれらを手に入れたんだ、それらはあたしにとってとても大切なものなんだ。あたしよりもね。それがあの日にあんたと結婚する気になった理由の一つなんだ。そして、今、あたしにはあんたもいるし、チョティ・マとチョテ・パパもいるんだ。'彼女は正直に言った。
'ムリナル、あたしはあんたに長々と話すつもりはない。でも、あたしが言いたいのは、あんたはあたしが今まで会った中で一番強い女性の一人だってことだ。あたしは自分が犯した罪について謝罪するよ。あたしはあんたのどんな罰も受けるよ。あたしはあんたを尊敬し、愛してるし、永遠に大切にしたいんだ。'
'あたしも、あんたと一緒に、すべてを新しく、そしてフレッシュに始めたいんだ。そして、謝る必要はないよ。あたしの不安と同じように、あんたの不安があんたを無謀にしたんだ。あたしはあんたを許したよ。' アバイは、あの日に何が起こったかをすでに彼女に話していた。しかし、二人とも、アビがあの日彼に電話をかけてきた人を見つけられなかったことに心配していたんだ。彼らは互いのことを心配していた。
彼は興奮して彼女を強く抱きしめた。「あー！」彼女は、彼が意図せず彼女のほぼ治った傷に触れたので、ヒス声を出した。
'本当にごめんね、ベイビー。' 彼はパニックになった。
'大丈夫だよ、アビ。うーん、ちょっとファスナー閉めてもらえないかな。'
'いや、そんな必要はないよ。さあ、寝よう。あんたは疲れてるんだ。'
ムリナルは、彼女の夫がどれだけ頑固かを知っていて、ため息をついた。彼女はゆっくりと眠り、すぐに硬い胸にぶつかった。彼女は柔らかく「おやすみ、アビ」とつぶやいた。
'おやすみ、ベイビー。' 二人は互いを抱きしめて眠った。彼らが痛み、過去を分かち合い、新しい未来を約束したことで、彼らの心の大きな痛みが軽減された。
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'あたしはラギニ・メーラのすべての詳細を知りたいんだ。何をしたいかは何でもいいけど、1週間以内にすべての詳細が必要だ。' アバイは夜遅くに、彼のPIに指示した。
'約束するよ、ベイビー。あんたからすべてを奪ったやつらを罰するよ。' 彼の声は怒りと復讐に満ちていた。彼の目は暗く、笑顔はDEVILのように残酷だった。彼女が寝ていたからよかったけど、起きてたら怖がってただろうな。彼は彼女のおでこにキスをした。彼女はアバイを強く抱きしめて、平和に眠っていた。アバイは、その人を見つけ出し、自分の手で殺すと決意していたんだ、彼のBABY、彼のムリナルからすべてを奪ったやつを。
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