誰もミセス・アバイ・シン・ライザダを邪魔しない

ベッドで彼女が見当たらなくて、彼はパニックになった。部屋を見回した。部屋の中にはどこにもいない。突然、バスルームからすすり泣き声が聞こえてきた。急いでバスルームに向かうと、彼女のすすり泣き声が聞こえた。 ためらうことなく、彼は鍵を壊してドアを開けた。ムリナルはシャワーの下で床に座っていた。 彼女はびしょ濡れだった。傷口から血が出ていた。そして何よりも、まるで気が狂ったように、過剰な量のボディウォッシュで全身をこすっていた。アバイは彼女の様子を見て心が張り裂けそうになった。 「ベイビー？？何してるんだ？」濡れないようにシャワーを止めて、何とか彼女のそばに座った。彼女からボディウォッシュのボトルを取り上げて、バスルームのどこかに投げ捨てた。 「ベイビー、そんなことしないで。病気になるよ。」 「あ…の、アビ…イ…彼…は、私…に触…ろうと…し…て、キ…ス…し…よう…と…し…た。私…は不潔…で汚…れ…てるって感じ…がする」彼女は腕をこすりながらすすり泣いた。喉が渇いたので起き上がった。そして、何が起こったかを思い出した。彼の手に触れたことで嫌悪感を覚えた。ゆっくりとベッドから起き上がり、二度と考えることなくパジャマのままで体を洗い始めた。あのモンスターの触れたものをきれいにしたかった。 「ムリナル・ベイビー、君は一番純粋なんだ。泣かないで、愛してるよ。シーッ！！」彼はボトルを投げ捨てて、彼女を抱きしめた。 「だ…め、彼…は触った…私…を、そして…」 「シーッ！！ベイビー、何もなかったんだよ。彼は君に悪いことは何もできなかったんだ。信じて。」彼は彼女の髪を撫で、背中を撫でた。彼女は彼に抱きつき、心の底から泣いた。 彼女は完全にずぶ濡れだった。服も完全に濡れていた。彼の腕の中では、以前より少し落ち着いていた。バスルームでの出来事は、彼女に非常に大きな影響を与えたのだ。 アバイはまだ彼女の背中を撫でていた。「泣かないで、ベイビー。シーッ！！ベイビー、ここにいるから。大丈夫だよ、愛してるよ、ベイビー。」 彼は彼女に優しく言葉をかけ続け、彼女の背中を撫で、こめかみと髪にキスをし続けた。彼女が以前よりずっと落ち着いたと感じたとき、彼は抱擁を解いた。ムリナルはコアラのように彼にしがみついていた。 「ベイビー、この濡れた服を着ていると病気になるよ。」彼は優しく言った。 彼女はそれにうなずき、彼にもっと寄り添った。アバイは優しく彼女を抱き上げ、バスルームのカウンターに座らせた。彼女はもうすすり泣いていなかった。アバイは彼女の顔を両手で包み、「ベイビー、落ち込まないで。君のせいじゃないんだ。彼が悪かったんだ。」 「私…は…落…とさ…な…かった…」 「分かってるよ、ベイビー。彼は嘘をついていたんだ。君を信じてる、ベイビー。さあ、元気を出して、ベイビー、服を着替えよう。服を持ってくるね。」 「だ…め、そ…れ…は…行かないで、アビ。お…願…い…」彼女は彼の手を自分の手で合わせながらすすり泣いた。 アバイはミスター・ウィリアムズを最も残酷な方法で殺したいと思った。 「ベイビー、どこにも行かないよ。君は行って服を着替えて。僕はここにいるから。」彼は彼女の手を自分の手から離し、彼女から離れようとした。しかし、恐怖が彼女を包んだ。 *アビが去ったら、彼は来るだろう。* 彼女は怖かった。彼女は首を横に振って「だ…め、行…かないで、彼…は…来る…」としゃくりあげた。 アバイはもっと無力感を感じた。彼女はとても怖がっていて、彼は今彼女を置いていくことができない。しかし、彼女はこうしていたら間違いなく病気になるだろう。 「ベイビー、服を着替える必要があるんだ。僕はここにいるから。濡れた服を着替えて、バスローブを着てね、いい？」 彼は彼女にバスローブを渡し、彼女はゆっくりとそれを受け取った。彼は彼女を床に立たせた。アビは反対側に背を向け、彼女はバスローブを着た。 着替えていると、彼女の背中と手に怪我をしていてヒスが出た。アバイは心臓に痛みを感じて拳を握りしめた。彼女は体調が悪く、着替えるのにいつもの倍以上の時間がかかった。 「ベイビー、終わった？」アバイは彼女の方を向かずに尋ねた。 「うん。」彼女の低い声が聞こえた。アバイは彼女の方を向き、彼女が顔色が悪いことに気づいた。彼は彼女のこめかみにキスをして、「可愛いベイビーは元気そうだよ。さあ、長い髪を拭いてあげよう、ベイビー。」 彼は軽くくすぐって、彼女は微笑んだ。それから、彼はタオルで彼女の髪を拭いた。彼女はヘアドライヤーを使うのが嫌いなことを知っていたので、彼はまた柔らかいタオルを使った。終わると、彼女を抱き上げて、彼女の服を取りにウォークインクローゼットに行った。そこには可愛いパジャマがたくさん入っていた。 彼は向きを変えようとしたとき、彼女は彼の腕をつかみ、優しく言った「アビ、君のシャツ。」 「後で着替えるよ。」彼は保証して、微笑んだ。 「うーん、あなたのシャツを着たい。」彼女は低い声で言った。 「いいよ、一緒に行こう。」 「あなたは私にシャツを持ってきて、その前に服を着替えて。」彼女は気分が悪かった。彼女のせいで、彼はまだ濡れた服を着ていた。彼の服は彼女のせいで濡れていたのだから。 「いや、ベイビー、一緒に行こう。君を一人にはしないよ。」彼は彼女を一人にしておくことができない。 「アビ、大丈夫になるって約束するよ、信じて。」 彼は彼女と議論したくなかった。彼は彼女の額にキスをして、急いで自分のウォークインクローゼットに向かった。できるだけ早く服を着替えた。それから、彼女のために快適なシャツを取り出して、彼女のクローゼットに行った。彼女は同じ場所に立っていた。 「ベイビー、これ、着て。」彼は彼女にシャツを渡し、反対側に背を向けた。ムリナルはインナーを取り出し、それを着てから彼のシャツを着た。 終わると、彼女は言った「アビ、終わった。」 彼は彼女の方を向き、お姫様抱っこで彼女を抱き上げ、ベッドに寝かせた。彼は薬が保管されている引き出しに行った。 彼は彼女の前に座り、彼女の手首の傷の手当てを始めた。彼は優しく傷を治療し、息を吹きかけた。 彼女の手首が終わると、彼は言った「ベイビー、背中に軟膏を塗る必要がある。」 「いいよ、でもこのシャツ。うーん、脱がなきゃいけないの？」彼女は恥ずかしそうだった。 「そうだね、ベイビー。ちょっと待って、照明を暗くするよ。」アバイは寝室の照明を暗くした。 ムリナルは彼に背を向け、ゆっくりとシャツのボタンを外し、ついに脱いだ。彼女は夜遅くにシャワーを浴びたことで寒さを感じて震えた。 アバイはゆっくりと背中の怪我に軟膏を塗った。彼は彼女を落ち着かせるために息を吹きかけた。深い傷ではなかったが、それでも彼の心を痛めた。彼は彼女に少しでも痛みを与えないように最善を尽くした。すぐに終わると、彼女はシャツを着ようとした。 「いや、ベイビー、数分待ってから着て。デュベを上げて、それほど寒くなくなるから。」彼は彼女を止めた。 彼女はうなずき、彼が言ったように、胸にデュベを引っ張った。 「ムリナル、ホットチョコレートを持ってくるね。ここに座っていて。」 「部屋から出るの？」 「いや、ムリナル、全部ここにあるよ。作るだけだよ。」 「あ、忘れてた。わかった。」彼女はつぶやいた。 数分後、アビはホットチョコレートのマグカップを持って戻ってきた。彼はマグカップを持って彼女のそばに座った。 「痛む？」彼は彼女の手首の傷を指し示した。 「少しだけ。」彼女の声はいつものように楽しげではなかった。 「ベイビー、一口飲んで。」彼は彼女に自分の手から飲ませた。彼女はゆっくりとそれを飲んだ。 「ありがとう、アビ。あなたも飲まないの？」アバイが彼女の唇を拭きながら言った。 「どういたしまして。さあ、ベイビー、寝よう。」 「うーん、チョティ・マとチョテ・パパは夕食を食べたよね？あなたもでしょ？」 「そうだね、ベイビー、みんな食べたよ。さあ、寝よう。」 「うーん、アビ、シャツ？」 「ああ、ちょっと待って、ベイビー。」彼は起き上がり、後ろから彼女にシャツを着せてあげた。照明が暗くても、彼女の頬は赤かった。彼女はゆっくりと手を上げ、彼は彼女に着せてあげた。彼は彼女を傷つけないように注意した。 すぐに二人はベッドに横たわった。アバイは優しく彼女を自分の方に引き寄せ、彼女の髪に指を走らせ続けた。彼女は頭と片手を彼の胸に乗せ、彼の完全に側にいた。 **************************** 数日後 アバイはすでに父親に謝罪した。初めて、彼は彼に対して大きな声で話した。彼は本当に罪悪感を感じていた。しかし、ヴィシャルは彼の謝罪を受け入れ、彼を許した「大丈夫だよ、アビ。あの瞬間、君の中で何が起こっていたのか分かっているよ。」 アバイは彼に感謝した「許してくれてありがとう。本当に申し訳ありません。」 ヴィシャルは彼に微笑んだ。何があっても、彼はまだ、古いシン・ライザダ邸全体が灰になる前に彼らが救った小さな男の子だった。 「アビ、僕の坊や、悲しまないで。許したよ。ところで、ウィリアムズはどうなった？」 「彼は当然の報いを受けることになる。そして、今日彼が受けることになる。」 「結局のところ、彼は自分の墓穴を掘ったんだ。でも、ムリナルには気をつけて。」 「はい、チョテ・パパ。」 一方、アバイとヴィシャルは、デヴィカに、それが彼女のせいではなかったことを理解させた。ほんの1パーセントも。 丸1週間、ムリナルは大学に行かなかった。彼女はいつも彼らの側にいた。彼らはあの出来事を彼女の家族に話さなかった。 1週間、彼らは一緒に映画を見た。庭で小さな家パーティーを開いた。二人の男性は、彼女たちのために料理をした。 アバイはいつも完璧主義者だったが、ヴィシャルは最善を尽くした。彼らは、あの夜について一言も口にしなかった。デヴィカはまだ悲しかったが、ムリナルを元気づけるために、彼女ができるすべてのことをした。 ********************************* 夜遅く、アバイは家に帰ってきた。ムリナルは彼を待っていた。彼女は図面を終えていたので、図書館で本を読んでいた。アバイは直接図書館に行った。 アバイは彼女がスツールに座っているところを後ろから抱きしめた。彼は彼女の首と肩にキスをし、彼女の胃の中に蝶々が飛んでいるような気分にさせた。 「アビィィ」彼女はくすぐられたようなキスを感じて笑った。 「ベイビー！！会いたかったよ。」 「はあ！！あなたが家を出る前に午前中に会ったし、それからビデオ通話で話したわ。」 「でも、君がそばにいないときはいつも会いたいんだ。」彼女が彼の側に回ると、彼は彼女に鼻をこすりつけた。 「わかった。さあ、行って、さっぱりしてきなさい。食べ物を温めるわ。」 「女王様のおっしゃる通り。」 「アビ、どうしてシャツを着替えたの？」ムリナルは、彼が朝とは別のシャツを着ていたので、普通に尋ねた。 「ああ、これはね、シャツにコーヒーをこぼしちゃって。それで、これに着替えたんだ。」 彼は真実を言いたくなくて嘘をついた。 *フラッシュバック開始* 「俺に手出しするやつはいない。俺が愛し、気にかけている人に手出しするやつはいない。そして、最も重要なことだが、アバイ・シン・ライザダ夫人に手出しするやつはいない。」 これが、ミスター・ウィリアムズが死ぬ前に聞いた最後の言葉だった。彼の生気のない体は、アバイの部下たちによって運び出された。あの事件の日から今朝まで、彼の部下たちは容赦なく彼を殴っていた。 ミスター・ウィリアムズに起こったことは最悪だった。彼の骨は折れ、指は切り落とされた。最も重要なことだが、彼の顔を認識することは不可能だった。 アバイを驚かせたのは、彼が過去に何度もそのような行動をしていたことだった。そして最悪なことに、彼は自分の妻を虐待し、それが若い頃に彼女が自殺する原因となった。そして今、彼はワンナイトスタンドしかしない。 彼のすべての悲鳴はアバイにとって音楽だった。彼はそのすべてを楽しんでいた。 ある時点で、彼はアバイに怒鳴った。彼の部下たちが、熱した鉄の棒で彼の体のさまざまな部分を燃やしていたときだ。 「お前、何なんだ…あああ！！」彼は「悪魔」の怒りを知らなかった。 「俺はアンダーワールドの王だ。お前のような人間を罰する権利がある。そして、お前は最高の罰に値する。彼女に触れ、平手打ちをし、傷つけたんだ。」彼は彼の顔に怒鳴った。 最後には、彼は体に絶え間ない刺突を受けて死んだ。 地下牢から出た後、アバイは自室に行き、風呂に入って服を着替えた。彼はこんな格好では屋敷に行けない。彼の妻と母親は間違いなく気絶するだろう。 *フラッシュバック終了* 「さあ、行って、すぐに来て。待って、部屋に持ってきたほうがいい？」 「部屋に持ってきて。」そう言って、彼はさっぱりしに行った。ムリナルは食べ物を温めに行き、部屋に持ってきた。 すぐに夕食を終えた。 ベッドに落ち着くと、彼女は彼に尋ねた「アビ、明日からカレッジに行くの？」 「もちろん、ベイビー。」 ムリナルは、いつものように、夫を抱きしめて、彼の腕の中で幸せそうに眠った。アバイは彼女の額にキスをして「君に嘘をついてごめんね、ベイビー。」と言い、*夢の世界*に落ちていった。 彼は、彼女に嘘をついたことで、本当に悲しく、罪悪感を感じていた。 ******************************** 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