13. アクセルの保護的な側面

アクセルは、事務所のビルの廊下を早足で歩いていた。頭の中は、こっそり撮られたオリビアとの写真のイメージでいっぱいだった。誰かの名前が頭の中に刻まれていた。 マジで、やりすぎ。 アクセルは、ジョシュアがこんなことするなんて、思ってもみなかった。ジョシュアの忠告と脅しは冗談じゃなかった。それに、ジョシュアがやったことには、オリビアの名前が絡んでる。 そしてアクセルは、オリビアをどんな危険な目に遭わせるやつも嫌いだった。 「アクセル！」 遠くから、すごく聞き覚えのある声が聞こえた。 アクセルは完全に無視した。顔を向ける気も、返事をする気もなかった。 あれは、マネージャーのジョナサンだろう。少し前、ジョナサンはアクセルがジョシュアに近づかないように必死に止めていたはずだ。 でも、どうしてジョナサンはオリビアをこんなことに巻き込ませるんだろう？ オリビアはアクセルにとって無実で、ファンからあんなにひどい言葉を言われる覚えはないのに。 「アクセル！ 待って！ おい！」 うるさいな、アクセルの心の声がイライラして小さく唸った。 本当に、アクセルはジョナサンをどうにかできないんだよな。オリビアのことなら、アクセルは絶対に止まらないだろう。ジョナサンもそれはわかってるはずだ。でも、ジョナサンは譲らない。 アクセルが止まらないと見て、ジョナサンはついに走り出した。あいにく、ジョナサンが走り出したとき、誰かが角から現れた。 ジョナサンの目が、パニックで飛び出した。 「まずい、まずい、どうしてジョシュアがこんな時にアクセルの前に現れるんだ？」 ジョナサンは神経質そうに呟いた。 そして、ジョナサンが恐れていた通りになった。 「おい、ジョシュア！」 アクセルはジョシュアに向かって遠くから叫んだ。 かなりの距離から、ジョシュアはアクセルに意識を向けた。マネージャーとの会話は中断された。自分に向かって早く走ってくるアクセルを見て、ジョシュアは両方の眉を上げた。 「やあ、アクセル。どうしたんだ…」 ジョシュアが言い終わらないうちに、アクセルはすでに目の前に来ていて、拳を振り上げた。それがジョシュアの唇の端に当たり、彼は壁に強くよろめいた。 アクセルは、唇の端を押さえているジョシュアを見た。息が荒く、心臓の鼓動が速かった。 「やりすぎだ！」 アクセルはジョシュアに怒鳴った。両手はすでに体の両側で固く握られていた。 ジョシュアのマネージャーは、ジョシュアの状態に困惑した様子だった。急いでジョシュアに近づき、彼を真っ直ぐ立たせようとした。しかし残念ながら、ジョシュアの手はマネージャーに激しく動き、触らないように合図した。 ジョシュアのマネージャーはジョシュアの動きからよろめきながら後退したが、それでもアクセルを睨んだ。 アクセルのマネージャーは、あからさまにアクセルを指さした。 「お、おい、アクセル！ 一体何やってるんだ？」 ジョシュアのマネージャーはアクセルに怒鳴った。 しかし、アクセルは気にしなかった。彼は睨み返してくるジョシュアから目を離さなかった。ゆっくりと、ジョシュアはよろめきながら立ち上がった。 「アクセル、俺を殴ったのか？」 ジョシュアはアクセルに皮肉っぽく笑った。挑発的な笑顔だった。 「お前は…」 アクセルはジョシュアを指さし、前に一歩踏み出した。人差し指はジョシュアの顔にぴったりと当たった。「お前が、俺とオリビアの写真を広めた張本人なのか？」 相変わらず片方の口角を上げたまま、ジョシュアは両方の眉を上げた。「俺？ 俺がそれを投稿したって？」 それからジョシュアはわざと一歩前に進み、アクセルの人差し指を荒っぽく払いのけた。「真実を知らないのに、俺を指差すな」彼はアクセルの言葉をさらに否定し続けた。 アクセルは笑って顔を背けた。それから、予告もなく、アクセルはジョシュアに突進して襟をつかんだ。彼はジョシュアの体を隅に押し込み、壁に叩きつけた-再び。 突然、これを見たジョシュアのアクセルのマネージャーはパニックに陥った。しかし、アクセルをジョシュアから遠ざけようとする彼の意図は妨げられた。ジョシュアのマネージャーがアクセルを傷つけようとしているかのような表情を見たことで、彼は疑念を抱いた。 「お前は…」 「おい！」 アクセルのマネージャーはすぐにジョシュアのマネージャーに近づき、彼の体を遠ざけた。「邪魔しないでくれ！ どけ！」 マネージャーのジョシュアは、マネージャーのアクセルの手が彼の体を押し戻したとき、目を大きく見開いた。彼はジョシュアのマネージャーにアクセルに近づかないようにした。 「俺じゃないって言ったんだ、クソ野郎！」 ジョシュアはアクセルの襟をつかんで言った。 アクセルはジョシュアのシャツの襟を離さなかった。二人とも、一瞬にしてお互いに負けたくないと思った。お互いのシャツの襟を掴み、男としての力を使ってお互いの体を押し合った。 「嘘はつけないぞ！」 アクセルはジョシュアの顔のすぐ前で怒鳴った。 歯を食いしばって、ジョシュアは身構えた。うめき声を上げながら、彼はアクセルの胸を強く押した。 「おい！ お前だ！ 俺は言っただろ…」 「嘘をつくな！」 アクセルはもう一度怒鳴った。「言え、お前が俺とオリビアの写真を広めた張本人なのか？！ なんでオリビアの名前を出すんだ？！ 彼女は何も悪くないのに！」 アクセルの叫び声のせいで、ジョシュアはついに怒ってうめき声を上げた。アクセルのシャツの襟を強く押す力が強くなった。 「俺を非難してるのか？ なんで俺を非難するんだ？」 ジョシュアは質問を投げ返した。彼はアクセルの右手を払い、前に踏み出し、全力で顎に拳を叩き込んだ。「証拠もないくせに、クソ野郎！ 証拠はなんだ？」 ジョシュアのマネージャーは、ジョシュアが横によろめいたとき、驚いて目を大きく見開いた。幸い、彼はバランスを保ったので、タイルに当たらなかった。アクセルはマネージャーの助けなしに、すぐに再び真っ直ぐになった。 「認めろ、クソったれ！」 アクセルがジョシュアに走り寄り、彼にカウンターパンチを打とうとしたとき、ジョナサンが邪魔をした。アクセルとジョシュアの真ん中に立って、アクセルの体を押さえた。 「Jungkook、Jungkook、もうやめろ！」 強い力でパクマネージャーは、Jungkookの体を正面から押さえた。 アクセルは負けていられない。彼はうめき声を上げ続け、ジョナサンの方向に逆らって、前に進もうとした。一方、立ち上がったジョシュアのマネージャーはすぐにジョシュアに近づいた。 二人のマネージャーは、それぞれのアーティストの体を押さえた。しかし、ジョシュアとアクセルは負けたくなかった。彼らはそれぞれのマネージャーの体の防御と戦い、体の前進を続けた。 「殴らせろ！ 俺とオリビアの写真を広めたんだ！」 アクセルはジョシュアに目を大きく見開いて叫んだ。 ジョシュアは聞き入れなかった。「おい！ なんで俺を非難できるんだ？！ 証拠はどこだ？ 証拠はあるのか？」 「証拠を消したんだろ、クソったれ！」 アクセルは答えた。 ジョナサンとジョシュアのマネージャーはすでに彼らに激怒していた。なぜか、彼らは同時に、全力でアクセルとジョシュアの胸を押した。二人は、真ん中に立っている場所から動かずに、さらに引き離された。 「お前！」 ジョナサンはイライラしてアクセルに怒鳴った。「どうして止まらないんだ！」 「彼…」 アクセルは人差し指を立ててジョナサンを指さした。 ジョシュアはアクセルの人差し指に不快感を覚えた。「お前！ 何も知らないなら、指を差すな！」 「でもお前がやったんだ！ 俺が嫌いなら、オリビアを巻き込むべきじゃなかった！」 その言葉を聞いて、ジョシュアは片方の口角を上げた。彼は皮肉っぽく笑った。 「こんな風に振る舞うのを見ると、お前は本当にヒョンアが好きだってことがわかるな」 ジョシュアは顔を背けて首を横に振った。「ああ、アクセル、なんであんな奴が好きなんだ？ プロの仕事仲間がそんな風になれるわけないだろ？」 「ムカつくこと言うなよ、ジョシュア」 アクセルは言い返した。「お前は何もわかってないんだ」 ジョシュアは両方の眉を上げ、左の唇の端をさらに持ち上げた。嘲笑の表情をさらに強めた。 「もちろん、俺は知らないよ。アーティストと専属のメイクアップアーティストが付き合ってると誰が思ったんだ？」 アクセルの怒りが瞬時に燃え上がった。アクセルは顎を食いしばった。 「お前が犯人だ、クソったれ！」 ジョシュアは睨んだ。「違うって言っただろ！」 「アクセル、ジョシュア！」 ジョシュアとアクセルは、その響き渡る声に一瞬で硬直した。二人のマネージャーはすぐに睨み合い、同時に声の主の方を向いた。 案の定。 それは、事務所のディレクター、ハンス氏だった。 一体いつからハンス氏がこの事務所のビルに来ていたんだ？！