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로스앤젤레스, 세바스찬 나는 미아가 옥수수 핫도그를 먹는 모습을 만족스럽게 바라봤어. 우리는 스타벅스에서 줄을 서서 아침에 꼭 필요한 커피를 기다리고 있었어. 미아와 함께 있는 건 세상에서 가장 자연스러운 일 같았고, 그녀와 함께하는 매 순간이 우리가 얼마나 잘 어울리는지 다시 한번 깨닫게 해줬어. 미아가 옥수수 핫도그를 먹는 동안 따뜻한 미소를 지으며 나를 돌아봤어. "너도 먹을래?" 그녀는 옥수수 핫도그 상자를 내 앞에 내밀었어. 나는 옥수수 핫도그는 별로 안 좋아해서 고개를 살짝 흔들었어. "아니, 괜찮아." 나는 웃으며 대답했어. 그녀가 간식을 즐기는 동안 눈에서 반짝이는 걸 보지 않을 수 없었어. 그녀의 열정은 전염성이 있었고, 나는 그녀에게 더욱 끌렸어. "오늘 먹을 게 그거뿐이야?" 나는 걱정스러운 표정으로 눈썹을 찌푸렸어. 미아는 웃음을 터뜨렸고, 그녀의 웃음소리는 이른 아침 공기 속에서 즐거운 멜로디였어. "사실, 육즙이 풍부한 햄버거가 너무 먹고 싶어." 그녀는 생각만 해도 눈이 빛나면서 인정했어. 장난스러운 미소가 내 입술을 갉아먹었어. "맥도날드?" 나는 이미 답을 알고 있었지만 제안했어. 그녀의 눈은 흥분으로 빛났고, 열정적으로 고개를 끄덕였어. "응, 맥도날드가 딱 좋겠어." 그녀는 대답했고, 그녀의 열정은 전염성이 있었어. 마침내, 우리 차례가 되어 스타벅스에서 음료를 주문했어. 드라이브 스루 차선은 그날 아침 유난히 길었지만, 덕분에 우리는 서로 이야기를 나누고 함께 즐거운 시간을 보낼 수 있었어. "뭐 마실 거야?" 나는 메뉴판을 흘끗 보며 물었어. 미아의 얼굴이 밝아지며 그녀의 선택을 말했어. "아이스 바닐라 라떼!" 그녀는 기대감으로 가득 찬 목소리로 선언했어. 나는 우리가 주문했고, 곧 내 미뢰를 즐겁게 해줄 커피에 대한 나의 열정을 숨기려고 노력했어. 음료를 확보하고 스타벅스 드라이브 스루에서 나와 근처 맥도날드 드라이브 스루로 향했고, 거기서 햄버거의 약속이 기다리고 있었어. 맥도날드에 도착하자마자 우리는 재빨리 주문했어. 나는 그냥 감자튀김을 선택했고, 미아는 그녀가 좋아하는 햄버거를 간절히 요청했어. 우리가 음식을 준비하는 동안 갓 요리한 음식 냄새가 차 안에 가득 찼어. 우리가 주차하고 맛있는 보물을 풀자 미아는 흥분을 감출 수 없었어. "너무 맛있어." 그녀는 햄버거를 한 입 베어 물고 외쳤어. 나는 그녀를 애정 어린 마음으로 바라보며, 그녀의 순수한 기쁨에 마음이 부풀어 올랐어. 그녀는 내게 햄버거를 한 입 먹어보라고 했고, 나는 그녀에게서 뿜어져 나오는 행복을 맛보지 않을 수 없었어. "있잖아." 그녀는 한 입 베어 물고 말했어. "나 대학 다닐 땐 매일 햄버거 먹었어." 나는 웃었고, 어린 미아가 매일 햄버거를 먹는 모습이 머릿속에 그려졌어. "정말?" 나는 진심으로 궁금해서 물었어. 미아는 고개를 끄덕였고, 그녀의 눈은 향수에 젖어 빛났어. "응." 그녀는 인정했어. "그땐 햄버거 광이었어. 싸고, 배부르고, 바쁜 학생의 예산에 딱 맞았거든." "맛있는 대학 생활이었겠네." 나는 웃으며 말했어. "나는 반면에 라면맨이었지." 미아의 웃음소리가 차 안에 울려 퍼졌고, 달콤하고 멜로디컬한 소리가 내 마음을 따뜻하게 했어. "아, 라면." 그녀는 여전히 웃으며 말했어. "고전적인 대학 필수품이지. 네 선택을 나무랄 수는 없어." 나는 웃었어. "이제 뭐 할래?" 나는 차 안에 앉아 있는 미아를 보며 물었어. 우리가 함께 보낼 수 있는 날의 가능성은 무궁무진해 보였고, 나는 그녀의 제안을 듣고 싶었어. 미아는 어깨를 으쓱했고, 얼굴에 사색에 잠긴 표정이 나타났어. "글쎄, 쇼핑몰에 갈까?" 그녀는 제안했고, 그녀의 눈은 기대감으로 빛났어. "좋은 생각이야." 나는 대답했고, 미소를 지으며 차 시동을 걸고 주차장에서 나왔어. 쇼핑몰은 항상 함께 시간을 보내기에 좋은 곳이었어. 상점을 탐험하고, 새로운 것을 시도하고, 서로의 시간을 즐겼어. 우리가 운전하는 동안 미아의 표정이 바뀌었고, 그녀는 망설였어. "우리의 스토커는 어떡하지?" 그녀는 불안감에 젖은 목소리로 물었어. 나는 그녀의 손을 부드럽게 잡고 안심시키는 듯이 꼭 쥐어주었어. "걱정하지 마." 나는 침착하고 굳건한 목소리로 그녀를 안심시켰어. 미아의 불안감은 내 눈을 바라보자 사라지는 듯했어. 나는 그녀의 손을 내 입술에 가져다 대고 그녀의 손등에 부드럽게 키스했어. 따뜻한 미소가 그녀의 얼굴에 번졌고, 내 말이 그녀의 걱정을 덜어주었다는 것이 분명했어. 쇼핑몰에 도착하자마자 우리는 북적거리는 복도를 걸어 다니며 온갖 종류의 상점을 탐험했어. 미아의 눈은 티파니 앤 코 창문에 진열된 반지를 뚫어지게 쳐다보며 호기심으로 빛났어. 나는 나중에 그걸 찾아볼 마음을 먹었고, 몰래 깜짝 선물을 계획했어. 우리는 빅토리아 시크릿, 포에버 21, 샤넬로 갔고, 각 상점은 고유한 보물을 제공했어. 창문 쇼핑과 마음속의 위시리스트를 만드는 즐거운 조합이었어. 우리의 호기심을 충족시키고 소매 치료를 즐긴 후 우리는 게임 아케이드에 우연히 들렀어. 생생한 조명과 게임 소리가 우리를 안으로 불렀어. 미아의 눈은 다양한 게임을 훑어보며 흥분으로 커졌어. "이거 해보자." 그녀는 봉제 장난감으로 가득 찬 화려한 크레인 게임을 가리키며 제안했어. 나는 웃었고, 장난스러운 기분으로 압도당하는 것을 느꼈어. "물론이지, 하지만 미리 경고하는데, 내 크레인 게임 실력은 전설적이야." 나는 자신감 있는 미소를 지으며 놀렸어. 미아는 비웃으며 눈을 굴렸어. "어디 보자." 그녀는 단호하게 그 기계로 다가가 말했어. 우리는 번갈아 가며 봉제 인형을 잡으려고 시도했어. 크레인은 희망에 찬 손길로 내려왔지만, 우리에게 불리하다는 것은 분명했어. 몇 번의 실패 끝에 우리는 웃음을 터뜨릴 수밖에 없었어. "이거 불가능해!" 미아는 또 다른 봉제 장난감이 크레인의 손아귀에서 미끄러지자 고개를 흔들며 외쳤어. 나는 미소를 지으며 다시 한 번 행운을 시험했고, 나의 전설적인 실력을 증명하려고 결심했어. 놀랍게도, 크레인은 푹신한 테디 베어를 잡았고, 나는 자랑스럽게 미아에게 그것을 보여주었어. 그녀는 가짜 감탄으로 나를 칭찬했어. "결국 네 실력이 그렇게 형편없지 않네." 그녀는 미소를 지으며 테디 베어를 받아들였어. 우리가 쇼핑몰을 걸어 나오자 미아는 나를 보며 물었어. "우리는 무슨 사이야?" 나는 그녀를 바라봤어. "우리는 부부야."