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뉴욕, 미아 오늘은 오랫동안 기다려온 성별 공개 파티 날이었어. 드레스랑 옷들로 가득한 내 방에 서서 파티 준비를 하고 있었지. 세바스찬은 나를 데리러 올 텐데, 나는 이 특별한 날을 위해 최고로 예쁘게 보이고 싶었거든. 벨라는 아침 일찍부터 열심히 준비해서 모든 세세한 부분까지 다 챙겼어. 조금 전에는 케이터링 업체들을 감독하고 모든 게 순조롭게 진행되도록 확인하러 갔지. 나는 그녀가 잊을 수 없는 이벤트를 만들어 줄 거라고 믿었어. 흥분이 막 샘솟았지만, 마음 한구석에는 약간의 슬픔이 남아 있었어. 우리 부모님 두 분 다 성별 공개에 참석하지 않을 거라는 사실이 내 마음을 쿡쿡 찔렀지. 나는 세바스찬의 부모님이 오시는 걸 원하지 않았어. 강제 결혼 때문에 그렇기도 하고, 그의 엄마한테서 들었던 거슬리는 말들 때문이기도 했어. 그들이 오면 오늘 분위기만 더 험악해질 뿐이었을 거야. 마찬가지로, 우리 가족이 없는 것도 우리가 겪고 있는 껄끄러운 관계를 보여주는 거였어. 그들이 나를 싫어하는 것만큼 단순한 문제가 아니었어. 해결되기를 바라는 복잡한 문제들의 얽힘이었지. 하지만 오늘은 우리를 걱정해 주는 사람들, 가족 같은 친구들, 그리고 세바스찬과 나의 사랑에 집중하기로 마음먹었어. 초대된 사람들은 주로 친구들이었어. 우리 여정을 응원해 주고 우리 사랑을 축하해 준 사람들이지. 다 아는 얼굴들이 모여서 우리 아기의 성별을 기뻐해 주려고 모인 거야. 드레스를 입기 전에 마지막으로 거울을 봤어. 성별을 암시하는 색깔이 살짝 들어간 예쁜 드레스였지. 손님들뿐만 아니라 세바스찬을 위해서도 가장 예쁘게 보이고 싶었어. 오늘은 행복하고 축하하는 날이었고, 나는 모든 순간을 음미하고 싶었어. 화장을 마무리하려는 찰나, 휴대폰에서 문자 메시지 알림이 울렸어. 메시지를 확인하려고 보니 세바스찬한테 온 거였어. 그가 도착했대. 메시지를 읽자 미소가 번졌고, 기대감에 가슴이 벅차올랐어. 곧 준비될 거라고 답장하고 서둘러 짐을 챙겼지. 방은 흥분으로 빛나는 것 같았고, 문을 나설 때 행복과 긴장이 동시에 밀려왔어. 세바스찬이 문 바로 밖에서 나를 기다리고 있었어. 나를 보자마자 눈이 빛났지. 그는 언제나처럼 멋진 수트를 입고 있었고, 그의 미소는 눈부셨어. 나는 그의 시선에 얼굴이 빨개질 수밖에 없었어. "와, 미아," 그는 감탄으로 가득 찬 목소리로 말했어. "너 진짜 예쁘다." 그를 보며 활짝 웃었어. 그가 나를 그렇게 바라볼 때마다 나를 감싸는 사랑과 따뜻함을 느꼈지. "고마워," 나는 약간 수줍은 어조로 대답했어. "너도 괜찮아 보여." 그는 웃으며 팔을 내밀었어. "갈까, 자기야?" 세바스찬이 차 문을 열어주자, 멋진 광경이 눈에 들어왔어. 아름다운 장미 꽃다발이었지. 생생한 색깔과 섬세한 꽃잎들이 내 숨을 멎게 했어. 그를 돌아보며 눈에 놀라움과 감사가 가득했어. "너무 예뻐요," 나는 감탄하며 말했어. 그는 따뜻하게 미소 지으며, 그의 눈에는 애정이 비쳤어. "너처럼." 그의 달콤한 말에 내 심장이 두근거렸어. 꽃다발을 받자, 그 향기가 차 안에 사랑과 기대감을 가득 채웠지. 장미를 품에 안고, 나는 이 잊을 수 없는 여정을 시작할 준비를 하며 차에 앉았어. 세바스찬은 언제나처럼 신사답게, 우리 집에서 불과 15분 거리에 있는 행사 장소로 우리를 데려다주기 시작했어. 우리가 간절히 기다려온 순간, 우리 아기의 성별을 공개할 순간이 다가오면서, 분위기는 흥분으로 가득했지. "긴장돼?" 내가 물었고, 내 눈은 그의 눈과 뒷좌석 거울에서 마주쳤어. 그는 표정에 약간의 망설임을 보이면서 어깨를 으쓱했어. "별로, 조금은?" 나는 웃음을 참을 수 없었어. 그건 내 기분과 똑같은 대답이었거든. 아들일지 딸일지 궁금해하며, 흥분과 불안이 섞여 있었지. "아들일 것 같아, 딸일 것 같아?" 나는 물었어. 나는 정말 어떤 쪽도 상관없었어. 건강한 아기만 바라지. 하지만 흔히 그렇듯이, 부모들이 하는 대답이 그거잖아, 안 그래? 세바스찬의 눈에는 부드러움이 가득했고, 그는 나를 바라봤어. "상관없어," 그는 부드럽게 미소 지으며 말했어. "건강한 아기이기만 하면 돼." 나는 동의하며 고개를 끄덕일 수밖에 없었어. "사실, 나도 그래," 나는 대답했어. "건강이 제일 중요해." 차가 행사장에 들어서자, 우리는 숨 막힐 듯한 광경과 마주했어. 공간은 마법과 기쁨의 세계로 변해 있었지. 분홍색과 파란색 풍선이 벽과 천장을 장식했고, 곧 밝혀질 비밀을 증명하는 듯했어. 온갖 종류의 꽃들, 탐스러운 장미 꽃다발, 그리고 꽃 장식이 테이블을 장식했고, 그 향기가 공기를 달콤하고 반갑게 채웠어. 벨라랑 키어런, 내 오빠가 입구에 서서 흥분한 표정으로 우리를 맞이했어. 그들은 이 특별한 행사의 호스트였고, 우리를 맞이할 때 그들의 눈에는 기쁨이 가득했지. "어서 와, 어서 와!" 벨라가 열정적으로 외쳤어. "너희랑 같이 성별 공개할 생각에 너무 신나!" 우리는 그들을 따라 행사장에 들어섰고, 우리 친구들과 사랑하는 사람들의 따뜻함과 흥분이 우리를 감쌌어. 포옹, 미소, 그리고 기대에 찬 말들이 우리가 모임에 들어설 때 우리를 맞이했지. 벨라가 마이크를 잡자, 행사장은 조용해졌고, 모든 시선이 그녀에게 집중되었어. 그녀는 기억에 남을 만한 이벤트를 준비했고, 경이로움과 흥분의 감각이 거의 느껴질 정도였지. "모두 환영합니다," 벨라가 말문을 열었고, 그녀의 목소리에는 따뜻함과 기쁨이 섞여 있었어. "오늘, 우리는 정말 특별한 무언가, 새로운 생명의 공개를 축하하기 위해 여기에 모였습니다. 미아와 세바스찬, 우리는 모두 너희의 여정을 함께 해왔고, 이제 너희의 삶의 새로운 장을 공개할 시간입니다." 방은 기대에 찬 미소와 간절한 기대감으로 가득 찼고, 우리 친구들과 사랑하는 사람들이 우리가 이 중대한 순간에 다가갈 때 우리 곁에 서 있었어. 벨라가 계속 말하면서 방의 에너지는 짜릿했어. "하지만 성별을 공개하기 전에, 미아와 세바스찬을 둘러싼 사랑과 지원을 잠시 인정하고 싶습니다. 그들은 곧 부모가 될 것이고, 이 아이는 이미 그들을 깊이 사랑하고 돌보는 가족에게 둘러싸여 있습니다." 나는 세바스찬을 바라봤고, 벨라가 말한 말에 내 마음에는 따뜻함이 느껴졌어. 우리는 정말 우리 삶에 이렇게 멋진 사람들이 있어서 축복받았어. 우아한 몸짓으로 벨라는 방 중앙에 있는 크고 장식적인 상자를 가리켰어. "자, 이제, 우리 모두가 기다려온 순간입니다!" 그녀가 상자를 열자, 분홍색과 파란색 풍선이 밖으로 날아갔고, 우리 친구들과 사랑하는 사람들은 매료된 채로 지켜보며 우리 가족의 미래를 결정할 놀라움을 기다렸어. 나는 세바스찬을 바라봤고, 그의 손은 내 손과 얽혀 있었으며, 우리의 눈은 서로의 사랑과 기대의 순간에 갇혔어. 벨라는 눈에 장난기가 가득하고 매혹적인 미소를 지으며, 마지막 상자에 다가갔어. 방은 고조된 기대감으로 가득 찼고, 우리의 사랑하는 사람들은 자리에 앉아 앞으로 몸을 기울였지. 그녀가 상자의 내용을 공개하자, 파란색 풍선이 터져 나와 하늘을 춤을 췄어. "아들이에요!" 벨라가 외쳤고, 방은 기쁨의 환호와 박수로 터져 나왔어. 세바스찬과 나는 흥분되고 의미 있는 표정을 주고받았고, 우리의 마음은 행복으 가득했어.