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로스앤젤레스, 미아 세바스찬이랑 병실에 같이 있으니, 그가 전해준 소식이 내 심장을 짓눌렀어. 세바스찬이 회복 중인데도 위험하고 불안한 그림자가 계속 우리를 따라다니는 것 같았어. 세바스찬은 자기를 괴롭혔던 새로운 위협에 대해 이야기하기 시작했고, 그 말에 등골이 오싹했어. 우리가 평화와 안전을 바라는데도, 우리 삶을 망치려고 하는 세력이 있다는 걸 다시 한번 깨닫게 해줬어. 세바스찬이 말하는 동안, 나는 정신을 바짝 차리고 들었어. 그의 말 한마디 한마디에 내 심장이 쿵 내려앉았어. 그 위협, 그가 빨간 다리에 갈 수밖에 없었던 이유가 우리를 짓누르는 위험을 섬뜩하게 떠올리게 했어. 불안감에 압도되었고, 점점 더 불안해지는 걸 느낄 수밖에 없었어. 세바스찬의 안전과 내 안전에 대한 두려움이 나를 괴롭혔어. 우리는 드라마와 위험이 다 끝났고, 드디어 우리 삶을 앞으로 나아갈 수 있다고 생각했었어. 하지만 이 새로운 폭로는 우리의 안전 의식을 산산조각 내고, 우리를 혼란 속에 빠뜨렸어. "무슨 단서라도 찾았어?" 세바스찬이 패트릭에게 물었어. 목소리에는 걱정이 가득했어. 우리는 이 위협을 풀고 우리를 덮친 위험을 끝내는 것이 얼마나 중요한지 너무나 잘 알고 있었으니까. 패트릭은 고개를 저으며 침울하게 대답했어. "아직은. 계속 조사 중이야, 세바스찬. 어떻게든 진실을 밝혀낼 거야." 병실에서 이야기를 나눈 후, 나는 세바스찬의 물건을 더 챙기기 위해 그의 집으로 가기로 했어. 그는 이틀 동안 병원에 있어야 했고, 나는 그가 머무는 동안 필요한 모든 것을 챙겨주고 싶었어. 최근 일들 때문에 그를 돌봐야 한다는 깊은 책임감을 느꼈어. 세바스찬의 집에 도착해서, 나는 서둘러 그의 필수품을 챙기기 시작했어. 평소에는 편안하고 따뜻한 곳이었던 그의 집이 그가 없으니 텅 빈 느낌이었어. 옷, 세면도구, 개인 용품을 챙겨서, 그가 병원에 있는 동안 필요할 만한 모든 것을 챙겼어. 다시 병원으로 돌아와서 짐을 푸는 중, 노크 소리가 들렸고, 나는 세바스찬의 아버지가 서 있는 것을 보고 깜짝 놀랐어. 그의 눈에 담긴 걱정은 최근 며칠 동안 우리를 사로잡았던 불안감과 같았어. "손튼 씨, 여기서 뵙게 될 줄은 몰랐어요." 나는 그를 안으로 들여보내며 말했어. 그는 침울한 표정으로 방에 들어왔어. "미아, 세바스찬을 보러 와서 그가 어떻게 지내는지 알고 싶었어. 하지만 내가 할 수 있는 모든 방법으로 돕고 싶기도 해. 이 모든 문제를 일으킨 사람이 누군지 알아내야 해." 그가 우리를 돕겠다는 마음은 안심이 되었고, 나는 그의 참여에 감사함을 느꼈어. 함께 최근 위협과 우리에게 닥친 위험에 대해 논의했어. 손튼 씨는 가능한 모든 방법으로 우리를 돕겠다고 약속했고, 그의 존재는 우리가 이 싸움에서 혼자가 아니라는 것을 상기시켜 줬어. 세바스찬의 짐을 계속 챙기는 동안, 그의 비서가 전화해서 걱정스러운 목소리로 물었어. 상황을 고려해서 세바스찬의 모든 회의 일정을 다시 잡아야 하는지 물었어. 나는 지금이 어려운 시기라는 것을 알았고, 그를 더 힘들게 하고 싶지 않았어. 나는 손튼 씨에게 의견을 구했어. 그는 비서의 제안에 동의하며 고개를 끄덕였어. 세바스찬의 안녕을 최우선으로 하는 것이 중요하다는 것을 알고 있었으니까. "네, 회의는 다시 잡아주세요." 나는 세바스찬의 비서에게 말했어. "세바스찬은 회복하고 힘을 되찾을 시간이 필요해요." 하지만 세바스찬의 목소리가 배경에서 들려왔고, 그는 끼어들었어. "아니, 아무것도 다시 잡지 마, 미아. 줌으로 회의에 참석할 거야. 이런 상황 때문에 내 사업에 더 이상 지장을 줄 수는 없어." 역경 속에서도 그의 결연함이 분명했어. 세바스찬은 자신의 일과 그가 짊어진 책임에 대한 헌신이 흔들리지 않았어. 나는 그가 앞둔 힘든 회복에도 불구하고 그의 끈기에 감탄할 수밖에 없었어. 나는 그의 결정을 비서에게 전달했고, 비서는 망설이는 듯했지만 결국 예정된 회의를 진행하기로 동의했어. 세바스찬의 일에 대한 변함없는 헌신은 존경스러우면서도 걱정스러웠어. 나는 그가 자신의 책임을 기꺼이 짊어지려 한다는 것을 알았지만, 그가 회복에 집중할 수 있도록 하는 것도 중요하다는 것을 이해했어. 세바스찬의 짐을 다 챙기고 나니, 나는 목적을 가지고 그의 집을 나섰어. 병원이 기다리고 있었고, 나는 그의 곁으로 돌아가 그의 곁에 머물며, 그가 있는 동안 그를 도울 수 있는 모든 방법으로 그를 지원하겠다고 결심했어. 간호사가 저녁 식사를 가져왔는데, 병원 음식은 그다지 훌륭하지 않았어. 세바스찬은 말을 아끼는 사람이 아니었기에, 즉시 그것을 무시했어. "미아, 병원 음식은 플라스틱 맛이 나." 그는 짓궂은 미소를 지으며 말했어. 나는 그의 말에 눈을 굴릴 수밖에 없었어. 병원 음식에 대한 그의 혐오는 잘 알려져 있었고, 그것은 세바스찬을 세바스찬으로 만드는 많은 특징 중 하나였어. "당연하지." 나는 장난스럽게 대답했어. "내가 어떻게든 해볼게." 세바스찬이 더 만족스러운 저녁 식사를 할 수 있도록 하기 위해, 나는 직접 나서기로 했어. 나는 그의 미각이 형편없는 병원 음식보다 더 나은 것을 받을 자격이 있다는 것을 알았어. 나는 그의 취향을 잘 알고 있었고, 그중 하나가 특별한 서브웨이 샌드위치였어. 잠시 병실을 나섰다가 근처 서브웨이 식당에 들렀어. 풋롱 샌드위치와 상쾌한 사과 주스 한 병을 들고 세바스찬의 방으로 돌아왔어. "짜잔!" 나는 요리의 걸작을 공개하는 것처럼 음식을 내밀었어. "병원 음식, 너의 라이벌을 만나봐." 세바스찬은 서브웨이 샌드위치와 사과 주스를 보고 기쁨으로 눈을 빛냈어. "봐, 이게 내가 널 사랑하는 이유야." 그는 내가 그의 취향에 맞춰 노력한 것을 고맙게 여기며 미소를 지었어. 나는 다시 눈을 굴릴 수밖에 없었지만, 이번에는 따뜻한 미소가 함께였어.