60

뉴욕, 미아 세바스찬이랑 통화 끊자마자, 뭔가 혼란스러운 기분이 확 밀려왔어. 세바스찬의 전화는 답보다 질문을 더 많이 남겼거든. 나보고 빨리 준비하라고, 자기가 데리러 갈 거라고 하더라고. 왜 그러냐고 물어보니까, 패트릭한테 전화가 왔는데, 우리 빨리 가야 한다고 엄청 강조했대. 머릿속에 온갖 생각들이 스쳐 지나가고, 가슴은 막 두근거렸어. 왠지 불안한 마음으로, 나는 세바스찬 말대로 하기로 했어. 후다닥 샤워하고, 젖은 머리를 대충 틀어 올린 다음, 헐렁한 블라우스에 편한 바지를 입었지. 패션에 신경 쓸 시간은 없었어. 상황이 너무 급했으니까. 부엌으로 가는데, 긴장한 탓인지 왔다 갔다 계속 서성거리게 되더라. 불안감이 너무 심해서, 진정하려고 오렌지 주스를 한 잔 따라 마셨어. 벨라는 거실에 앉아서 손톱을 열심히 다듬고 있었어. "세바스찬이 왜 온 건지 뭐 아는 거 있어?" 벨라가 궁금하다는 듯 물었어. 아까 우리 통화 내용을 엿들은 건지, 세바스찬 목소리에서 뭔가 급한 낌새를 느꼈나 봐. "패트릭 때문인 것 같아," 내가 약간 떨리는 목소리로 대답했어. 상황 파악이 잘 안 돼서 말이지. "스토커가 누군지 알아낸 것 같아." 벨라는 짜증 난다는 듯 한숨을 쉬었어. 내 심정이랑 똑같았지. "이제야?" 벨라는 안도감과 짜증이 섞인 말투로 말했어. 스토커 때문에 우리 둘 다 너무 힘들었고, 뭐라도 진전이 있다는 소식이 반가웠거든. 갑자기 폰에서 알림 소리가 울렸어. 보니까 세바스찬한테 온 문자였어. "벌써 왔어," 내가 벨라한테 말했어. 가방을 챙기면서 불안감은 더 커졌지. "나중에 꼭 얘기해 줘," 벨라가 걱정스러운 목소리로 말했어. 알았다고, 무슨 일이든 있으면 바로 알려주겠다고 약속하고, 세바스찬이 기다리는 밖으로 나갔어. 패트릭네 가는 길은 왠지 팽팽한 긴장감이 흘렀어. 세바스찬은 뭔가 골똘히 생각하는 듯 보였고, 나도 이해가 갔어. 상황이 너무 급박하고, 스토커 정체가 밝혀질지도 모른다는 생각에 우리 둘 다 잔뜩 예민해져 있었지. 나도 모르게 블라우스 자락을 만지작거렸어. 가슴 깊숙한 곳에서부터 불안감이 스멀스멀 올라왔거든. 목적지에 도착했을 땐, 패트릭이 벌써 우리를 기다리고 있었어. 결연함과 진지함이 섞인 표정은 평소의 유쾌한 모습과는 완전 달랐어. 간단하게 인사를 나눈 다음, 패트릭은 바로 본론으로 들어갔어. "스토커가 누군지 알아냈어," 패트릭이 차분한 목소리로 말했지만, 왠지 모르게 비장한 느낌이 들었어. 가슴이 쿵 내려앉는 것 같았고, 나는 세바스찬이랑 눈을 마주쳤는데, 세바스찬도 똑같이 긴장한 표정이었어. 패트릭은 계속 말했어. "몇 주 동안 사립 탐정이랑 같이 일했는데, 드디어 실마리를 찾았어. 스토커는 우리가 아는 사람이야. 우리랑 가까운 사람." 머릿속이 복잡해지면서, 나는 이 사실을 어떻게 받아들여야 할지 몰랐어. 스토커가 우리랑 가까운 사람이라고? 온갖 가능성이 머릿속을 스쳐 지나가고, 불안감이 밀려왔어. 패트릭의 시선이 우리에게 꽂혔고, 곧 충격적인 얘기를 할 것 같았어. "누군데?" 세바스찬이 화난 듯, 걱정스러운 듯한 목소리로 물었어. 패트릭이 우리를 서류, 사진, 왠지 모르게 엄숙한 분위기가 감도는 방으로 이끌었어. 여기는 패트릭이 스토커의 정체를 밝히기 위해 밤낮없이 일했던 사무실일 거야. 나도 모르게 세바스찬이랑 불안한 눈빛을 주고받았지. "마음에 안 들 거야. 진짜," 패트릭이 경고하듯 말했어. 엉망진창인 책상 위에 파일을 툭 던져놨는데, 뭔가 불길한 예감이 들었어. 패트릭의 심각한 표정은 내 불안감을 더욱 증폭시켰어. 세바스찬은 떨리는 손으로 파일을 집어 들었고, 방 안에는 팽팽한 긴장감이 감돌았어. "얼마나 심각한데?" 세바스찬이 걱정스러운 목소리로 물었어. "진짜 심각해," 패트릭이 속삭였어. 무슨 얘기를 할지 생각하는 듯 목소리가 무거웠어. 곁눈질로 소피아가 방에 들어오는 걸 봤어. 조용히 지지해 주는 것 같았어. 어깨에 손을 올려놓고 말없이 위로해 주는 듯했지. 소피아도 무슨 일이 벌어질지 짐작하는 듯, 표정이 어두웠어. 패트릭이 컴퓨터를 켜자, 방 안에 윙윙거리는 소리가 울려 퍼졌어. 패트릭은 파일을 클릭하고, 사진이 화면에 나타났어. 우리가 겪었던 고통의 원흉의 얼굴을 보자, 속이 뒤틀리는 것 같았어. "한 명이 아니야," 패트릭이 차분한 목소리로 말했어. "세 명이야." 계속되는 말에, 나는 도대체 무슨 일이 벌어지고 있는 건지 감을 잡을 수가 없었어. 사진 속 남자, 매독스 이모건이 바로 경비원을 쏘고, 아파트를 훼손하고, 침입하고, 살해 협박을 한 놈이었어. 이미 전과도 있었대. "하지만," 패트릭이 강조했어. 그 말의 무게가 방 안에 가라앉았어. "이 모든 일의 배후는 따로 있어." 세바스찬이랑 나는 어리둥절한 표정으로 서로를 쳐다봤어. 예상치 못한 사실에 머릿속이 복잡해졌지. 스토커의 진짜 배후는 바로, 내가 생각지도 못했던 사람들이었어. 개빈, 내 전남편, 그리고 세바스찬의 엄마, 엘레나 본더슈트 손튼이었어.