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뉴욕, 미아 초음파 검사 준비하면서 립글로스 톡톡 바르고 편하면서도 스타일리시한 드레스 입었어. 세바스찬은 아쉽게도 중요한 미팅 때문에 나랑 같이 못 갔어. 그래도 저녁에 만나서 주말 같이 보내기로 약속해서 완전 기대됐지. 거울 보면서 완전 신났어. 속에서 막 설레는 기분 있잖아. 저번 초음파 때보다 아기가 얼마나 컸을지 생각하니까 진짜 기쁘고 신기했어. "준비 다 됐어?" 벨라 목소리가 방으로 들어왔어. 내 옆에서 계속 힘이 되어주는 든든한 존재였는데, 오늘 초음파 검사에도 같이 있어줘서 너무 고마웠어. 거울 속 벨라한테 웃어줬어. "응, 다 됐어." 약간 긴장되면서도 설레는 기분이었지. "그리고 벨라, 같이 와줘서 고마워." 같이 초음파 검사 받으러 가면서 긴장 풀려고 계속 수다 떨었어. 병원에 도착하니까 전에 몇 번 갔을 때 봤던 친절한 간호사 언니가 우릴 맞아줬어. 언니의 따뜻한 분위기 덕분에 바로 편안해졌어. 검사대에 누우니까 간호사 언니가 초음파 검사 시작했어. 아기 심장 소리가 부드럽고 규칙적으로 들리는데, 완전 안심되고 편안한 멜로디였어. 화면 보면서 내 뱃속에서 자라고 있는 아기 모습 보니까 완전 넋 놓고 봤어. 내 아기는 내 뱃속에서 막 파티라도 여는 것처럼 움직이고 꼼지락거렸어. 너무 신기하고 예뻐서 나도 모르게 웃음이 터져 나왔어. "건강한 엄마, 건강한 아기." 간호사 언니 말에 엄청 뿌듯하고 감사한 마음이 들었어. 나도 고개 끄덕이면서 내가 품고 있는 소중한 선물에 너무 고마웠어. 초음파 검사 끝나고 벨라랑 같이 아기 쇼핑하기로 했어. 아기 맞이할 준비한다고 생각하니까 설레기도 하고 약간 걱정되기도 했는데, 벨라가 옆에 있어서 재밌고 기억에 남는 하루가 될 것 같았어. 아기 옷 가게 구경하면서 귀여운 옷들, 작은 신발들, 다른 아기 용품들 보면서 감탄했어. 조그만 옷이나 인형 볼 때마다 엄마가 될 날을 기다리는 사랑과 설렘이 막 샘솟는 기분이었어. 가게 구경하면서 우리끼리 수다 떠는데 완전 웃겼어. 벨라가 아기 부츠 들고 웃으면서 말했어. "이거 봐, 완전 쪼끄매. 곧 여기에 아기 발을 넣을 수 있다고 생각해봐!" 나도 웃으면서, 마음이 뭉클했어. "그러게, 진짜 신기하다. 이제 진짜 실감나네." 벨라가 인형 코끼리 툭 치면서 말했어. "이 녀석은 어때? 네 미래 모험가를 위해 사줄까?" 나는 털 뭉치 코끼리 보면서 웃었어. "당연하지. 우리 아기 방은 사파리 테마로 꾸며줄 거야." 계속 가게 구경하면서 아기 용품이랑 귀여운 옷들 골랐고, 쇼핑백은 점점 채워졌어. 즐거운 아기 쇼핑 끝나고 벨라랑 나랑 푸드코트 가서 사모사랑 치킨 비르야니 먹기로 했어. 맛있는 향신료 냄새랑 튀긴 음식 냄새가 코를 간지럽혔어. 맛있는 음식들 앞에 앉아서 행복한 냄새에 푹 빠져 있었어. 빨리 먹고 싶었는데, 막 첫 입 먹으려고 하는데, 눈에 띄는 사람이 있었어. 우리한테 다가오는 익숙한 얼굴, 여기서 볼 줄은 상상도 못했어. "여기서 뭐 해, 키어런?" 깜짝 놀라서 눈 커졌어. 벨라, 눈치 빠른 애는 바로 상황 파악하고 말했어. "우리 스토킹하는 거야!" 능글맞게 웃으면서. 키어런, 장난기 많고 종종 얄미운 내 동생은 벨라 말에 그냥 눈을 굴렸어. "너는 그렇게까지 재밌는 애는 아니잖아, 처치 벨스." 애정 담긴 별명으로 부르면서 능글맞게 웃었지. 벨라는 혀를 낼름 내밀면서 반격했어. "너는 내가 디즈니 공주 이름을 따서 부르는 게 질투나서 그래!" 우월한 척하면서. 키어런은 잠시 생각하는 척하면서 턱을 톡톡 쳤어. "음, 그럴 수도 있겠다, 처치 벨스. 근데 내가 확실히 너보다 더 나은 게 뭔지 알아?" 벨라는 눈썹을 치켜세우며 궁금해했어. "뭔데?" "여기서 치킨 사모사 먹으려고 했는데," 눈에 장난기가 가득한 채로 선언했어. "근데 그냥 너 거 훔쳐도 되겠네." 벨라가 반응하기도 전에 키어런은 번개처럼 벨라 접시에서 마지막 치킨 사모사를 낚아챘어. 벨라는 짜증이 나서 눈을 가늘게 뜨고 내 물병을 잡았어. "야, 반칙이야!" 내가 불평했어, 입가에 미소가 번지면서. 벨라는 손목을 탁 쳐서 물병을 키어런 머리로 날렸어. 물병이 턱 부딪히는 소리가 나고 키어런은 맞은 부위를 문지르면서 과장된 신음을 냈어. "으악!" 키어런은 일부러 과장된 소리를 내며 벨라를 쳐다봤어. 벨라는 웃음을 참을 수 없었어. "너네 둘은 진짜 애들 같다니까." 내가 웃으면서 고개를 흔들었어. 오후 햇살이 푸드코트에 따뜻한 색을 칠하는 동안, 키어런은 약간 미안한 표정으로 휴대폰 시계를 확인했어. "아쉽지만, 가봐야 해." 마지못해 떠날 준비를 하면서 발표했지. 나는 약간 실망스럽고 이해하는 마음으로 그를 바라봤어. "벌써 가야 해?" 우리는 더 같이 시간을 보낼 수 있길 바라면서 물었어. 벨라는, 역시 재치 있는 애는, 장난스러운 미소를 지으며 끼어들었어. "너는 어시스턴트 때문에 빨리 일하러 가고 싶은 거잖아, 걔 옷이 얼마나 파이던데." 장난기 가득한 눈으로 말했어. 키어런은 벨라를 보며 웃으며 눈썹을 치켜세웠어. "어, 그래?" 그는 장난기 어린 눈빛으로 반문했어. "그리고, 내 사랑 처치 벨스, 그걸 어떻게 알아?" 벨라는 더 가까이 다가가서, 비밀스러운 말투로 말했어. "정보를 얻을 방법이 있지." 짓궂은 미소를 지으며 답했어. 키어런은 웃으며, 장난스러운 농담을 즐기는 듯했어. "음, 너 때문에 궁금해졌어." 그는 가볍게 말했어. "근데 조사는 너한테 맡길게." 벨라는 의자에 등을 기대고, 장난스러운 미소가 사라지지 않았어. "네 비밀은 안전하게 지켜줄게." 짓궂게 윙크하며 대답했어. 키어런은 유쾌하게 웃으며, 이 대화를 즐기는 듯했어. "너는 항상 재밌는 존재야, 처치 벨스." 그는 웃으며 고개를 흔들었어. "곧 또 보자." 키어런이 짐을 챙겨서 나가려고 할 때, 벨라는 마지막 농담을 참을 수 없었어. "기억해, 키어런." 미소를 지으며 외쳤어. "열심히 일하고, 걔네 파인 옷 조심해. 뭘 발견할지 모르잖아." 키어런은 웃으며 대답했고, 고개를 흔들면서 손을 흔들며 작별 인사를 했어. "너는 정말 고칠 수 없어, 처치 벨스." 그는 애정 어린 미소를 지으며 외쳤어. "잘 지내, 너희 둘 다." 키어런이 떠나고, 벨라랑 나는 우정과 재미가 남아있었어. 푸드코트에서 나오면서, 나는 벨라를 바라보며 장난스러운 눈빛을 보냈어. "그래서, 벨라," 나는 비밀스럽게 말했어. "키어런 어시스턴트 뒤에 숨겨진 진짜 이야기는 뭐야?" 벨라는 웃으며, 키어런의 비밀을 지킬 기회를 즐기는 듯했어. "음," 그녀는 윙크하며 대답했어. "몇몇 미스터리는 그냥 해결하지 않는 게 좋지."