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뉴욕, 세바스찬 개인 제트기가 맑고 푸른 하늘을 가로질러 날아갔고, 엔진 소리가 우리 여행에 편안한 배경을 제공했어. 미아랑 나는 신혼여행지에 가는 중이었는데, 미아가 사과 주스를 마시는 모습을 보면서 웃음을 참을 수가 없었어. "어디 가는 거야?" 그녀가 몇 모금 마시고 나서 궁금증을 참지 못하고 물었어. 나는 몸을 숙이고, 내 눈에는 장난기가 가득했지. "비밀이야," 내가 속삭였어. 내 목소리에는 장난스러운 어조가 담겨 있었지. "거기 가면 알게 될 거야." 미아는 짜증 섞인 한숨을 내쉬었고, 호기심이 엄청나게 커진 게 분명했지. "아휴," 그녀가 신음하며 의자에 기대 앉았어. "벨라가 나를 위해 짐을 쌀 때도 똑같은 말을 했어." 내 믿음직한 친구인 벨라는 내가 미아 몰래 짐을 싸도록 부탁해서 목적지를 아는 유일한 사람이었어. 깜짝 놀라게 하려고 말이야. 나는 웃음을 터뜨렸고, 내 즐거움이 분명했어. "너무 안달하지 마," 내가 놀리면서, 장난스러운 농담을 참을 수 없었지. 미아는 항상 솔직한 사람이었고, 과장된 한숨을 내쉬었어. "달콤한 게 너무 먹고 싶어," 그녀가 인정했어. 그녀의 입술은 내가 완전히 사랑스럽다고 생각하는 뚱한 표정을 지었지. 나는 그녀의 갈망에 웃음을 참을 수 없었어. "달콤한 거 좋아하는 거 알아," 내가 고백했지. 며칠 전에 전화 통화에서 그녀가 단 거에 대한 애정을 언급했는데, 그게 나에게 아이디어를 줬거든. 나는 씩 웃으며 주머니에 손을 넣어 사탕 봉지를 꺼내 그녀에게 건넸어. 미아는 예상치 못한 간식에 놀라 눈을 크게 떴지. "세상에, 너 준비해 왔네," 그녀가 외쳤어. 그녀의 목소리는 놀라움과 기쁨으로 가득했지. 나는 그녀의 반응에 웃음을 참을 수 없었고, 우리 사이에 장난스러운 농담이 시작되었어. "신혼여행에서 내 아내가 행복하게 해줘야지," 내가 윙크하며, 그녀에게 우리가 시작하는 흥미진진한 여행을 상기시키기 위해 '아내'라는 단어를 강조했지. 미아는 장난스럽게 눈을 굴리고, 그녀의 손가락은 사탕 봉지로 들어갔어. "정말 나를 잘 챙겨준다니까," 그녀가 놀리는 말투로 말했어. "기쁘게 해 주고 싶어," 내가 대답하며, 좀 더 가까이 몸을 숙여 그녀의 뺨에 입술을 대고 달콤하고 오래도록 키스할 기회를 잡았지. 미아는 미소를 지었고, 사탕은 잠시 잊혀졌어. 우리가 애정 어린 눈빛을 교환했지. 웃음과 장난으로 가득한 이런 순간들이 우리 관계를 특별하게 만들었어. 미아가 편안하게 자리에 앉아 있었고, 사탕 봉지는 다 비워졌으며, 비행기의 부드러운 소리는 고요한 분위기를 만들었어. 나는 그 시간을 활용해서 집중해야 하는 몇 가지 일을 처리했어. 신혼여행은 휴식과 재충전의 시간일 테지만, 완전히 여가에 몰입하기 전에 나의 도움이 필요한 일들이 있었거든. 비록 내가 엄밀히 말해서 사무실에서 떨어진 곳에 있었지만, 현대 기술의 놀라운 발전 덕분에 계속 연결되어 있을 수 있었어. 회의는 화상 통화로 진행되었고, 이메일이 오갔으며, 결정이 내려져 사업이 순조롭게 진행될 수 있도록 했지. 오늘 밤 안에 거래를 마무리해서 신혼여행이 스트레스 없이 진행되도록 할 작정이었어. 미아가 깊이 잠든 동안, 나는 열심히 일했고, 당면한 과제에 집중했어. 세부 사항에 몰두하면서 몇 분이 흘러갔고, 내 마음은 프로젝트에 완전히 몰입했지. 그 노력은 사랑의 노동이었어. 우리 함께하는 시간이 가능한 한 즐겁고 스트레스가 없도록 하려는 열망이었지. 일을 마무리하면서 만족감이 밀려왔어. 나는 내가 하려고 했던 것을 달성했고, 이제 앞선 여정에 내 모든 관심을 쏟을 수 있었어. 마침 일을 끝내자마자, 승무원이 도착해서 기내식을 가져왔어. 음식 냄새가 매혹적이었고, 나도 모르게 미소를 지었고, 식욕이 돋았어. 미아는 여전히 자고 있어서, 승무원에게 나중에 그녀의 식사를 내오도록 부탁하기로 결정했어. 나는 나에게 놓인 식사를 음미하기 시작했지. 그 요리는 요리의 즐거움이었어. 크림 같은 으깬 감자, 육즙이 풍부한 치킨, 완벽하게 구운 브뤼셀 콩나물이 넉넉하게 들어 있었어. 맛이 내 입천장에서 춤을 추었고, 나는 상쾌한 칵테일을 즐기면서 한 입 한 입을 즐겼지. 얼마 지나지 않아 미아가 뒤척이기 시작했고, 그녀의 눈꺼풀이 팔랑거리며 그녀는 천천히 낮잠에서 깨어났어. 나는 그녀가 깨어나는 모습을 보면서 웃음을 참을 수 없었고, 그녀의 평화로운 잠에 만족감을 느꼈어. "안녕, 잠자는 숲속의 미녀," 내가 그녀에게 인사했어. 내 목소리는 애정과 유쾌함으로 가득했지. 미아는 눈을 깜빡이고, 그녀의 시선은 주변 환경에 적응했고, 그러고 나서 그녀의 눈은 내 빈 접시에 닿았어. 그녀의 첫 마디는 상처받은 듯한 가짜 표정으로 말했고, "너 먼저 먹었어." 나는 그녀의 반응에 완전히 즐거움을 느끼며 웃음을 터뜨렸어. 나는 승무원을 부르는 버튼을 눌렀고, 미아의 식사를 가져오고 내 빈 접시를 치울 준비를 했지. "더 이상 기다릴 수 없었어," 내가 인정했어. 내 목소리는 경쾌했지. "하지만 걱정 마, 네 식사도 곧 올 거야." 미아는 장난스럽게 콧방귀를 뀌었고, 그녀의 표정은 장난스러운 짜증과 진정한 유쾌함이 섞여 있었어. "이런 식으로 나를 배신하다니 믿을 수가 없어," 그녀가 놀렸어. 그녀의 눈에는 즐거움의 불꽃이 반짝였지. 승무원이 미아의 식사를 가져왔고, 나는 맛있는 요리가 내 아내 앞에 놓이자 그녀에게 감사했어. 미아가 식사를 즐기기 시작했을 때, 나는 맛이 그녀의 미뢰에 닿을 때 그녀가 빛나는 방식을 감탄하지 않을 수 없었어. 그녀의 행복은 전염성이 있었고, 그녀의 장난는 내가 그녀를 그렇게 사랑하는 이유를 상기시켜 줬지. 미아가 식사를 마쳤을 때, 우리는 여행의 마지막 순간에 다가가고 있었어. 개인 제트기는 꾸준히 하강하고 있었고, 신혼여행지에 대한 기대는 절정에 달했어. 우리는 착륙을 준비하며, 소지품을 정리하고, 안전벨트를 맸어. 미아는 눈에 흥분과 경이로움이 반짝였고, 창밖을 바라봤어. 그녀의 눈에 들어온 풍경은 잠시 그녀를 숨 막히게 했지. 그녀의 목소리는 경외심과 놀라움으로 가득했고, 잠시 침묵을 깼어. "몰디브야," 그녀가 숨을 헐떡였어.