第十一章

娜丁的喉咙瞬间堵住了；她感觉自己的心因为阿黛尔的痛苦而变得沉重。虽然有点犹豫……但还是觉得有义务问…… “阿黛尔……学校里的孩子们都嘲笑你吗？” 阿黛尔停下了吃东西的动作， somberly盯着杯子。然后，阿黛尔做了一件难以置信的事情；这是她一生中从未做过的事情……至少没有对她的同伴做过。她慢慢地转向娜丁，也是她认识娜丁以来第一次，阿黛尔直视着她的眼睛。她轻声回答…… “你不会。” 娜丁对此 moment speechless。这和她期望听到的回答不太一样……“你不会”。她向她保证…… “我永远不会嘲笑你的，阿黛尔。” “真的吗？” 娜丁笑着向她保证，“真的。” 阿黛尔的脸上露出 partial smile，她说：“谢谢你。”她又开始慢慢地吃着冰淇淋。 娜丁简直不敢相信。阿黛尔·威尔逊竟然感谢她说了她不会嘲笑她。她想知道这个可怜的女孩一生中经历了什么，才让她觉得需要感谢别人没有嘲笑她。娜丁现在感觉喉咙里堵得更大，胸口的心也变得沉重了，她看着阿黛尔慢慢地吃完了冰淇淋。 埃丝特尔·威尔逊一生大部分时间都在做女佣/保姆，她花了很长时间帮助照顾别人的孩子；阿黛尔是最后也是最珍贵的孩子。阿黛尔的母亲在她怀孕和随后的分娩中出现并发症后三个月就去���了。然而，与那些孩子不同的是，埃丝特尔不认为抚养阿黛尔是一项工作或杂务……尽管有时这并不容易……但她认为这更像是一种荣誉；甚至是一种祝福。尽管她自己的女儿这么早就离开了她，但她通过阿黛尔活着。事实是，即使她的一些举止可以归因于她轻微的脑损伤，阿黛尔的童真、善良和甜蜜的很大一部分……是的，甚至她的天真……都是她从母亲那里继承的特质；没有人可以告诉埃丝特尔其他什么。 抚养阿黛尔的一部分是为她做饭。尽管有些人可能认为做饭是一项单调的任务，但埃丝特尔从中找到了极大的乐趣；尤其是当她准备一些她孙女最喜欢的食物时……她现在正在做。 美味的南方传统美食的香味从厨房里弥漫开来，埃丝特尔炸着新鲜的鲶鱼，先蘸上酪乳，然后在玉米粉里滚一下，再放入装有大约一英寸半到两英寸热猪油的铸铁煎锅中。炉子后面的火炉上炖着一大锅羽衣甘蓝和黑眼豌豆；还扔进了一些肥肉，以获得更浓郁的味道。在烤箱里，有奶奶的 famous cornbread；慢慢地烤成 perfect golden brown color 和 just right crispiness。 埃丝特尔听到阿黛尔从客厅里喊…… “奶奶……我们回来了。你在哪儿？” “在厨房里，苏格·贝尔。” 阿黛尔和娜丁走了进来，甚至都没有想过，他们的鼻孔本能地抽动着，他们的鼻子吸入了那种诱人的美味，弥漫在房间里。 埃丝特尔看着平底锅，看着炸鱼，问道：“电影怎么样，孩子们？” “我们没看电影，奶奶。” “为什么？” “因为我没钱买票。” 埃丝特尔脸上露出了 baffled 的表情，她转过身来面对阿黛尔。“你什么意思，你没钱，阿黛尔；我给了你五美元。” 阿黛尔逐渐低下头，nervously 对她的祖母说：“我……我……花钱了。” “花了钱？花在什么地方了？” 阿黛尔 hesitantly 承认：“冰淇淋。” 埃丝特尔真的不能对她的孙女生气，她太爱她了；但她有时会感到沮丧，甚至会让她失望。这显然正在成为其中的一个 occasion。 她的声音明显提高了，“冰淇淋？你把给去看电影的钱花在冰淇淋上了？阿黛尔……” 娜丁担心阿黛尔因为她的 good deed 而惹麻烦，她觉得自己有义务来 rescue，于是迅速插话道：“实际上，威尔逊太太；不是给她自己的。她给一些被其他吃冰淇淋并在他们面前炫耀的孩子们 tease 的可怜的孩子买了。”