第76章

在伊丽莎白去世后的第二天早上，莉亚的妈妈决定，留在那个房��里对她们来说太痛苦了；所以葬礼两天后，她们搬到了城里的一个阿姨家，直到找到新的房子。但在娜丁的葬礼那天，莉亚和她的妈妈都从城里开车来参加了。 很多人都出席了墓地，向娜丁说了最后的告别。莎拉、特里什和詹妮丝显然都出席了；还有埃迪和赫克托。主要是为了表达他们自己的敬意，但也有为了代表学校教职员工来的，特鲁多先生和纽曼夫人也来了。虽然罗斯福高中的大多数学生都来参加了葬礼，向娜丁致敬；但也有少数人纯粹是为了给阿黛尔提供情感支持而来。 在距离她的棺材几英尺的地方摆放的第一排折叠椅中；棺材旁边是一个新挖的坟墓……谢丽尔、大卫、科琳、阿黛尔和埃丝特尔。 在她成年后那些艰难的岁月里，谢丽尔总是在抱着科琳和娜丁的手时找到慰藉。四年前她自己的母亲去世时……即使当时她和科琳的关系很糟糕……谢丽尔仍然通过这个仪式找到了安慰。但今天，娜丁躺在棺材里；谢丽尔正在经历她一生中最悲惨的一天，却无法握住她的手。然而，虽然它永远不可能一样，但谢丽尔发现它几乎一样安慰……在目前情况下尽可能地安慰……握着阿黛尔的手。所以，谢丽尔在科琳和阿黛尔之间找到了一些慰藉，同时握着她们每个人的手。 虽然大卫来自一个新教教派的家庭，而谢丽尔来自一个罗马天主教的家庭；但两人都不是各自信仰的积极参与者。这意味着马丁一家没有任何官方的教会关系。但由于阿黛尔的影响，在娜丁去世前的几周，娜丁告诉她的父母，她希望雷德蒙德牧师来主持她的葬礼仪式；她问阿黛尔是否可以请他这样做。而且因为威尔逊一家是受人爱戴的、长期的会众成员……而且因为阿黛尔和埃丝特尔对他对娜丁赞不绝口……即使他自己从未见过娜丁，雷德蒙德牧师也同意来做她的悼词。 正如发生的那样；今天，雷德蒙德牧师原定要飞往南卡罗来纳州的查尔斯顿，以表彰他为自己的会众和整个几个州的附属教堂做出的杰出服务和贡献，从而获得年度东南/中区牧师奖。因此，在早上 7:45，卡斯帕·詹宁斯执事登上了飞往查尔斯顿的飞机，代表雷德蒙德牧师领奖。 作为“上帝的代表”之一，雷德蒙德牧师明白，他必须爱护并平等地对待他的每一个会众成员；不偏袒他们中的任何一个。但作为凡人，而不是某种神圣的存在，雷德蒙德牧师并不完美；有时会屈服于他的人性弱点。虽然他确实爱他教堂里的所有成员，确保尊重并平等地对待他们，但他还是忍不住最喜欢阿黛尔。他称她为会众的“最纯洁的小羔羊”；并认为她是上帝从天堂派下来的特殊孩子之一，是他们教堂的祝福。雷德蒙德牧师甚至向詹宁斯执事保证……秘密地……他确信阿黛尔·威尔逊毫无疑问地拥有他有幸接触过的最纯洁的灵魂。他相信任何有幸认识阿黛尔的人都会从中受益。阿黛尔唯一的“缺陷”，在他看来，是她害怕与人交往。雷德蒙德牧师认为，如此多的人被剥夺了让阿黛尔·威尔逊影响他们生活的机会，这是一种可耻的不公正。但这种情况已经改变了；从九月份开始。 在过去的几个月里，阿黛尔经历了一次重大的转变；这主要归功于娜丁的爱心指导。她变得更加自信和外向；现在更愿意主动与人交往。正因为如此，更多的人将能够从阿黛尔的熟人那里得到祝福。在看到了娜丁对阿黛尔的生活产生的这种奇迹般的影响之后，没有什么能够阻止雷德蒙德牧师今天主持娜丁·马丁的葬礼。 当时间到来时，雷德蒙德牧师发表了他整个教会生涯中可能是有史以来最雄辩的布道之一。每个人都深深地被他慷慨赞美的悼词感动，以纪念娜丁短暂而有意义的一生；以及他为所有目前为她留下的人提供的安慰和鼓舞人心的情感。他的话今天得到了在场每个人的赞赏……除了阿黛尔，她是第一次参加他的仪式，没有听到他说的一个字。 坐在那里，离埋葬了她最近去世的挚友的棺材那么近，阿黛尔开始变得难以忍受的悲伤。她想站起来逃跑……远远地逃跑……尽她双脚能带她离开墓地的距离。但这将是对娜丁的侮辱；以及她们的友谊。所以，阿黛尔决定采纳她祖母的建议。她已经开始想念娜丁了；并非常想再次见到她的亲爱的朋友。 当仪式开始时，阿黛尔紧紧地闭上了眼睛，开始思考她和娜丁一起度过的一些最美好的时光。在那些时刻中，她记得……